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表姐做伴儿了。”

孟家宅子离城门不远，孟素蓉问这问那的工夫也就到了。此处不在京城中心，却离国子监近些，地皮也便宜些，故而孟家的宅子倒还算宽敞，马车从侧门驶了进去，直到二门，便见一对中年夫妇，带着两个少女站在那里。孟素蓉一眼看见，顾不得别的，三步两步便下了车，哽咽着唤道：“哥哥，嫂嫂。”

这对夫妇自然就是孟节夫妇。孟节一个男人家，见了妹妹再高兴也不可失态，孟太太林氏却是与这小姑子十分交好，也不由红了眼圈迎上去叫道：“妹妹回来了。”

这门口便是一番见礼。孟节夫妇向顾老太太问了安，林氏便道：“妹妹快进去，父亲母亲已盼了半日了。”

“哎，哎。”孟素蓉擦了擦泪，转头一手一个拉了两个少女道，“这是瑾儿和玫儿？都是大姑娘了。”

两个少女一起叫了一声姑父姑母，在二门上也不好行礼，便一起往正房去了。

顾嫣然这是头一回见到外祖家中的亲戚。孟老太爷年近六旬，头发大半花白，精神却极好，一脸的和善。孟老夫人年纪与顾老太太相仿，看起来却至少年轻五六岁，同样笑眯眯的。先是跟顾老太太相互见过了礼坐下，便有丫鬟们拿了垫子来，让顾嫣然带着弟妹们给外祖父外祖母磕头。

“都起来都起来。”这头才磕下去，孟老夫人就忙不迭叫丫鬟去扶，“地上还凉着呢，别冰着了腿。”把孩子们挨个拉到眼前看一遍，满脸笑容，“个个都好，个个都好。快把那盘子拿来，给我乖外孙们见面礼。”

后头丫鬟连忙捧上个盘子来，里头装了四个荷包，两个海棠花样的，给了顾嫣然姐妹两个，还有两个元宝花样的，就给了顾浩然兄弟。孟老夫人亲手拿了荷包递给顾嫣然和顾蔚然，摸摸顾蔚然的小胖脸，眉开眼笑：“这孩子长得真喜相。”

孟老太爷咳嗽了一声：“你也该跟孩子们亲热完了吧，总该让我也看看。”招手叫顾嫣然，“过来，外祖父也有好东西给你们。”

孟老夫人白他一眼：“一会儿你们爷们儿自去前头说话，让我们自在亲热一会儿。”

顾嫣然从没见过孟老太爷夫妇这般相处的，忍不住抿了嘴笑。孟老太爷送的礼却是一式四份的文房四宝，别的倒罢了，那纸却是上好的澄心纸，十分难得。孟老夫人瞅了一眼，却撇嘴道：“就晓得送文房四宝，莫不成还要我们姐儿去考状元不成？也不晓得送点讨喜的东西。”

孟素蓉听母亲十余年不见还是老脾气，忍不住又是要笑又是红了眼眶。孟老太爷无奈道：“咱们家的姑娘，哪里有没才学的，送文房四宝怎的了。”

林氏在一旁直笑，看见顾老太太僵硬地坐着，一脸的不自在，便含笑道：“亲家老太太远道而来，想必是累了，不如先去休息。妹妹也看看住处合不合心意，先安顿下来。娘也别着急，妹妹要在家里住些日子呢，您还怕没机会看外孙么？”

顾老太太确实一身的不自在。纵然她神经再粗，也知道现今是寄人篱下了，偏偏孟家诸人，举手投足都是文质彬彬，那礼仪姿态她活了这般大也只在孟素蓉身上见识过一二。孟素蓉是她儿媳尚可压一压，可眼前这些人不是，听着别人说话只教她觉得浑身说不出的不舒服，自惭形秽这个词儿她是不知道，可这感觉她算是领教了，听了林氏说话，巴不得地忙点了头，起身向孟老太爷夫妇道：“打扰亲家老爷和老太太了。”

“亲家太客气了。”孟老夫人拉着顾嫣然不舍得放手，“若是不累，安置了东西就来跟外祖母说话儿，你表妹早就盼着你多日了。”

孟素蓉看了便笑道：“既这样，嫣儿就留下陪你外祖母说话，横竖东西有丫鬟们安置，且本来也没有多少的。嫂嫂收拾的屋子，哪里还有不妥的地方呢，用不着她去瞧。”

孟老夫人巴不得，忙道：“那就把嫣姐儿留下，你去瞧瞧，若有不好的，只管跟你嫂嫂说。”

林氏笑着跟孟素蓉等人去了，孟老太爷便与孟节和顾运则几人去了前头说话。孟老夫人见人走了，才拉了顾嫣然笑道：“长得真像你娘。”一语未了，眼圈已然红了，“长这么大，我还没见过呢。”方才女儿的婆婆也在，不好情绪太过外露，免得招了顾老太太的忌，这会儿人都走了，也就不忍了。

“祖母——”一旁的孟瑾见孟老夫人要落泪，忙上来替她捶肩，含笑道：“姑母回来是要长住的，您怎么倒伤心起来了。”

顾嫣然略略怔了一下。这次入京是顾运则想要再谋个缺，孟瑾却说要长住，岂不是说外祖父已经替父亲谋划