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张华轩这些日子与不少盐商子弟打交道多了，这才明白，真正在影视剧里出现的那种白痴富家子弟很少，大多数的盐商子弟也都是精明强干，为了继承家业从小便受到严格的训练，而且因为家世和教育的原因，眼界开阔，手腕高明，确实比平民出身的人要强那么几分。

把股本的事情谈妥，张华轩算是松了一口气，棉田买好了，几千太平军的俘虏也被押到了海门和启东各地安插，在淮军的督促下开始屯田垦荒，每天汗滴雨下让这些起兵造反的俘虏在开始时有点不适应，不过在一段时间之后，他们发现自己伙食无忧，也不需要刀头添血就能过上好日子，张华轩还亲自到海门等地去过几次，给这些俘虏许愿画大饼，许诺只要棉花出产的多，将来还能让他们娶妻生子，或是把原本的家人接来。这种美好的前景立刻让这些俘虏们干劲十足，张华轩始终认为，有一块名叫理想的大饼挂在人的眼前，其实比皮鞭和棍棒要来的更有效一些。

至于对他的淮军武装集团，张华轩也认为皮鞭和棍棒用的够多，下面该给些希望与好处了。

除了战功的奖赏之外，淮军将士还可以获得许多额外的好处。比如高层与中层的军官可以在未来的大生纱厂与各种产业中占有股份，低层军官与表现优秀的士兵，可以分配给棉田的份额，让他们参与分红，张华轩相信，随着整个产业链的扩大，整个淮军集团将被捆绑在他兴办的各种产业之中，利益相同，生死攸关，这样一来，只要有人威胁到淮系利益集团的生存，这些士兵与军官就会如狼似虎的冲杀上去，把那些试图从自己嘴里捞食的野心家砍成碎块。

这样的做法对一支军队来说当然不妥，军队应该拿着优厚的俸禄只管做战，而不必理会其它，不过在现在的阶段，张华轩自忖如果不把整支军队与自己的利益捆绑起来，在使用它的时候未必有那么放心。造反是杀头的事业，如果没有足够的好处，他怎么能让所有人与他上下一心？

在军队内部，张华轩也借着扬州一战之后建立起来的绝对威望，开始整顿军队的内部体系。与淮军手中武器相对应的，他也建立了一套新式的军功奖励与升迁办法，从训练到后勤，然后到行军做战，张华轩把任何军功酬劳细化量化，规定详细，军官的位置不再被随机处置，而是根据他统管的营头的每一条纪录列入档案，在每隔三个月的大比考核中进行对比，十八个陆军营头，再加上其余部门，只要在考核中成为最后一名，该部门的主官就得立刻下台。

甚至连营务清洁，也列入了考核范畴之内，就是说，如果一个营的清洁分被扣，该营主官就得在战场上把分拿回来，否则的话，很可能就会被免职，不论他多么勇猛善战。

在新办法的督促下，所有的陆军与炮兵营的主官们都渴盼着战争，在平时的训练时也拼尽全力，唯一倒霉的就是士兵，被一群突然从内到外都变的如狼似虎的军官往死里虐待，不操练到筋疲力尽不算完。

整个秋季，淮军都在练兵，虽然没有出兵做战，却比打仗还要紧张，有时候张华轩不得不严令各级军官，如果在训练时出了毛病，军官负的责任更大，这才把上的过紧的发条略微松了一松。

咸丰三年，注定是张华轩一生事业起步之时！

（17）捻子

冬季棉花播种时，张华轩放下手头所有的事务，专门跑到启东滩涂视察。

事隔几个月，张华轩的淮军在淮北与捻子们打了几仗，捻子此时还没有形成气候，战马少，兵器差，除了少数头领外，不少恶霸式的地主和富农担任领袖，这些人良莠不齐，有的人怀着纯粹的革命理想，想赶走满人，建立起一个汉家的理想江山，也有的人是穷极思变，借着造反的由头，让自己先出人头地，这些人穷凶极恶，在淮北地方造起了不小的乱子，如果没有张华轩，这些人将在后来闹出不小的动静，形成所谓的南发北捻。

现在张华轩手握大兵，北伐军在北方闹的不可开交，清廷开始还有防范他的意思，并没有打算让淮军出兵北方，后来北伐军先入山西，打败了直隶总督讷尔经额的总督经制标军，然后入直隶做战，一直打到天津杨庄附近，惹的咸丰帝差点就让让城别走，离开北京。

后来北伐军进攻天津失利，迂回到独流与静海一带固守，胜保与僧格林沁等清朝大将带着优势兵马，在咸丰三年的年底把北伐军团团围住，昼夜攻打不遂后，开始挖掘战线，准备把太平军困死。

在北京危急的那段时间里，咸丰帝与恭亲王等军机大臣会议多次，想让张华轩从苏北出发，进入山东前来直隶做