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在星系中仍存在一至两颗　恒星的情况下，星云物质不断被恒星吸人，这个过程产生了巨量的强辐　射，使现在的三体星系成为了辐射的熔炉，对生命和文明来说是一个死亡　之域。正是这强辐射的激发，才使得那片星云自身发光，看起来如此明亮　清晰。

“这让我想起了那天夜里峨眉山的云海，”瓦西里说，“那是中国的一　座山，在那山的顶上看月亮是最美的景致。那天夜里，山下全是云海，望　不到边，被上空的满月照着，一片银色，很像现在看到的样子。”

看着这四十万亿千米外的银色墓场，威纳尔也感慨万千，“其实吧，从　科学角度讲，毁灭一词并不准确，没有真正毁掉什么，更没有灭掉什么，物　质总量一点不少都还在，角动量也还在，只是物质的组合方式变了变，像　一副扑克牌，仅仅重洗而已。。。。。。可生命是一手同花顺，一洗什么都没了。”

威纳尔再次细看图像，得到了一个重要发现，“天啊，那是什么？！”他　指着图像中距星云有一段距离的太空说，按比例，那里距星云中心大约　三十个天文单位。

瓦西里盯着那里看，他毕竞没有天文学家久经训练的眼睛。开始什么都看不出来，但后来还是在漆黑的背景上看出了隐隐约约的轮廓线，勾勒出一个大致的圆形，像夜空中的一个肥皂泡。　“看上去很大，直径有。。。。。。约十个　A1吧，是尘埃吗？”

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1天文单位。

“绝对不是，尘埃不是这种形态。”　“你以前没见过？”　“谁也没见过。这东西透明，边界很淡，以前最大的望远镜也看不到。”　威纳尔把图像再次推远，想从整体上看看星云与双星的位置关系，并且想知道是否能看出星云的自转。在视野中，星云再次变成漆黑深空中　的一小片白色。就在这时。在距离三体星系约六千个天文单位的远距离　太空中，他又看到了一个“肥皂泡”，比刚才那个大许多倍，直径约五十个　天文单位、约为一个行星系大小，在里面可以容纳三体星系或太阳系。威　纳尔把这个新发现告诉了瓦西里。

“天啊！”瓦西里惊叫一声，“你知道这是什么位置吗？！”

威纳尔盯着看了一会儿，试探着说：“三体第二舰队进入光速的位　置？”

“对。”　“你肯定？”　“我以前的职责就是观察这片空域，比对自己的手掌都熟悉。”　一个显而易见的事实：曲率驱动飞船在进人光速的加速段会留下航迹。　第一个较小的航迹在三体星系内部，它的出现有几种可能。也许，三体世界最初并不知道曲率驱动会留下航迹，在试验曲率引擎或光速飞船　试航时在星系中意外产生了航迹；或者他们知道航迹的事，却因某种意外　把航迹留在星系中。但有一点可以肯定，这绝对不是他们希望的事，他们　肯定试图消除航迹，但没有做到。十一年前，三体第二舰队用了一年时间　进行常规航行，在距母星系远达六千个天文单位时才启动曲率引擎进人　光速，就是为了让航迹尽量远离母星系，虽然这样做已经晚了。

当时，这个举动一直让人们迷惑，最合理的解释是：这是为了避免　415　艘飞船进人光速时的能量溢出对三体世界产生影响。现在看来，是为　了避免因曲率驱动航迹暴露母星文明。第二舰队在距太阳系六千个天文　单位的远方就匆匆脱离光速也是这个原因。

威纳尔和瓦西里长时间对视着，目光中的恐惧越来越深，他们都在进　行着同一个推测。

“立刻报告。”威纳尔说。　“可现在还不到常规通信时间，这时报告，就等于是警报了。”　“这就是警报！警告人类不要自我暴露！”　“你过虑了吧，人类才刚开始研究光速飞船，半个世纪后能造出来就不错了。”　“可万一初步试验就能产生那种航迹呢？也许这种试验在太阳系的什么地方正做着呢！”　于是，这个信息被以警报级别用中微子束发往舰队总参谋部，又被转发到联合国　PDC　总部，不想通过不正常渠道被误传为光粒攻击警报，引发　了两天后的世界性动乱。

曲率驱动航迹是飞船在进入光速时留下的，就像火箭从地面起飞时　在发射台上留下的烧痕，飞船进人光速后即以惯性飞行，不再留下航迹。　可以合理地推测，飞船在由光速进人亚光速时同样会留下这样的痕迹。　现在还不知道航迹能够在太空中保留多久，据推测，这可能是曲率驱动引　起的某种空间畸变，可能会保留很长时间，甚至永久存在。

人们有理由认为，智子所说：从远距离