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会，又把程心拉回到沉重的现实。

与智子见面后的第二天，有六个公元人来见程心，他们都是第二任执　剑者的候选人，均为男性，年龄在四十五至六十八岁之间。与威慑纪元之　初相比，这个年代从冬眠中苏醒的公元人数量已经大大减少，但仍形成一　个特定的社会阶层。对于他们来说，融人现代社会要比在危机纪元后期　苏醒的那些人更加困难。公元人阶层中的男性都自觉或不自觉地使自己　的外表和人格渐渐女性化，以适应这个女性化社会，但程心眼前的这六个　男人都没有这么做，他们都顽固地坚守着自己的男性外表和性格。如果　程心前些日子见到这些人，一定会有一种舒适感，但现在她却感到压抑。

这些男人的眼中没有阳光，很深的城府使他们都把自己掩藏在看不　透的面具下。程心感到自己面对着一堵由六块冰冷的岩石构筑的城墙，　城墙显露着岁月磨砺的坚硬和粗糙，沉重中透着寒气，后面暗藏杀机。

程心首先对那位向警方报警的候选人表示感谢。她是真诚的，不管　怎样，他救了她的命。那个面容冷峻的四十八岁男人叫毕云峰，曾经是当　时世界上最大的粒子加速器的设计师之一。同程心一样，他也是大型工　程派向未来的联络员，期望有朝一日智子的封锁解除后加速器能够重新　启用，但那个时代建造的所有加速器都没能保留到威慑纪元。

“但愿我没有犯错误。”毕云峰说，他可能想幽默一些，但无论程心还　是其他人都没有这种感觉。

“我们是来劝你不要竞选执剑人的。，’另一个男人直截了当地说。他　叫曹彬，三十四岁，是所有候选人中最年轻的一位。危机开始时他曾是丁　仪的同事，是一名物理学家。智子封锁加速器的真相公布后，他痛感理论　物理学已成为没有实验基础的空对空的数学游戏，就进人冬眠等待封锁　解除。

“如果我竞选，你们认为有可能成功？”程心问。从智子那里回来后，　这个问题一直在她的脑际，几乎使她彻夜未眠。

“如果你那么做，几乎肯定能成功。”伊万·安东诺夫说，这个英俊的俄罗斯人是候选人中除曹彬外最年轻的，四十三岁，却资历非凡。他曾是　俄罗斯最年轻的海军中将，官至波罗的海舰队副司令：，因绝症而冬眠。

‘我有威慑力吗？“程心笑着问。。

“不是一点没有。你曾是　PIA　的成员，在过去的两个多世纪里，PIA　曾　对三体世界采取过大批的主动侦察行动，末日战役前夕甚至向太阳系舰　队发出过关于水滴攻击的警告，可惜没受到重视，它现在己经成为一个传　奇般的机构，这点会使你在威慑方面加分的。另外，你是唯一个拥有另一个世界的人，那也可以拯救眼前这个世界，不管这是否合乎逻辑，现在　的公众就是这么联想的。。。。。。”

“关键不在于此，听我解释。”一个秃顶的老男人打断了安东诺夫的　话，他叫　A·　J·霍普金斯，或者说他自称叫这个名字，因为他苏醒时身份　资料都丢失了，而他又拒绝提供任何身份信息，连随便编一份都拒绝，这　使他获得公民身份颇费周折。他神秘的身世却也为竞选加了不少分，　他与安东诺夫一起，被认为是候选人中最具威慑力的两位。“在公众眼中，　最理想的执剑人是这样的：他们让三体世界害怕，同时却要让人类，也就　是现在这些娘儿们和假娘儿们不害怕。这样的人当然不存在，所以他们　就倾向于让自己不害怕的。你让他们不害怕，因为你是女人，更因为你是　一个在她们眼中形象美好的女人。这些娘娘腔比我们那时的孩子还天真　看事情只会看表面。。。。。。现在她们都认为事情在朝好的方向发展，宇宙大　同就要到来了，所以威慑越来越不重要，执剑的手应该稳当一些。”

“难道不是吗？”程心问，霍普金斯的轻桃语气让她很反感。

六个男人没有回答她，只是默默地几乎不为她所觉察地交换着目光，　同时他们的目光也更加阴沉了。身处他们中间，程心仿佛置身于阴冷的　井底，她在心里打了个寒战。

“孩子，你不适合成为执剑人。”那位最年长者说话了，他六十八岁，是　冬眠时职位最高的人，时任韩国外交部副部长。“你没有政治经验。又年　轻，经历有限，还没有正确判断形势的能力，更不具备执剑者所要求的心　理索质，你除了善良和责任感外什么都没有。”

我不相信你真的想过执剑人的生活，你应该知道那是怎样一种牺牲　的。“一直沉默的那个男人说，他曾是一位资深律师。