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绝不会误事。”

匡胤大喜，说：“如此有劳先生了。”

当下呼唤店小二来，借来笔砚和纸张，就在灯下写信一封，词句十分恳切。写好，又看了一遍，即付与苗训。

苗训收了信，贴身藏好，又反复交待，必须五日内赶到穆陵关，说毕，飘然而去。

苗训走后，郑恩骂道：“这驴毬入的，神秘兮兮的，又叫五天内赶到穆陵关，不知有什么大事，这一下乐子又见不着老婆了。”

匡胤道：“这位苗先生，确实学问高深，过去说的都应验了，今天他讲，去穆陵关以后可以与大哥会面。咱们找大哥二年了，这次机不可失，就依他去，看他说的灵不灵。”

兄弟二人欢喜一夜，第二天，早早起身，便改道北上，径往穆陵关而去。

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第17章澶州城聚义

赵匡胤和郑恩，与韩通大打出手，蓦地有人大喝一声：“住手！”踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。日思梦想的义兄柴荣，奇迹般地突然出现在他们面前。

赵匡胤和郑恩，一路上晓行夜宿，不过三四天光景已到黄河西岸，河对面就是穆陵关了。河岸上等候渡河的行人商旅，络绎不绝。匡胤等了好大一会儿，天将黄昏，才算等到一只能够载马的船，将匡胤和郑恩二人和坐骑运到东岸。二人下船，却是一条大坡，坡尽处便是穆陵关，雄峙于山口之中，果然地势险要，有一夫当关，万夫莫开之势。二人进得关来，只见关内城池虽然不大，由于是交通要道，却也显得十分繁华热闹，酒馆、旅店林立。二人选了一处名叫悦来旅店的地方住下，由于天色已晚，旅途劳困，二人便随意吃了一些东西，倒身便睡。

第二天清晨，二人起来盥洗已毕，信步走到街上观景，转了一条主要街道，见东北边有好大一片广场，都成为一个集市，无数农民、小贩，在这儿扯起帐棚，摆着小摊做生意，兄弟二人看这里十分热闹便挤进去浏览，只见有卖布匹的，有卖粮食的，有卖蔬菜的，还有附近农民、猎人来卖山货的，长途贩运卖日用杂货的，应有尽有，靠北山崖之下，扯着二排布棚，摆着各色小吃，油香、肉香迷漫。二人便在一个小摊上吃了早点出来，又沿路观赏。忽然看见前边围了一群人，在议论什么。

赵匡胤和郑恩挤了进去，原来是一个农民，抱了一只硕大的飞禽，乃是一只活的，在那儿叫卖。这只禽长得像鹅，但比鹅个儿还大，伸着细长脖子，要比鹅颈长得多，不但嘴是黑色的，就是连平常鹅头上长的那个红色肉瘤，也是黑色的。

这里的人，大都坐在山区，却没见过这种禽类，所以都觉得稀奇，因而引了不少人围观议论。

郑恩也觉得稀奇，便问匡胤道：“二哥，这东西是什么？”

匡胤笑道：“这禽名叫天鹅，常常在海上栖息，却不知怎地会飞到这离海数千里的山区来。”

因问那农民是从那里得到的？那农民道：“这也说不清，咱家本在黄河滩上养了群鹅鸭，前几天晚上收放，却见鹅群里多了这头怪鹅，见它生得古怪，怕不吉利，所以特抱到关上卖掉。”

匡胤点头道：“这就是了，这种天鹅和野鸭一样，是喜欢合群的，春天往北飞，秋天往南飞去过冬，这只天鹅大约是受伤离了群，才落到鹅群中找伴的。”

那农民道：“客官说的一点不错，这家伙翅膀下果然有箭伤。飞不起来。”

这时，郑恩高兴地喊；“二哥，乐于常听人说，癫蛤蟆想吃天鹅肉，乐子可没吃过天鹅肉，看它老肥的，咱就买下来，叫店家宰了下酒吧。”

郑恩刚说完，周围的人，响起一群哄笑，郑恩那里省得，是笑自己说漏了嘴，把自己比成癞蛤蟆了。

匡胤正欲开言，只听有人说：“他这只鸟要价二十两银子啦！”

二十两银子，一个五口农民之家；几年生活费喽！

正在议论，只听一声吆喝：“闪开！”

几个如狼似虎的兵丁，推开人群，指着那卖鸟的农民说道：“好哇！前天公子爷打猎，射下这只天鹅，却被它带箭扑下山崖，找了两天，没找到，原来被你捡了，快快拿来。”

说着，劈手就去夺那只天鹅。另一个兵丁却举起拳头，就朝那农民头上击来。

旁边早惹怒了郑恩，他大吼一声骂道：“好个驴毬入的，乐子要买这鸟宰剥了下酒。你们敢来抢吗？”

伸出蒲扇般的大手，只一抓，抓住那兵丁后颈，顺手一摔，那兵了便如断线风筝