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拜诺恩的尸体不见了——原本伏尸之处只余下全身失去了血液的苏托兰神父。

「钩十字」听到身后传来一些声音。

他转身，却什么也看不见。

声音转到了左后方。

「钩十字」这次以全速发出了攻击。

军刀只砍中空气。

声音又转到了后方，是哭声。

「钩十字」缓缓回身。

看见了拜诺恩。

喉部创伤已经愈合的拜诺恩站在远处。

他的样貌改变了：脸变得比从前更苍白、更瘦削；黑发突然之间长了许多，在风中飘起；眉毛也变得浓了；浅褐色的瞳色显得更浅；嘴唇隐隐泛着浅紫色；两支上颚犬齿变得少许尖长。

他在放声地哭泣。

「钩十字」多年来第一次感觉意外。

——难道他变成了同类吗？但是……

「钩十字」知道一个鲜为人知的秘密：吸血鬼是不会哭泣的。大概是已把灵魂出卖给魔鬼了吧……

拜诺恩右手握住萨格消灭第一只吸血鬼时所用的那柄尼泊尔弯刀。

愤怒的眼睛直视「钩十字」。

「钩十字」试图以他独具的催眠力压制拜诺恩，然而对方的眼神中似乎也蕴藏了同等的力量。「钩十字」感觉自己的意识像碰上了冰块。

他回想起夏伦曾经说过有关这个叫尼古拉斯的男人的事情：在那黑暗的大屋里，夏伦迅速把所有人屠杀，却特别把拜诺恩留到最后。因为夏伦从他身上嗅到一种近似同类的气味……

现在「钩十字」也嗅到了。可是不对，这个男人绝对不是同类……他是活人；然而刚才那种速度，还有令伤口马上愈合的恢复能力……

「我明白了。我也听过那个传说——我还以为那终究只是传说……」「钩十字」的语音变得干哑。「你是『达姆拜尔』！」

拜诺恩的哭泣停止了。

「钩十字」把左手伸向拜诺恩。

「听说『达姆拜尔』是我们吸血鬼的天敌。」「钩十字」微笑。「可是我们根本没必要对抗啊。你想为谁而战呢？你看看报纸。你已经被人类唾弃了。你跟我一样，在他们眼中都是怪物。」

拜诺恩脸容震动。

——你这冷冰冰的怪物……

「好好珍惜你那万中无一的天赋吧。」「钩十字」俊秀的脸格外具说服力。「来当我的部下。利用你的能力为我招集更多拥有强大力量的同类。我们也可以去找查理斯·库尔登那老头——既然他那么渴望永生。把他变成同伙，控制他的庞大财力。我们能够把整个世界掌握在手中！地球将成为我们任意猎食的乐园！我们不必再活在黑暗之中！」

他的左手四指朝拜诺恩招一招：「来啊！这是你唯一的生路。」

拜诺恩别过头。他看见的是地上那柄金色的十字架匕首。上面染着苏托兰神父的血已然干涸。

他断然摇头。

「老兄，别搞错了。我的不幸都是你们吸血鬼带来的。我的母亲被吸血鬼害得疯狂和死亡；我因为吸血鬼成为了人间不容的通缉犯；我至今最敬佩的人萨格，也被吸血鬼——你——杀害。」

他紧握住挂在胸前那个萨格送给他的铜铸十字架。「我痛恨吸血鬼。我要用你们赐予的力量把你们狙猎殆尽，从大地上消失。」

「太可惜了。」「钩十字」收回他邀请的左手。他紧紧皱起眉头——显然他是真的感到失望。「你自愿放弃了永恒的生命，你再没有看见阳光的机会。」

「钩十字」解开后脑上的束带，一把亮丽的金发飘散，一对獠牙突然伸长，暴露出唇外。

「让我看看『达姆拜尔』拥有多强的力量吧。」

达姆拜尔VS。吸血鬼

在圆月光华之下，军刀与尼泊尔弯刀的刃身各自泛出海洋似的淡蓝。

夜已深。拜诺恩左腕上具有夜光装置的手表，显示时间是：

十月三十一日凌晨三时零七分三十秒——

03：07：31

「钩十字」的皮大衣袍角飘起，军刀隐没入大衣中。

03：07：32

「钩十字」抵达拜诺恩一秒前站立的地方。拜诺恩则退到五公尺外。

03：07：33

「钩十字」继续追击，军刀仍藏在大衣底下。拜诺恩不断后退。

03：07：34

「钩十字」的军刀从