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贵，一般人家哪里能买这许多来，往往一大家子的统共不过煮上四五只，还要细细的吃上两三天才罢。后来，却不知谁想出了这个办法，在蟹碗里调入面粉毛豆，煮出这么一大锅来，既能解馋又吃得饱，于是就流传开来，倒成了名菜。”

“阿弥陀佛！”

薛姨妈似乎有所触动，叹着气说道，

“这小门小户的虽是生计不易，却终是能想出法子度过去，不像咱们，家大业大，可是真正危难的时候，谁个又能出谋划策的……”

贾母闻言，眉头一皱，连忙一把揽过了话头，笑着说道：

“你且放宽心吧，宝丫头是个懂事的，将来好好儿的招赘一个读书种子，总不至于塌了薛家的台面！”

说着，不待薛姨妈回答，又转向贾芸道，

“赶明儿有空，芸哥儿去教教咱们的厨子，干脆多做一些，给府里其他人也尝个鲜才好。”

“是！”

贾芸一口答应，便要退出，薛姨妈却突然让出了一个位子来，只叫贾芸上席。这下子，一众姑娘们更是心有灵犀的低低哄笑一声，把个宝钗羞得掩面无语。

说说笑笑，不由已是午后，王熙凤伺候着贾母、王夫人等回了各自的屋里，丫头们也渐渐散开，史湘云这才从袖子里取出一张纸来，用针绾在墙上，贾芸凑上去一看，果然如原著中所写，却是十二个有关于菊花的诗题，身后的宝玉连声评说“新奇”、“难做”，湘云又把不限韵的缘故说了一番，众人这才释然。

“诗题都在这里了，咱们今日只要七言律诗，谁能哪一个便做哪一个，有力量者，十二首都做了也可，不行的一二首也可，捷足高才者为胜！如何？”

听了宝钗所说的规矩，黛玉、探春、宝玉都是连连点头，迎春、惜春等虽自忖比不上薛林等人的才华，听着这个意思却也宽松，宝钗见众人并无异议，又转头看着湘云和贾芸两个说道：

“前几日探丫头开海棠社时候，你们都不在，今日却要补上，别人都还好说，你们却是一定要写的。”

史湘云本有诗才，自不介意，只苦了贾芸一脸愁色地摇头说道：

“我实不善吟咏，还是只在旁边为大伙儿斟酒助兴吧。”

“芸哥儿何必谦牧。”

旁边的贾宝玉高声说道，

“记得当日稻香村一会，连东平老王爷都对你的词作夸赞不已，今日菊花七律，不过也是牛刀小试而已，平素里常听得宝姐姐说你如何高才，我虽信服，奈何颦儿和三妹妹她们却终是不肯相信哩，今日里，正好借此机会大展奇才，也不枉费了老祖宗和老爷夫人对你的青眼不是！”

听着宝玉滔滔不绝的劝说，贾芸不由莞尔。

这话里前半段还好，到了后半段竟是隐隐的有了些嫉妒之意在里面，说什么黛玉探春不肯相信，其实只怕最不服气的还是他自己吧，尤其府里一众长辈们话里话外都在撮合宝钗和自己两人，更是难免让他有些失落，不过，想想自己居然能让荣国府这只人人捧在手心里的“金凤凰”产生如此的念头，倒也颇值得骄傲一番了啊。

果然，宝玉话未说完，钗黛云探几个早已听弦知音，抿嘴一笑。沉默了片刻，终是黛玉替宝玉解了围，站起身对着贾芸说道：

“前些日子，我也曾听宝姐姐说过你的那些戏文，关目虽是精巧，可惜里面只有宾白，全无填词作诗，见不得真功夫，今日里，芸二爷倘能做出一首好诗来，我们才服了你！日后诗社雅集，必不缺你的一张邀笺，如何？”

贾芸见黛玉为了维护宝玉，如此叫阵，不由生出一丝执拗的心气来，闻言只是一笑道：

“那便勉附骥尾，姑且一试吧。”

探春在旁边又说道：

“既如此，你们也须各自起个雅号方可。”

湘云道：

“我家虽有几处轩馆，我又不住，借了来也没趣。”

李纨道：

“适才老太太说家里曾有一个枕霞水阁，难道不是你们家的？依我说就叫‘枕霞旧友’，可还使得？”

众人一致称赞，又说起贾芸，宝钗道：

“芸哥儿既然住着雪芹轩，那就叫采芹生吧！”

黛玉笑道：

“你们看看，老太太刚说要给她找一个读书种子，宝姐姐就急着要芸哥儿去泮宫采芹了呢！”

众人掌不住哈哈大笑起来，李纨更是拉着黛玉的手说道：

“真真这个颦丫头的嘴，最是厉害不饶人的！”