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小截，袅袅升腾着烟雾，熏得他眯起了眼。

神色凝重的沉吟了片刻，他拧熄了烟蒂，再度发问：“在英租界有兄弟吗？”

室内一片死寂，只见一阵错落的摆头阵。

白九棠见势伤神的闭了闭眼，继之啪的一声拍响了茶几，引得烟缸一震：“他妈的！我们这区区几十号人，怎么开到英租界去‘抱台脚’？！”

“啊？”

“谁给的差事啊！”

“这不是害人吗！”众人微微一愣，即刻你一言我一句的哄闹起来。

“老头子的主意”白九棠颔首掠起眼来，逐一点视众人：“我接的招！”继而一顿：“还有异议吗？”

一语既出，房内骤然安静。白九棠扫视了一番，四平八稳的端坐起来，发话了。

“英租界禁赌，法租界禁烟！但在两边地界上，赌毒生意都做得风生水起。外国佬都他妈不是个东西！牌坊立得高，丑事做得不少！

如今英租界也下了禁烟令，条例颁布之初，当局一定会将重心放在禁烟之上。我们这个时候涉足赌场，那是再好不过了。老头子当年亦是从赌场起的步，真正走向了洋场，既是前人走过的路。我凭什么走不通？

再说了，我在黄公馆出的事，还得给祖爷一个交代。去英租界给他打打头阵，摸摸那边的底，对将来的护土生意（鸦片押运）大有好处。就算是戴罪立功吧！”

房内烟雾缭绕，沉寂无声。众人的脸上皆挂着凝重。

英租界当局禁赌，大市场必然没有法租界稳定。何况是跨界去‘抱台脚’，其中的艰难绝非三言两语可以叙述。

更难的是，地下赌场皆有一班吃长生俸禄的地痞，少则三五十号人，多则一百来号人，按照惯例都得统一管理。人家英租界的人，凭什么听你法租界的说话？

“在想什么！？都他妈哑巴了？”长时间的沉寂，惹得白九棠面上无光，大喝了一声，吓得众人一震。

“在··在想，我们该从哪儿下手啊··”宁祥怯弱的抬了抬眼帘。

“想有个屁用啊！”甚是不耐的埋怨了一句，白九棠蹙眉吩咐道：“阿昆！帮我约那个什么狗屁十一爷，明日在聚宝楼吃茶！把家伙还给他们，先把恩怨了了！”

“是！”小佬昆应声颔首，随即迟疑道：“我们今日险些要了他们的小命，能谈得拢吗？”

“说得也是！”白九棠思量了一番，抬起了眼帘：“去摸摸他的底，看他爱好什么！”

话音一落，一阵叩门声，伴着朱医生的嗓音，一间一搭响了起来。

白九棠抬了抬手，众人即起身散去了，老朱与其擦身而过，含笑挤进房来。

苏三的“病情”可谓一把双刃剑，白九棠既担心又希翼，说不出想要什么样的答案和结局。

二人交谈了多时，老朱汇报得满头大汗，受尽了偏执狂的折磨和蹂躏，正要准备告辞离去，玄关外又响起了一阵叩门声，白九棠听得不明不白尚想追问一番，不禁恼怒的高声喝道：“谁啊？？”

门外哑然了几秒，扬起了一声咕哝：“吃zha药了？”

但闻那细碎的步伐就要行远，白九棠腾的站起身来，冲向玄关拉开了门：“苏三！去哪儿？给我回来！”

朱医生见状长舒了一口气，来到门边示意自己先行一步，白九棠顾此失彼无暇挽留，只好牵了牵嘴角，点头应许。再一回头，佳人已近在眼前了。

目送老朱隐没在了电梯口，白九棠收起了满面复杂的情绪，从旁让了让：“进来！”

“你让老朱来给我看什么病？”苏三掠了他一眼，走进了房来。

“他没告诉你？”白九棠随手甩上了房门。

“他说我没病！！”苏三明显不悦。

“是吗？”白九棠不置可否，转身坐进了沙发。

“你师父来去匆匆，到底为何而来？”苏三亦步亦趋落座在他身旁。

岂料白九棠弹起身来便朝卧室走去：“没什么！睡觉，明日还有事！”

“喂！”苏三气结不已的皱了皱眉，紧追了上去：“不许睡！杜师傅是为什么而来？朱医生又是为什么而来？我难道一点知情权都没有？”

“当然有！”白九棠猛然转回身来，抬手指了指她的领口：“但你得先把这身衣裳换下来！你穿着它，把我所有邪恶的意念都吓跑了！就差没当佛陀一样供着你！”

凛然抬手捏了捏领口，苏三退后半步，怔视着那张纠结的脸庞，愣愣说道：