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再派几个人去城里找找，先把人找回来再说。”倘若谢宛娘不是吕家村一案的生还者，孟素蓉就要说随她去了。

只是顾家的小厮在城门盯了两日，也没见到谢宛娘的踪影，城里找人更是没有消息，毕竟顾家又不能挨门挨户的搜人。谢宛娘并未签身契，不能做为逃奴报官，更不必说她还有一层身份，更不能宣扬，孟素蓉也只能罢了。

顾运则这一去就去了八日，顾老太太担忧得要死，天天在屋里不是骂谢宛娘忘恩负义，就是念叨孟家做事莽撞连累亲戚，孟素蓉统统听如不见，只叫人去外头寻了一处小宅子，先将家里的细软金珠之物先迁了过去。

到第八日黄昏时分，顾运则才回家来，也没去顾老太太处，先进了孟素蓉的院子。孟素蓉迎着他，一看他脸色，便知道事情不好：“可是不成？”

顾运则坐倒在椅子上，苦笑了一下：“那孝子宁死不肯说出其母私通之事，偏偏——奸夫一月前酒后跌入河中死了。”

孟素蓉心里一沉：“我去见见那孝子！倒要问问他，自己死也就算了，是不是打算把别人也害死！”

顾运则苦笑道：“无用的。子为父隐，若是说出其母私通，其父的脸面又置于何处？他宁愿一死，倒是把罪名都揽在自己身上，只说当初是伪造证据蒙骗了我，才得脱一死。只是那尸格上确实被我改动过，虽有他的供词，我也难逃其罪。”

“那，将会如何？”

“案子已然报上去了。”顾运则叹了口气，“如今令我先卸职待罪，看来贬官是逃不掉的，只看贬几级罢了。”

孟素蓉低了低头：“老爷去见见母亲吧，这些日子一直惦记着你呢。”

顾运则正要起身，锦心急急跑进来：“老爷、太太，那甄同知带人上门，说让我们快些搬出官邸呢！他说，他说老爷已经不是知州的，不能再住在此处。”

顾运则与孟素蓉对看了一眼，心里都跟明镜似的，这桩案子翻起来，其中少不了甄同知兴风作浪。

“我去前头看看。”顾运则大步走到前头，果然见一群衙役都站在园子里，甄同知坐在厅上，正翘着腿观看茶几上摆的一对官窑花瓶，听见顾运则的脚步声，连站都不站起来，只笑道：“顾兄，这宅子收拾得果真雅致呢。”

此刻他占着上风，顾运则也只能压着气淡淡道：“甄大人此时前来，可是有什么事吗？”

甄同知嘿嘿一笑：“也没有什么，只是来提醒顾兄一声，如今你卸职待罪，这宅子怕是住不得了。今日天晚了，府上还有老太太，本官便再容一日，明日，顾兄定要迁出了。”

饶是顾运则早已料到他的嘴脸，仍旧忍不住额上青筋直迸：“甄大人，我家中人口不少，且还要寻下处，明日如何能迁出？”

甄同知站起来，还顺手掸了掸衣裳：“顾兄，你已不是知州，民占官邸，这可是有罪的。我容你一日，已然是看在你我的交情份上了。”

顾运则冷笑一声：“我虽卸职，却还是官身，既说待罪，则处置未下，我还有从五品之位，甄同知说什么民占官邸，还是慎言的好！”

由甄大人而甄同知，不过是为了提醒甄同知，论品级他还不如顾运则呢。甄同知两眼一翻就想发作，只是想想这马上要到手的知州之位，忽然又不想跟顾运则计较了：“总之明日顾大人还是迁出的好，若是人手不够，我叫衙门里的人来帮忙可好？”

叫衙门里的人来帮忙，那就不是搬家而是揩油了。顾运则看一眼园子里站的那一排衙役，暗地里咬了咬牙：“不必了。既然叫我们明日迁出，那今晚就要收拾东西，恕我不能奉陪甄大人了。”

甄同知自觉扬了威，嘿嘿一笑：“好啊，那明日此时，我带人来检收宅子。”带着人扬长而去。

顾运则瞪着他的背影站了片刻，终究是转身回了后头。孟素蓉听了他的话倒是眉目不动：“老爷放心，前几日嫣儿提醒了我，已寻了一处宅子，就是家里值钱的细软也搬去了些，明日迁出，虽说时间紧了些，却也不是不成。只是那宅子小，再者迁出之事，还要跟母亲”

顾运则听了倒松了口气：“嫣儿当真是长进了，竟能先想到这些。”只是想起顾老太太那里，不由得又锁了眉头，“母亲那里，我去说便是。”

顾老太太盼了八天才把顾运则盼回来，却是这么个结果，顿时呆了，半晌才缓过来，只急得不知如何是好：“怎会——怎会如此？早知今日，再不该跟孟家结亲——”

“娘！”顾运则已然烦得不成，听顾老太太又要数说起来，