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两人半刻无话，秦牧继续研究地图，而扶苏也翻出了那些史策竹简，当成消遣品看了起来。

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扶苏一行人行走时很顺利，除了因为天气问题而停止了几次外，途中并没有遇上太大的阻碍。

越是往北，水源越稀缺。此时冰块已经给扶苏消暑後直接拿去作日常的使用，士兵们的口嘴乾裂，只能靠舔自己的嘴唇解渴。

当然扶苏是不会缺了用水的，不过在这种情况下他也自觉地省了水，因此好几天都没有洗澡，身上已经痒得麻木。

乾燥而炎热的天气持续，现在扶苏除非用餐，否则也不会再出御辇一步，不然猛烈的太阳会晒得他直昏了头。

在这样的阳光照射下，扶苏也只是黑了一点，相反地秦牧已经晒成了一身古铜色的肌肤，看上去英气非凡。

就这样陆续地行走了两个多月，在天气开始转凉时，大军终於到达了边境与匈奴连接的县府──九原。

此时蒙恬已经临危授命，在此地紧紧地防守了半年有多了。

匈奴人的确像扶苏所猜的并不安份，若非蒙恬早早地赶到，他们恐怕暗中已经把九原拿下，作为进攻中原的跳板。

这些游牧民族最令人苦恼的地方是他们大多打游击战，就是只用最小的兵力到处抢掠，抢完就立即四散而逃，令人苦恼非常。

蒙恬一身风尘扑扑，拱手道：「参见陛下！」

「蒙爱卿，辛苦你了。」扶苏感叹地拍拍他的肩：「能让我有足够时间弄出火药，你是功不可没啊。」

「托陛下鸿福。」蒙恬依然正气，表情没有多少的变动。

扶苏发现蒙恬成熟了很多，脸上的表情开始像秦牧一样认真而严肃，眉头或许时常紧皱，已有些许的皱纹是抹不掉的。

他看着扶苏的眼神是平静中带了一点激动和欣慰，但稚气已经被战争所洗擦，现在他的已是一个成功的将军。

扶苏到来後，立即被迎进了早就准备好的府内休息，然後再进行劳军。

扶苏决定直接在晚上举行一个大型的晚会，让一众军人乐乐，当是放松心情顺便慰劳一下军队。

──当然酒水是不可以有的，监守的人员也照例要巡逻。

这麽古怪的命令只有秦牧好脾气地应下来，然後照扶苏的想法准备物资，当然时间就被推後了一晚，毕竟有很多事需要准备才能成行。

第一个晚上，扶苏开了一个小宴会与蒙恬等几个将军和裨将联系感情。

蒙恬先行第一个说话，他举起茶杯，敬了扶苏一杯，道：「陛下许久不见，却依然光彩非凡。」

「客气客气。」扶苏回了他一杯：「蒙将军多久没见，倒是瘦了许多！」

「……」蒙恬举着茶杯，不知道怎麽把话接下去了，想不到过了这麽久，他对扶苏依然没办法。

「行军打仗自然劳苦，陛下应好好地奖赏蒙将军，他真是不容易了。」秦牧淡淡地接过话头。

「好说好说，秦将军亦不容易，听说在南方那边取得了胜利，本将军先在这处敬秦将军一杯。」蒙恬礼貌地拱手。

「不过是有赖陛下圣福而已。」秦牧也回了一杯，一口喝掉。

几个裨将也开始互相熟络起来，以茶代酒的进行了几巡後，一人大胆地敬了扶苏一杯：「祝陛下身体安康。」

「谢谢。」扶苏特诚恳地回了他一杯，顿时把那人惊得几乎要跳起来。

扶苏不在意地转过头，对湘儿说：「把我带来的东西分一分。」

「是。」湘儿弯身行礼，然後吩咐宫人，把扶苏带来九原的东西都拿出来。

这些不是甚麽珍贵之物，都是一些咸阳的小吃特产，放在扶苏的冰块内一路保鲜过来。

虽然数量不多，每人只能分到几口，但久久未尝过咸阳之物，尤其蒙恬这些自小在咸阳城长大的，心中一时感触，对着那小口的食物，半刻也舍不得吃下。

「真是劳烦陛下为我们如此操心了。」蒙恬叹息似的说了一句。

「没事儿，我还带来了其他东西呢，就怕你们思乡了。好好打，回去後统统有赏。」扶苏豪迈地挥手。

「谢陛下。」几人起来行了一个礼。

此时已经‘茶’过三巡，气氛开始活络。

「在关外也久闻陛下制造的自行车使到不少百姓受益，连马匹也减少使用了，环境也乾净了不少，实在一大欣德啊。」蒙恬起了一个他感兴趣的话头，虽然扶苏的思想常常比较