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说是跟庶弟赛马的时候坠马身亡的。平南侯把庶子打了个半死，还是三房的叔叔把人抢下来的，不然只怕就打死了。”钱喻敏说得有些忿忿，“这还是亲爹呢，下手也未免太狠了些。”

顾嫣然犹豫了一下，小声道：“毕竟是嫡长子”将来还是世子，要承爵的，少年身亡，自然是要悲痛欲狂的。

钱喻敏摇了摇头，扒在顾嫣然耳朵上道：“我不是替那庶子说话——”她的父亲钱青也是庶出，“平南侯不喜欢这个庶子，嫌他生下来就克死了生母。”

“这，这怎么能算在他头上？”顾嫣然不禁皱眉。刚生下来的婴儿知道什么，怎么就说是克死了生母？

“可不是么。平南侯因此也不怎么管他，听说十岁以前都是放在外头庄子上养的。后来接回了家，是周大公子非要赛马的，结果就坠马了，并不关庶子的事。”

“你怎么知道？”顾嫣然随口问。

钱喻敏有些不好意思：“是我堂兄跟我哥哥说话的时候，被我偷听来的。我堂兄那人——当初也巴结过周大公子”钱家只有钱青这一支出息些，其余的兄弟都平平，少不得要想些别的出路。钱喻敏的叔叔只是个小吏，却舍得花钱送儿子进好书院，为的就是让他在那里多结识几个官宦勋贵人家子弟。

“这么说来，委实是有些过份”

“还有呢。”钱喻敏撇了撇嘴，“李御史弹劾茂乡侯府那事儿你听说没？李御史棺柩返乡时，谁都不敢去送，只有周二公子亲自去送的，据说扶柩一直走到了湖广一带。可是平南侯府嫌他惹祸，人都没叫回来，直接就送到军中去了——周二公子才十六七岁呢！”

钱喻敏看不上景泰公主，也看不上德妃，看不上茂乡侯府：“茂乡侯世子是京城里有名的纨绔，仗着宫里有个姑姑，真是”有些话她一个女孩子家不好说出口，“周二公子听说也就是曾得李御史指点过几天读书的事儿，就能把人直送到湖广去，不像那些势利眼——就凭这个，我就觉得他是个好的！”

顾嫣然不由自主地点了点头，她也觉得周鸿不错。钱喻敏顿时高兴了：“就知道你跟我好！”

第三十二章

顾嫣然几人看见了沈氏姐妹；沈氏姐妹自然也看见了她们，沈碧芳轻轻撇了一下嘴，低声道：“怎么撞见她们了；晦气。”

“谁？”平南侯夫人沈青芸听见，随口问了一句；“芳儿识得？”孟家顾家人不少，她从殿内出来；自然也看见了；瞧这些人穿戴并不贵重；却雅致得体，便知是哪家小官的女眷。京城里头五六品的官员多如牛毛，她本也不放在心上，只沈碧芳本是个庶女；平日里也不怎么出门，难得倒有认识的人，因而听了沈碧芳这话，才随意问了一句。

沈碧莹抢着道：“姑母没认出来，那是孟家人。就是孟老祭酒家。”

沈青芸转眼看了一下，略有些诧异：“听说孟家只有两个女儿——”孟节如今的“名声”比他的父亲孟老祭酒还响亮，家中的情况沈青芸纵然身为侯夫人，也听说了好些。

沈碧芳暗地里瞪了沈碧莹一眼。昌平侯府这一代未出阁的女孩儿只有她们两人，沈碧莹的父亲是昌平侯的弟弟，不过是个六品的闲官儿，可沈碧莹却是嫡出的，故而颇有些瞧不起这个庶出的堂妹。可沈碧芳却觉得自己父亲是正经的昌平侯，若不是沈家兄弟们不分家，沈碧莹连这个侯府小姐的名儿都挂不上，有什么可神气的。

姐妹两个明里还算交好，暗地里没少争斗，尤其是在这位姑母面前。

昌平侯府从前也曾显赫一时，只是传到如今，爵位也到了头，这一代昌平侯已经是最后一位有爵位的了。换句话说，只要昌平侯过世，沈氏姐妹也就不再是侯府小姐了。与此不同的是，昌平侯的妹妹沈青芸，却嫁进了平南侯府做了侯夫人。

平南侯也是开国四侯之一，这爵位乃是世袭罔替，与昌平侯这样五代而绝的大有不同。但平南侯府这一辈儿子嗣不旺，长房早亡，无儿无女；承爵的二房只有两个嫡子，还坠马身亡了一个；三房本来就是庶出不说，至今都没有儿子。所以算来算去，除了一个被送去西北从军的庶子之外，平南侯府三个房头里至今只有沈青芸生的周瀚一个男丁了。

姑母如今只有一个儿子，既然如此，将来周瀚承了平南侯府，没有亲兄弟就少不得要这些表兄弟们帮衬一二，毕竟独木不成林。只是平南侯府人少，昌平侯府的房头分支却多，谁能多分些好处，全取决于沈青芸和周瀚，故而在沈青芸面前，昌平侯府能出头的人无不纷纷讨好，沈氏姐妹自然更不例外。