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在意的人，既是在意，关怀之情油然而生，何须去装？”

她听得一愣一愣，漾水的眸子无法从他脸上移开。

他拇指习惯住摩挲杖首，将她看得极深，徐声又道：“我不知你那两位异母兄长作何想法，但遨你过府，仅因有事请你相帮。”稍顿了顿。“我之前在码头区见过你，你带伍家老太爷之遨上了一只舫舟……当时我也在。”

“我知道。”夏晓清颔首，颊面有些泛红。“我晓得的……你当时避在折屏之后，我瞧见一截袍摆，那料子并不常见，就跟你身上穿的衣料一模一样，只有绣纹不同，我能认得的……你、你其实就是舫舟主人。”

他深静目底讯雷不及掩耳地闪过碎光。

那是揉进惊与喜、迷惑与赞叹的辉芒，即兴即逝。他定力绝佳，没让那种不寻常的心绪持续坐大。

“当日请夏姑娘上般的确实是我，那是因你在码头区上的行径太醒目，颇出我意料之外，而伍家老太爷似乎又太钟意你……关于你在夏家的事，大半以上皆是从他口中得知，我想他是太喜爱你，喜爱到不能容允有谁轻忽你。”

闻言，夏晓清实不知该不该对伍家爷爷发恼。

那位老人家好似把关于她的那些事，全倾倒给眼前男人知道了。

静默了会儿，她抿抿嘴，润泽两片略干的唇瓣，终于问出——

“那么，究竟有何事，公子需借我之力？”

“我想聘你当西席。”

夏晓清一时间没听懂，秀颜怔怔然。

“……西席？”待理解这二字的意思，她发怔的“病状”非但不减，反而更严重。

宫静川点点头。“是。我想请夏姑娘教教舍妹算术与管帐之法，一切从基本起步，不需学太高深的数法，学到能看懂账目，能精打算盘也就早够。”

她双唇掀动，没吐出话，掀掀合合三、四回，一口气沉沉呼出，脑子终是清醒了些。“你有妹子？”

“两个。大的刚满十二，小的今年七岁，与我是同父异母的手足。”

……七岁？！

他瞧起来约莫二十七、八，却有个年仅七岁的妹子，中间差上二十岁！

她不禁又愣，难得能把一双秀气眸子瞠得圆滚滚。

“公子家里既也经商，底下识字懂算的好手绝对不缺，管账目的先生们没到百数也有五十，又何须……何须要我去教？”

“你道不曾请人教授吗？偏没谁教得了。