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却是换了一身衣服，峨冠博带，锦衣裘袍，倍极华美之姿，只见他径直来到灵堂，放声一哭，庄妻连忙询问。那蔡严便自称楚国王孙，与庄子乃是旧友，闻听噩耗。不远千里而来。聊祭薄奠。

庄妻闻言，大是感动。忙忙的作揖还礼。两厢厮见。庄妻只觉得这楚王孙风姿俊秀，雅量高致，又兼出身贵胄，人物轩昂，心中顿生爱慕，便在言语上轻轻撩拨，那楚王孙也似闻弦歌而知雅意，眉目含春，一一应接，喜得那妇人心痒难耐，做出种种媚态来。

皇后眉头一皱。回头说道：

“作怪的很！前一个，演了潘金莲，这一个又是一样的水性儿，这戏子就是戏子。饶她之前出身什么门第。一旦入了这梨园行，举止言行终是不堪的。”

几个妃子忙忙的应和了两句，只有太子亢声道：

“这戏子演戏。尤其是莎翁的红楼话剧。口齿唱腔皆在其次。唯独最重一个形神兼备，母后不知，当日其戏班首演《京城商人》之前，那演泼皮夏三的老头子蔡亮去西市里观摩了许久，方才演出了那份无赖之气。这林梅儿临时串演，能有如此造诣，才是最见功夫的。”

太后也点点头道：

“庆儿说的很是。依我看，这小丫头却也难得。”

坐在右首第三席的元春也开口说道：

“而且这红楼戏班选这出戏来演。只怕也存着和梨园王教习较量的意思呢。两人都是寡妇戏。互相拮抗。才能见出高下来！”

太子和皇帝都朝着元春看了一眼。皇帝突然叹了一声：

“实在也难为这贾家小子了；”

舞台上，庄妻田氏和楚王孙正说得入巷，那楚王孙突然一声惨叫，身子一蹦三尺高。双手抓着自己脑袋叫起了救命。这个意外的转折立玄引起了观众的注意，大伙儿不再言语，都望着台上的故事发展；

田氏自然也是大惊，连忙询问楚王孙，楚王孙道：

“此乃吾自小宿疾，不意此时发作。实乃天亡我也！”

田氏又问道：

“可有疗病之方？”

楚王孙道：

“唯有食人脑髓，可治此疾！”

田氏大感戚戚。突然见到灵前庄子棺挂，脸色一变，在台上四下奔走数步。最后仿佛下了绝大的决心。竟取出一把斧子，将棺材劈开，说道：

“且食我夫君脑髓罢了！”

演到此处。上座皇帝以下，所有观众俱是一声不发，只是直勾勾的看着舞台，只觉得毛骨悚然，不可思议。州贻作才在占着的木柴点，做出片烟雾来，躺在地上乱工制将华服趁机脱下，又露出庄周的麻衣，随后滚入棺材之中，借着烟雾散开之际。从里面走出，望着妻子田氏，默然不语。

“这妇人当真是蛇蝎一般的心肠了！先前那个扇坟的比起来，竟又是算好的了”。

太后叹着气说道，

“怪道听说书的讲。庄子死了妻子，竟是鼓盆而歌，原来不过是一个下作的娼妇！”

然而，贾芸的戏尚还未完，那庄子刚刚数落了妻子几句，没想到田氏突然也发作起来，扯着庄子的衣袖，大声的诉说起寡妇的悲惨，闺阁寂寞。生计艰难，人言可畏，种种色色，竟说的庄子哑口无言，连那些妃子女官们也听得怔住。

自古深宫内宅。又有什么差别？！一旦夫君身故，那女子便没了依靠。就算是身为太后、皇后，富贵无极，只是从内心上说，却依旧是所谓的“碧海青天夜夜心”罢了，和市井寡妇，也没有什么区别，甚至只有更为落寞空虚，要不然。萧太后和韩德让，李太后和张居正，这些隐隐绰绰的故事也就不会流传千古了。

躲在台后的贾芸见戏演得差不多了，低声的招呼一句。又再次故技重施。造出满台的烟雾。随后庄周悄悄的滚下台去。贾芸却点燃了一只蝴蝶焰火　这是他演戏前特意去问随侍的小太监处讨来。历来皇家秋称。最后总有放焰火的节目。故内侍处常备此物只听得吱呀一声，一丛焰火射出，漫天儿化作一只蝴蝶，再看台上，只剩下了目瞪口呆的田氏仰天膘望。说了最后一句：

“这痴汉子。说不过我，竟芝化蝶而去。倒也乖觉！只可恨老娘又要再瞧去了，这一回，你却是休再怨我！”

众人沉默半晌，顿时一发儿喝起彩来。那太子爷站的高高的。用力鼓掌，皇后、元春等几个，也是凤目圆睁，只是仰天看着。连那一直不动如山的皇帝老子也轻轻的微笑拍手。

贾芸这个临时的小剧目，果然大获成功！

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