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当然，他们的理由也足够的冠冕堂皇，日后的贾芸必是要走科考之路，光耀门楣的，岂能背负着一个经营戏院的下等商贾之名，自来士农工商，四民之末，这个身份哪里配得上未来注定要金紫缠身的贾芸贾二爷呢？！

不过，心中对于戏剧有着难以割舍之情的贾芸自然不会就此轻易的将红楼戏院放手，在他的示意下，红楼戏院专为薛家所排的新剧《樱桃园》正式对外公演，不过，由于这部戏情绪压抑，且并没有多少流于表面的矛盾冲突，不像之前的《京城商人》和《奴隶将军》那样充满张力，使得《樱桃园》除了首演时的热闹之外，此后几场的票房都是一落千丈，再加上贾芸大幅的增加了几位演员的月例银子，这才略略浇熄了一点儿贾府的功利之心。

“东家，这几日咱们的戏楼实在过得艰难，尤其自那‘复社’开张以来，这一个月间，竟是不盈反亏，我来之前，梅儿还跟我说起，要不咱们还把《京城商人》翻出来，总得撑着场面才是。”

蔡亮忧心忡忡的向贾芸抱怨，他并不很清楚贾芸执意要排演《樱桃园》的真正用意何在，尤其试演之时，发现他竟还请了一席外客，并且陪着在天字号的雅间内絮叨了半日，虽然底下的演员们听不清楚他们说话的内容，可是从那两个年轻男女的神色间，蔡亮也可以察觉出必是有什么重大的变故。果然，此后不久，贾芸就莫名其妙的被关进了京兆府的大牢，让红楼戏院的众人越发觉得蒙上了一层阴影。

“不碍事，我这次找你来，正是要给你一部新戏。”

贾芸却没有这样的担心，他相信，如今的薛家已经可以算得上是自己的铁杆盟友了，有了这块皇商的招牌在背后，又除掉了最大的蛀虫张德辉，薛家的元气应该能渐渐的得到恢复，而自己的这份“文化事业”也会拥有强大的资助，毕竟当日观看《樱桃园》的时候，薛家上下也是沉迷其中，至今宝钗母女都还会经常和自己谈及白蘅和陆伯兴的故事，感慨那片庄园的无奈命运。

“新戏？”

蔡亮的眉毛跳动了一下。贾芸将《蔡文姬》的手稿塞到了他的手里，笑着说道，

“这可是讲你本家的故事呢。”

蔡亮瞥了一眼剧名，点头说道：

“是说文姬归汉么？！倒是好题目！”

贾芸说道：

“此戏正是要和复社的《曹大家》打个擂台看！”

“打擂台？！”

旁边的蔡严眼中闪过一丝疑惑的神色，旋即又露出惊喜之容，高声叫道，

“好主意！”

蔡亮瞪了一眼一惊一乍的儿子，摇头说道，

“东家三思，那复社背景深厚，《曹大家》更传说是状元公张溥先生之手笔，咱们避且不及，何以还要前去冲撞？！”

贾芸还未说话，倒是蔡严有些兴奋的说道：

“只怕二爷要的正是这个冲撞呢？想当年梨园汤沈之争，闹得何等的沸反盈天，沈伯英私改《牡丹亭》，惹恼了汤临川，两人因着格律、声韵好一番唇枪舌剑，最后怎么着，却是越发成就了《牡丹亭》，我看二爷大约也是想借着这一出两雄相争的好戏来勾揽观众吧。”

“好小子，倒看不出，竟是个晓事的！”

贾芸笑着拍了拍蔡严的肩膀，对他的反应颇为意外，这个在红楼戏院的布局售票上想出了很多“花招”的小伙子可也算得上是个人才了，而且居然能一口说出戏曲史上的汤显祖和沈璟的那场著名争论，看起来这段时间也是颇读了一些行内书的。

蔡亮没有再说话，这个老头最溺爱的就是他这个儿子，如今听蔡严这么一说，便也放开了心，接过剧本草草的看了几页，连连点头道：

“好，甚好！这却走得是《奴隶将军》的路子了，先前，我还怕又是《樱桃园》那样的戏文呢。”

贾芸洒然一笑，看来，要这些古人们一下子接受契诃夫“带泪的喜剧”，实在是太为难他们了。

“只是二爷不能出府，这排演之事却是如何**？”

贾芸略想了想，指着蔡严说道：

“留严小子在这儿吧，我来教他便是。”

蔡亮一阵惊喜，连连点头答应着，转身先离开了贾府，而蔡严则跟着贾芸回到了雪芹轩，开始