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无退路。黄牛大声喊道：〃铁墩大哥；黄牛恭候已久了！〃铁墩闻言；自知难以逃脱；只得应道：〃黄牛哥别来无恙？〃黄牛道：〃承蒙您铁尺教训以来；贱体反而日益强壮；实在是老哥所赐。今天老哥既到此地；不可没有东西孝敬；敢请老哥饱饮一顿清水；以报昔日之恩；如何？〃铁墩举目向左一看；但见银涛滚滚；波浪滔滔；黄浦江奔腾而去；听得〃饱饮清水〃一语；知道黄牛必要把他送到海龙王宫中；求也无益；只得应道：〃悉听牛哥尊命！〃当时铁墩同来的徒众；一齐为铁墩乞怜；无奈黄牛心坚如铁。即命部下将铁墩绑缚于一大石上；连人带石；抛入黄浦江中去了。这铁墩占码头逞强半世；遂被黄牛〃种荷花〃（红帮中人将活人投于江中；称为〃种荷花〃）了事。

开码头。

占码头是帮会固定〃经营〃；开码头则为帮会之流动〃事业〃。诸如演戏法、卖拳头以及巫医、相命等一切走江湖之辈；帮会中皆谓之开码头；一般地说；此辈虽难免有不轨举动；但强诈勒索尚不多见。而独有〃收丐捐〃一幕；堪称〃开码头〃中的奇观；不可不多花费点笔墨。

每年旧历二、八两月；总有一批批乞丐结队成群；纷纷至各内地乡镇；向各店铺强打秋风；勒索商民；帮中谓之〃收丐捐〃。奇怪的是；当时政府对此辈非但不加过问；还实行保护政策；许多县都设有〃丐头〃一职；由当地有面子的帮会头目充任；特许其每年收丐捐两次。凡纳了捐的店铺；丐头就发给红纸黑字的〃丐条〃一张；各自粘贴于大门之上。若问这丐条有何用处？用处大着呢！凡门上贴有丐条的；每逢二、八两月；管保没有强叫花子上门勒索钱财；真像贴了门神一样灵验。

收丐捐之时；各地丐头公然带了伙计；各各肩背钱袋；挨家逐户收取。

交了钱；随时即换贴新的丐条；大有一番〃新桃换旧符〃的气象。若遇一时无钱交纳的；也可以通融欠帐；约期付款；先贴丐条。但如果遇到有意取巧不付的人家；他们决不肯善罢甘休。待到二、八两月；乞丐们陆续而来；络绎不绝；丐头必指使他们终日登门；强索硬要；务使你家宅不安；鸡犬不宁；最后解围之法；还得请求丐头帮忙。这下好机会来了；丐头必181然乘机敲诈；特别〃开讲〃；比原定要交的丐捐数目；要高出好几倍；方肯挥令让乞丐们退去；否则就推托不管。大凡商铺住家；经过这番骚扰和损失；下次收丐捐时；自然唯命是从；左邻右舍亦必引以为戒；再不敢取巧了。因此凡城镇中等以上人家；没有人敢不纳丐捐的。这一来可把各地的丐头们养肥啦。即使有一两户未交的；也很难侥幸漏网；因为逃过初一；逃不过月半；下次收丐捐时；帮徒们必先将大街小巷巡视一遍；看看各家大门上有无丐条。若没有；勒索的机会又来了。或则以铁镖飞掷至店家柜台上；声称〃过路镖客；流落贵地〃；或以刀枪剑戟等诸般武器列于商店门前；逐一使弄；或则口唱京调昆曲；高拉胡琴；请主人聆听其雅奏。戏演完；即伸手要钱若干；且须立付。如有拖延；即口出恶声；并加倍勒索。若有某店主就是顶住不给；能奈我何；他们也有办法。因为他们人多；第一批刚走；第二批又来；第三、四批复至；可聚到数十人之众；环绕门外；闹闹嚷嚷；在商家则生意停顿；在居户则惊恐万端。相持有时；最终获胜的；还是这些蛮横的丐头。广州有个著名的乞丐集团；叫〃关帝厅人马〃；势力最大时发展到5万多人；总头目叫陈起凤；就是靠收丐捐起家的。过去广州民家对于红白喜事的〃喜钱〃（即丐捐）；懂事的人家；是在事先送到关帝厅的丐头处去；领回一张写着〃附城花子陈起凤〃的丐条归来贴在门口；借以避免乞丐们滋扰。至于丐捐的数量；富户大约四五元；中等人家约二三元；贫苦的也要交一块数角。如果不懂事；等到丐头亲自上门来〃恭喜〃时；可就麻烦了；他认为〃唔俾面〃（不赏脸的意思）；就会加倍勒索；若不能如愿以偿；他们就会纠集群丐来闹个没完没了。有一次；广州河南有家富户；因办丧事时未能满足〃关帝厅〃的要求；在一个晚上陈起凤就传令集合起二三千人马；在事主门口捣乱生事；警察没有办法制伏；官厅也一时干涉不了；结果事主还是给钱道歉了事。根据关帝厅的惯例；收来的丐捐分作五份：丐头占一份；群丐占三份；其余一份归当时的那个段警。在你办事期间如有外人来干扰；他们就会代你赶跑；保证无事故发生。其他各地丐捐都有其一定的分法；不再赘述。

帮会中收丐捐者势力之大；踪迹之广；遍及许多省市。江、浙两省100多个州县中；几乎无一县不见他们的踪迹；无一县不发生