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一包的货物，自是怕货物被淋湿了。他们见到火堆，不由大喜。领头的那个朝守中作了一揖，道是去临安的商人，错过宿头，又逢大雨，少不得叨扰一番。

守中是个干脆人，身在江湖，自然守江湖规矩。于是众人围坐火堆，烘烤衣裳。有眼尖的，却看见守中身后露出一截裙裾，心知有家眷在此，忙垂首避开。

行商在外，自然话语便多。守中也肯听些商人事务，有趣时，也勾起嘴角笑上一笑。

老车夫却与商人交谈颇热，他见商人甚为看重那货物，竟将那大包置于脚前，倒比人还珍贵，不由笑道：“郎君所贩何物，如此贵重？”

那领头的商人甚为年轻，不过高大郎年纪，却极爽快，并不掩藏，只听他笑道：“是淮南新收的稻种，若是淋了雨，怕今岁元旦便有新米吃罗。”

这自然是玩笑话，怕稻米淋雨发芽罢了。

车夫不屑道：“哪处没有稻种，种田的农户自然留了种，谁会花钱来买呢？”

那郎君眉头一扬，道：“老丈不知，我的稻种，却是南边没有的，极为稀罕呢。”

容娘听到此处，很是好奇，便细细听那郎君说话。

原来他的稻种，却有个好名，一为白交，一为冷水香。说到此处，那郎君似是要卖关子似的，竟然住口不言。

容娘听到名字，便有些急不可耐，她恼恨那人卖甚关子，便轻轻拉了拉守中衣裳，示意守中开口相问。

守中背脊顿时直了些。须臾，容娘方听他问道：“可是有甚独特之处？”

☆、第一百二十一章　稻种

“今之占城稻，世人皆喜产出丰、耐干旱之种。然稻米粗糙，无本地粳米之芳香，入口难噎，故此价钱较之粳米要低三四成。”

这倒是事实，自仁宗年间，朝廷推广占城稻，因其易种产丰，极耐干旱，于是一夜之间，南北各地尽种占城稻。若逢灾害之年，虽收入不比丰年，也好过粳米，糊口之粮尽有，因此救活了许多可怜之人。但占城稻口感硬实，毫无黏性，每每要蒸许久方能成熟，不然便有米芯。故富有之家，不甚喜食。

这几年家中也种些粳米，因其产低，只留自用。若家中只有百来亩田地，便是欲贪口腹之欲，也不能够。那粳米产出甚少，十亩地的粳米产量不足五亩占城稻的收成呢。

容娘听到他做的如此铺垫，心中更是起了好奇心，急欲知晓那新稻种的优势在何处。守中的背甚宽，她安心的躲在后面，听那郎君说话。

“淮南所产白交、冷水香，味极甘美，兼有粳米的软糯，较之其余占城稻种，虽产出少些，但卖价亦高。上缴税赋之时，一石冷水香、白交之粮，可抵近两石的寻常占城稻。”

那车夫听到此处，叹道：“再好的粮食，便是种出来，也得有钱吃啊。我等卑贱小民，只得一把米熬粥即可果腹，哪管他香甜与否。”

那郎君笑着辩驳：“老丈，你却错了。若是老丈收得几石冷水香，自然可将冷水香贩出，换回寻常占城稻自吃罢了。即可得钱，亦可果腹，如何不为？”

容娘暗暗点头，心中有许多计较，却苦于不好发问。

老车夫听了遂道：“既如此。若天下皆种了郎君的冷水香、白交，到时米价自然便降了，却又要苦了我等只待糊口的穷汉。”

容娘心道。既有如此好稻，为何清平从未听说？定是这稻有甚挑剔之处。这商人狡诈，不曾提及罢了。

她心中如蚂蚁爬过，欲言而不可言，十分难受。心急之下，她又拉了拉守中的衣裳。

果然，守中浑厚的声音在殿中响起：“天下万物，自有阴阳利弊。不知此两种稻种。可有甚不如意处？”

容娘欣喜，不由侧了侧耳。

那商人倒也坦诚，直言道：“兄台爽快。实不相瞒，此两种稻种。虽入口与价钱甚优，但对田地极为挑剔，不若其他占城稻耐旱，独喜肥沃膏腴之地。故此若家无良田，也是种不成的。”

容娘心中速速盘算家中田亩。心道，若真那般好的话，家中的水田尽可种上甚么冷水香、白交了。不知稻种价钱如何，播种有何要领……？

容娘这边已经盘算着播种之事了，守中却对庄稼事务一窍不通。早就闭了口。那车夫唠唠叨叨与那几个商人说些别事，全然离了容娘的心属。

容娘无奈，心道，最后一次，今晚最后一次。心意至此，她的手便伸出去，再次去扯守中的衣裳。守中却似背后长了眼睛，右手一反，将容娘的手牢牢抓住。