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胆怯，只拿了心碧的一条狐狸皮衣领，掖在怀中，仍旧把箱子锁好，一溜烟地跑出门去。他在当铺里拿皮货换了钱，又一口气奔到从前的烟馆里，全部买了白面。

至此，克俭才明白原来白面是比鸦片膏更加昂贵的东西。他想这些日子他白抽了克勤那么些“香烟”，拿钱买的话可不是一笔小数目。他对克勤就生出了很多感激，觉得这位堂兄实在是出手很大方的。随之他又想，克勤当年从董家出去的时候两手空空，到底是做什么生意挣了大钱？如果这生意好做，他又为什么不求克勤带他一把？挣下钱来，让他娘高兴高兴，也省得整天吃人家的抽人家的，心里不是个滋味。

克勤从通州回来后，克俭马上找上门去，拐弯抹角地想套出克勤做什么生意。克勤先不肯说，架不住克俭软磨硬缠，语嫣又在旁边帮腔，只好把秘密透露出来。却原来再简单不过，就是在上海的股票市场做投机买卖。股市行情是天天变化的，有时候一天中有贵有贱能够涨落几次。贱的时候你买进来，贵的时候再抛出去，钱就这样赚到手了，得来全不费工夫。

克俭倒也不笨，狐疑地问克勤：“贱的时候大家都买，贵的时候大家都抛，谁都懂这个道理，凭什么你赚了钱别人不赚呢？”

克勤笑笑说：“这就靠眼力了。你要抢在别人没买的时候就买，别人没抛的时候就抛，钱才能赚到你的手上。”他说得兴起，一连串举出几个股市上大起大落的例子，又说他其实自己没什么本钱，他发财是靠替别人做投机生意，人家大老板信任他，把钱放在他手上，钱就生出钱来了，他和那拿钱出来的人双双都发了。

克俭从小在海阳长大，最远才不过逃难到了上埝镇，哪里听说过上海滩上这许多新奇冒险的事情！一时间他两眼放光，手脚发痒，恨不得立刻随了克勤去，拿一块钱在股市上生出十块百块来。克勤瞥他一眼说：“做买卖要有本钱，你有钱拿出来吗？”

一棍子又把克俭打得垂头丧气。倒也是的，他哪里有钱拿出来？家中的情况他都知道，说起来是海阳城里的大户人家，其实一天三顿饭也就勉强吃饱罢了。前儿个他开了心碧的箱子，里面有些什么不是一眼都看见了吗？

克勤见他低头不语，口气里带点奚落地说：“照我看，你家里也就剩几间房子还值钱。”

克俭快快地说：“总不能卖了房子？那我娘真是要打死我了。”

克勤笑道：“你脑子不转弯。”

克俭跳起来说：“你能有办法？”

克勤笑而不答。克俭受不了他的撩拨，死活要央他说出来，只差没有磕头下跪了。克勤这才吐出一句话，说是可以凭房地产向银行里申请抵押贷款。这对克俭又是个新名词，他整个儿就是云里雾里。可是此刻他全部的心思都已经被发财的欲望所占据，他崇拜和信任着堂兄克勤，坚信凭借克勤的帮忙可以挣到大钱。

克勤又一次居高临下地甩出一句话来：“我也是说说罢了，其实你娘那一关通不过的。她会把家里的房地契交到你手里？”

克俭“噗”地笑出声来。过足了烟瘾之后，他的脑子通常总是转得很快的。他想，娘这一关既是通不过，不能绕开来走吗？他偷偷把房地契拿出来，马上就能抵押到现钱，钱交给克勤买成股票，十天半月翻个倍儿，再还了银行贷款，房地契完壁归赵，神不知鬼不觉。而他那时候已经有本钱去赚大笔的钞票了，他会跟克勤一样风光派头。娘和姐姐们总说他不求上进游手好闲，结果怎么样？他是不鸣则已一鸣惊人！

克俭说干就干，回家偷个空子从心碧房中拿出了一应契约，怕放在自己身上不保险，又急吼吼地送去交给克勤。两人说好，克俭连夜收拾了行李，第二天一早赶来跟克勤会合，再一同坐船往上海。心碧那里，到时候克俭留个条儿说明去向就行了，男子汉十八岁还不能出门闯天下吗？

克俭做梦也没有想到，第二天一早他挟着个不大的包袱来会克勤时，旅馆老板告诉他说，两位上海客人昨晚就结帐离开了。

克俭如雷轰顶，一张脸白成了豆腐色。至此他才隐隐约约知道，从一开始他就进了克勤的圈套，无论语嫣无论掺白面的香烟，克勤教会他吃喝嫖赌，目的就是要毁了他们一家。其实克勤拿着董家的房地契到上海是没有什么用处的，可是克勤知道心碧会伤心绝望，她唯一的儿子做出这样的糊涂事来，还不够她伤痛至死吗？克勤仅仅是这样要弄心碧一回，也算是为自己出了一口气。

可怜心碧有很长时间都被蒙在鼓里。平常无事她想不到去翻检查验家里的文书