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杜小兰上班的时候将门锁起来，里面放些水和饭。不久，婆婆的房间就散出一股腥味，像风干的咸鱼。这使杜小兰又多了个给婆婆擦洗屎尿的任务，杜小兰把这任务放在星期天完成，也只有星期天她才有空余时间。

明晃晃的日头下，是一派温暖的空气。杜小兰将婆婆拉到门口的台阶上，用一盆热的水给她擦洗身上的屎，屎已经风干了，死死地粘在皮肉上。杜小兰就用刷子使劲儿刷，像刷一块脏布。婆婆身上的神经似乎早已麻木，她感觉不到疼，任凭杜小兰怎样摆布，她都听之任之。这样经历了两个寒暑，婆婆有天中午忽然停止了呼吸。杜小兰正包饺子，饺子先煮了一碗正准备端给婆婆。这时，她发现婆婆已经开始投奔阴间了。

“娘啊，你等着！”杜小兰满眼泪水地为婆婆寻找寿衣，她喊着婆婆，让她等着，等穿好寿衣再走，不要光裸着身子去见阎王爷。寿衣是她早就为婆婆准备好的，毛蓝色的棉袄棉裤，她一手撑着寿衣一手拉着婆婆的胳膊，她想给婆婆快点穿好，但她越是想快手脚越是慌乱，不一会儿就累得满头大汗了。总算把婆婆的寿衣穿上了，看着婆婆咽下最后一口气，杜小兰放声大哭。所有的怨恨都在这生离死别的时刻消解了，人的一生纵然是大富大贵、大嗔大怨，都免不得一死。死是对人的最严厉的惩罚。

蓉儿小跑着往医院赶，她要去见爸爸黄启蒙，告诉他奶奶去世了。

黄启蒙是夜里回来的，组织上只批给他两天假。他先在母亲的遗体前跪下嗑头，眼泪像河水一样顺着衣襟流淌。蓉儿第一次看到爸爸哭，她觉得爸爸的哭比妈妈的哭更让人心里难过，虽然没有声音，却把人的心给揪疼了。

接下去的事情，就是入殓埋人。先将奶奶的遗体放进棺材里，棺材里再放一只布制的鸡枕头，说是避邪，还要放一个下水罐，下水罐显得特别重要，据说能制约下一代人的兴旺发达，里面装着五谷杂粮和铜钱，若干年以后，棺材腐烂了，下水罐里的东西如果化成了水，再蠕动着一条红蛇，这家的后代就会出现大人物。蓉儿认真看着母亲杜小兰做这一切，她觉得母亲做得那样一丝不苟，她的注意力全被母亲手上的新奇吸引了。

出殡在一个早晨，天刚亮，太阳还没有出来。蓉儿接受了一个任务，要在奶奶的棺材启程后，将奶奶平时用的尿盆摔碎，也就是摔丧盆。这是一只不大的黑瓦盆，边沿儿积满一层白花花的尿碱。蓉儿似不嫌脏，早早就把瓦盆举在手上，待棺材徐徐抬起，离开朱家大院，蓉儿用力将瓦盆摔在地上，立刻碎了满地。

蓉儿看着那满地的片瓦哇哇哭起来，她的奶奶再也回不来了。

奶奶姓李，名珍珠。但奶奶一生也没用过这芳名，她的户口簿上写着黄李氏，自从嫁给爷爷她就姓了黄。

奶奶一生素衣素食，世俗的讲究甚多。她上街时手里总要拎一只小提包，提包是帆布做的，又脏又破，拉链已经失去了功能。奶奶捯着两只小脚走在路上，一边走一边拣路上的柴棍儿，等她逛完街回来，手提包里就塞满了柴棍儿，朱家大院的人见了纷纷夸赞：“这老奶子可真会过日子啊。”

奶奶听到夸赞心里就十分欣喜。

奶奶不光拣柴棍儿，还拣吃的东西，海棠啦红枣啦，不知谁丢在路上的，奶奶拣起来，用嘴吹吹，塞给蓉儿吃，蓉儿不吃，奶奶就拉长脸，说蓉儿不会过日子。

蓉儿赌气想：我怎么有这样一个奶奶呀！

现在这样的奶奶永远地走了，蓉儿心里涌满了海一样的悲伤。

第十一章　方块世界

我上学了。

我的肩上背着一个花布做的书包，书包带子长长的，如同鞭子一样直打我的屁股。我的屁股就像挎着一只圆鼓，左敲一下右敲一下，书包里装的是老师发给我的新书。

这一天，阳光分外好看。

我跟朱家大院里一个叫刘锁的哥哥去学校报名，他长我5岁，父亲是个木匠，母亲有点半疯，整天脏兮兮的，身上的衣服不是长过臀部就是短过肚脐，颜色永远灰暗，就像北方灶坑的烟灰。

刘锁正读小学四年级，算是大孩子了，妈妈没有时间送我到学校，我就跟定了刘锁。

学校在县城的西部，一片黄土坎儿上，原名叫城西小学，后改名为育红小学，我就是在学校改名以后上的学，那年我8岁。

刘锁一直快我几步地在前边走，我在他的身后紧追。刘家在大院里也算是古里古怪的人家，刘锁妈妈的脏和痴成了他们家与外界断绝往来的绝缘体，没有人肯到他的家里去，别人也从