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慕家女子祭祖不可进祠堂，于是祠堂边设有偏厅以供众人劳累不适时休憩。不过为显尊重，这些贵女世妇们都静立门外等候，就连楚归旋的婆婆、大病初愈的靖安侯夫人廖氏也不例外。

祠堂内，上香、祝文、奉羹、奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献嘏辞、焚祝文、辞神叩拜　，一项项有条不紊地进行。牛、羊、猪、鹿、兔、鸡、鱼　、獐、雁、酒、生蔬、水果、山药、活兔、蜜……一样样祭品流水般地抬了进去。终于过了一个多时辰，堂内正式的祭祖程序宣告结束，接下来便是族中男子们聚在一起议事叙话，诸如公布族里当年开销、来年大事打算，以及诸人各自的升迁、拟调、科考等等事宜。

而外面，女人们的活动也开始变得松散自由起来，纷纷进入偏厅内饮茶休憩。

按说此刻女眷的中心无疑仍然也当是楚归旋，虽然论辈分尊贵是她婆婆廖氏最高，但论丈夫如日中天、前景无可限量却没人比得过她，只可惜的是众人发现这位楚夫人依然与以往一样有礼而疏冷，着实难以接近。

于是年纪大些的女眷渐渐拢在了靖安侯夫人廖氏身旁，而年轻些的则大多与各自平时交好的姐妹聚在一处闲话家常。

老侯爷的族弟户部侍郎慕升的夫人王氏挨在廖氏身边啧啧叹道：“姐姐，你真是个好福气，今儿我见着少候和他媳妇，哎呦，真真是一对神仙般的人物！”

廖氏今年已经四十有五，容貌端庄举止典雅，不过由于常年病弱身体不适，面色很有些黯黄憔悴。她听闻别人盛赞儿子儿媳，只淡淡笑了笑没有接话。

谁想这个王夫人并不打算就此把这个话题打住，接着赞道：“我刚才瞧着少候夫人举止高华淑雅，让人一百个称心羡慕！”

廖氏心里不禁苦不堪言，她这个媳妇咋一看当然是极好的，不过接触下来一准被她的散漫桀骜给气死！可偏偏这门婚事还朝野皆知、尽相传颂，她再多的不满也只能在外面端着。

若是儿子当初听她的话娶了润清何至于此？

这个楚氏门第虽然不错，但毕竟父兄皆故，只留个空架子。这些倒也罢了，他们慕家原本也没想指望儿子通过姻亲再结权贵，她只想替儿子谋娶一位家世清贵、秉性娴淑的女子，一家人和和顺顺便好。可是这个楚归旋年方十三便闹出将叔伯一家逐出府外的事情，简直惊世骇俗！那岂是个好相与的？真不知儿子如何做想！

廖夫人正在气闷之际，忽听那位王夫人话锋一转，叹息一声道：“不过……唉，少候夫人纵有千般好，可终有一样……对了，他们成婚快有三年了吧？”

廖氏微微挺直了腰，挥手拂了拂弹花暗纹紫绡裙上的褶皱，淡然道：“是有二年十个月了。”

王夫人叹道：“这么长时间了，姐姐还是当考虑考虑为少候再寻一合适的女子，也好早些为咱们慕氏开枝散叶。对了，我有一表弟，现任江宁知州，家中有一庶女，年方十五，品貌端秀，若姐姐有意，我寻一合适的时候带过来给您瞧瞧。”

廖氏微笑道：“多谢妹妹挂心，不过，我已有合适的人选。”

王夫人面色一僵，尴尬笑道：“那就好，那就好，姐姐看中的人自然是顶好的。”

……

可人义愤填膺地把听到的这些话一一转述给归旋，“……老夫人怎么能这样？别人说夫人无孕倒也罢了，老夫人难道还不知道？少候爷一年到头在夫人房里宿了几天？！”

归旋笑道：“说得极是，待老夫人下次再让少候娶妾，我便这般说与她听。”

可人一下子噎住，拿眼眼瞪瞪看着夫人“这、这”半天。

“这也不妥对不对？”归旋嫣然一笑，“妻子不为丈夫所喜自然也是妻子的错，哪有什么理由为无子辩解？可人，若我因七出之条被休，你是和我回楚府还是继续留在侯府？”

可人又愣了半响，道：“夫人胡说什么？怎么可能……再说，我自然是夫人在哪里我就在哪里。”

归旋故意拉长声音问：“是吗？我瞧你与少候身边那个铭剑甚是眉来眼去，原本还准备等你及笄了就把你许给他，现在这可如何是好？”

可人俏丽的脸颊上顿时飞上红晕，如细腻的玉脂上染上一层粉光，煞是美好动人。她咬唇道：“夫人就爱拿我打趣，我不和你说了！”

说完扭头便跑进厅里。

归旋看着她的背影微微含笑。情窦初开的女孩儿总是极美丽的，自己也曾经和她一般怀揣着一份羞怯而动人的秘密和梦想，