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京官尊贵，却比京官富贵，若不是像他这样被贬了官的，谁肯回同文馆坐冷板凳呢？

“编《括地志》的周先生年轻时倒是跑过不少地方，只是如今年纪大了，又有风湿之症，是不能出去的了，听说我在湖广任过，十分高兴。”顾运则说到这里颇有些意气风发，“我打算先将历任过的地方修订完毕，然后就出京去，毕竟湖广一带水道密集，百余年间变化极多，总要亲至其地才好。”

孟素蓉掩口笑道：“瞧老爷高兴得这样儿，竟是迫不及待要出京去了呢。只是外头辛苦，眼瞧着天气又热了，老爷如今不比年轻人了，且得当心自己身子。”

顾运则自贬官后一直有些闷闷的，如今自觉英雄有了用武之地，满心都是跃跃欲试，竟像个年轻人一般，听了孟素蓉的话也只是笑着点头。

“姐，姐——”门口忽然响起顾蔚然的叫声。天气热，他只穿了红色软缎的小单衣，袖子特意裁得短些，让他的小胖胳臂露出来，藕节儿似的，正扶了门槛站在那里歪头叫顾嫣然。

里屋孟素蓉和顾运则听到声音也走了出来，虽说抱孙不抱子，但顾蔚然算是老生子，顾运则此时心里又高兴，大步过去将小胖子抱了起来：“蔚哥儿好似又长高了。”

“是又胖了呢。”孟素蓉摸摸儿子圆圆的脸蛋，心里也欢喜。从前没嫡子，她在顾老太太面前总觉得有些抬不起头来，如今儿子长得结结实实的，她说话做事都是昂首挺胸的，再不必矮人一头了。

“走，我们去给祖母请安。”顾运则从同文馆一回来就先来了孟素蓉屋里，这时见儿子女儿都过来了，便想起顾老太太那边尚未问安，“怡儿呢？”

顾嫣然连忙叫丹青去唤顾怡然：“妹妹今日在学里受了点惊吓，女儿让她去房里歇了。”

“什么惊吓？”顾运则尚不知闺学里的事，听顾嫣然学了一遍，默然片刻方道，“外甥女儿肖父。”孟瑾看着温柔敦厚，其实那烈性子活似孟节，“你们也要小心为上，公主毕竟是君，只怕日后少不了麻烦，亦不能总是以硬碰硬。”

“女儿明白。”顾嫣然笑笑，“想来表姐今日闹这一次，景泰公主日后也不敢这样明目张胆地不讲理。”只要她得讲理，事情就好办，不过是日常要谨慎，不能行差踏错罢了。

一时柳姨娘和顾怡然赶过来，一行人便去给顾老太太问安。顾老太太正跟白姨娘坐着说话。如今顾浩然虽然尚未正式进了青文书院，却已搬去了前头书房与孟珩同住，孟节且给他布置了好些功课，以免他进了青文书院跟不上同窗，故而一天里都难得回后宅一趟。

白姨娘长日枯坐无聊之极，只能跑来跟顾老太太念叨，一见顾运则进来，连忙起身娇滴滴地唤了一声老爷，一双眼睛就含冤带怨地往顾运则脸上只是扫。自在孟家住下，顾运则还没进过她的屋子呢，就是有冤都没处诉去。

顾老太太也无聊得不行。大孙子搬出去了，小孙子跟她不怎么亲近，除了白姨娘，连个说话的人都没有。可是如今这是在孟家，顾家的丫鬟们除了孟素蓉身边那几个，连这院子都不怎么出，外头的事一概不知，就是说话都不知该说什么好。一见儿子来了，忙不迭叫过去坐，又问今日做了什么云云。

顾运则少不得将自己入同文馆的事说了一遍，顾老太太十分欢喜，白姨娘也想凑趣，便笑道：“这么说，老爷又复官了，不知同文馆编书是几品呢？”

孟素蓉低下头以遮掩自己唇角嘲讽的笑意。果然顾运则脸色有些尴尬，咳嗽了一声道：“同文馆编修并非官职。”便要把话题转开。

可惜顾老太太毫不领会儿子的用意，瞪大了眼睛：“不是官？不是官你去做什么？”

孟素蓉咳嗽一声，起身道：“今儿有新鲜的湖鱼，我叫厨房做个鱼脍，也不知厨娘做不做得出，我去瞧瞧。嫣儿怡儿也去看看，这厨下的事虽说不必你们自己动手，也要知道一二的。蔚哥儿也回去，没得在这里闹你爹爹和祖母。”将几个孩子都带了出去。

柳姨娘也跟着出来，却舍不得走，立在门外看笑话，孟素蓉也不点破她，径直去了厨房转了一圈，又给两个女儿指点了几句，便回了自己房里。果然没一会儿柳姨娘就满脸笑容地回来了，进门就笑：“太太没看见，老爷把白姨娘骂了两句，说她既是不懂，就不要胡乱开口，嘻嘻——”

其实先是顾老太太把顾运则骂了一顿，又埋怨孟家害得顾运则失了官，如今还要让他进同文馆当这没有官的差事云云，气得顾运则变颜变色，又不能跟亲娘辩驳什么，少不得拿着白姨娘做筏子，斥责了