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料与食物，向阿珠献殷勤的胭脂花粉，一起采办齐全，再下一天就下了航船，直放湖州。

一上岸先到大经丝行，迎面就遇见阿珠的娘，心里没有预备，顿时搞得手足无措。首先称呼就为难，自然不能再叫『张太太』，但又老不出面皮喊声，『娘！』

阿珠的娘，却是又惊又喜，『你怎么回来了？』她说，『来，先坐了再说，你丈人也在里头。』说着，她自己先转身走了进去。

陈世龙定定神，心里在想，看这样子，丈母娘对自己是中意的，他唯一的顾虑，是怕阿珠的娘，觉得受胡雪岩的好处太多，不一定以这头亲事为然，或者口中不说，心里起了个疙瘩。现在，这个疑虑似乎是多余的了。

由店堂绕过屏风，走人第二进就是客帚，这时不是收丝的季节，空荡荡地一个客人都没有，但旁边厢房却有人，是黄仪，在窗子里望见了便喊∶『啊呀，新贵人上门了！』一路喊，一路抢了出来，笑脸迎人。

陈世龙有些发窘，站定了脚招呼一声∶『黄先生，你好！』

『你发福了！』黄仪歪着头，从上到下把陈世龙端详了一遍，『上海住了几个月，样子变过了！』

这一说引起了阿珠的娘的注意，也是退后两步，直盯着陈世龙看。夷场上的衣饰总要漂亮些，又是『丈母娘看女婿』，所以她脸上的笑意越堆越浓，这样就更要惹得黄仪开玩笑。

『张太太，』他笑着说，『回去慢慢看！新贵人脸嫩，看得他不好意思了。』

『晓得他脸嫩，你就少说一两句！』阿珠的娘已经在卫护女婿，这样笑着说，『都到里头来坐！』

『对！』黄仪兴味盎然地，『我到里头来看你们「见礼」。』

阿珠的娘心里一动，立刻有了个主意，她是体恤女婿，看陈世龙有点发窘，心里便想，『毛脚女婿』第一次上门，总要有个媒人，或者男女两家都熟悉的亲友陪着，彼此才不致尴尬。现在陈世龙象个『没脚蟹』似地，要请黄仪来帮忙，媒人照规矩是两位，有了一个胡雪岩，另一个不是现成在眼前？

于是她说∶『黄先生，我们女家的大媒是胡先生，男家的大媒老爷，拜托了你好不好？』

『怎么不好？现成的媒人，求之不得。』

陈世龙也听出丈母娘意存体恤，这样安排，再好不过，便向黄仪拱手作揖∶『黄先生，我重重拜托！』

『好说，好说！』黄仪很高兴地，『那么，张太太，我要叫你亲家太太了！』

就这样说笑着，一起进了胡雪岩以前所住的那个院子，老张闻声迎了出来，也有意外的惊喜，陈世龙喊一声∶『爹！』有了爹自然有娘，黄仪以媒人的身份，从中牵引，陈世龙便又替老张夫妇磕了头，正式见过礼，改了口，把阿珠的娘笑得合不扰口。

这时大经丝行里用的伙计，出店、烧饭司务，还有两三个缫丝的女工，都跑了来看热闹，因为陈世龙平常人缘极好，所以都替他高兴，但也多要开几句玩笑。陈世龙觉得最艰难的是见丈母娘这一关，这一关一过就不在乎，脸皮也厚了，随他们去说，只报以矜持的微笑。

然而另一个难关又来了，这一关不是他自己难过，是替阿珠担心，说巧不巧，阿珠从家里到丝行，一路走进来，就看见大家想笑不笑，已在怀疑，等踏入院子，第一眼就看见陈世龙，心里一慌，赶紧想溜，已来不及。

『阿珠！』老张在里头喊。

阿珠不理，依旧往外走，有个缫丝的女工叫阿翠，生性最好事，偏偏就在她身后，堵着门不让她出去。

『走开！』她低声怒喝。

『你不要逃嘛！』阿翠笑道，『又不是不认识。』

于是里面也笑，外面也笑，终于让阿珠夺门逃走，陈世龙才算松了一口气。

阿珠的娘记挂着女儿，同时为女婿设想，料知他一颗心也早就飞了出去，

因而看一看天色，提议回家，顺便邀黄仪一起去吃晚饭。

黄仪大喜。他不喜欢赌钱，也不会花花草草在外头搞女人，甚至连旱烟都不抽，唯一的嗜好，是口腹之欲，这位『老板娘』的烹调手段，他是领教过的，只是在老张父女到上海去的那些日子，只有阿珠的娘带着个使女爱珍在家，他不便上门去叨扰。从老张回来以后，才又去吃过两次饭，家常肴馔、精洁有余，丰腆不足，未能大嚼，今天又是款待『毛脚女婿』，又是请媒人，自然有一顿称心满意的晚饭好吃了。

『你先去！』老张对他妻子说，『胡先生带来送人的东西，我