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我在果敢总司令杨茂良身边任顾问，没有多少可以谈得来的人，颇感寂寞，所以常到“表演团”帐篷小坐，与三位老乡闲话。有一天，我正在和他闲聊，突然一阵风似地闯进一伙人，为首的是当地富豪穆老三，紧跟其后的是一伙凶神恶煞般的家丁，个个怒目横眉、挺腰突肚，腰插手枪，来头不善。

穆老三首先开口说：“过去，我出20万，你们团长把老虎当成爹，不肯卖，现在我出2000元，把这只虎牵走！”

正要指挥家丁动手，忽然看到我转过身来，他万没想到，堂堂的大顾问会在这种穷地方，一时不知所措。

我心平气和地说：“穆先生，你算一下，虎皮值多少钱？把虎骨卖给中药店，又值多少钱？在市场上买一只据说可以避邪的虎牙，就要人民币两百元。你要买就开个公平价，别落个欺负外乡人的名声！”

他立即软了下来，皮笑肉不笑地说：“看在顾问的分上，我给你20000元人民币卖不卖？”

这远远超出了刘文彩等人的期望，表示认可，买卖成交。众家丁已将虎笼抬出帐外，钱也交付刘文彩，穆老三却没有要走的意思，他向刘文彩说：“你们从河南动身时，林业部门开的通行证，现在还有吗？你们留着也没用，我给你50元钱，给我算了。”

刘文彩转身去找通行证，我借此机会问穆老三：“你买老虎作什么用？要证干什么？”

他说：“这是经过训化的动物，我买老虎是为了看家。得闲时，也让人牵了去外地表演，挣点给老虎买肉的钱，让它自己养活自己。”回答合情合理，我心想，不愧是富商，很会盘算。在当前社会，做商人就要有经济头脑。

说来凑巧，我在果敢有一位朋友叫马兴隆，他侄儿马飞腾就住在买老虎的穆老三隔壁，是一座二层楼房，楼顶经防水处理，建有水池，内养水草和金鱼。热带地方，这样的房顶能隔热、防晒、降温，等于是安在室外的空调，还有台阶直达房顶。我常在日落时，坐在楼顶水池边上品茶。远看群山，近观金鱼，颇感惬意。当然，隔壁穆家小院的情景也尽收眼底。老虎经悉心喂养变得强壮多了，已从铁笼中放出，在院内高视阔步。我在楼上时闻虎啸，顿时豪情满怀。生活在金三角，我虽非英雄，但有虎胆。

不知穆老三玩什么鬼把戏，突然把偌大一个院落全用帆布遮蔽起来，殊不知欲盖弥彰，反而引起我的警觉。我先是找马飞腾要了一支燃着的果敢牌劣质香烟，及至跑到楼顶，烟头将要熄灭，根本燃不透厚厚的帆布。因为我曾向母亲起誓，终身不吸一支烟，所以也不能紧吸两口，求助马飞腾反而会暴露我自己。后来，我找了一根短树枝，在帆布的边沿，撬开一条细缝，往下一看，果不出我所料，一伙戴大口罩，穿白隔离衣的人，正在给老虎动手术。老虎被麻醉后，仰面躺在桌案上，人们正往老虎腹腔内放海洛因。

后来，我从边贸市场开诊所的谢大夫那里了解到，穆老三给参与此项行动的人每人酬谢2000元。海洛因也不是放进腹腔，而是皮里肉外，因为腹腔中有异物会危及生命。这只老虎仍然比较瘦，皮肉松弛，凡有皱褶处皆可放入。两侧共放8块，以每块750克算，共6公斤。我计算虎笼起运日期及路线，及时通知了某检查站，却始终没见虎车经过。因为知道此事的人较多，穆老三便摆下迷魂阵，早晨开车出去，晚上乘夜色返回。汽车司机和行车路线也随时变换。因此，我发出的信息都扑空，检查人员深感失望，我也非常愧疚。

三天后，我在街上走，迎面碰到曾为我开过车的孟发财匆匆走来。我拦住他说：“为什么有车不用却步行？”

他说：“去替人开车，自己的车不好存放，所以坐一下公交车就匆忙跑过来。”

我问：“给谁开车？”

他伸出三个手指，压低声音说：“穆！”

这消息比较可靠，如果明晨出发，中午可达木棉渡。其余三条路线都是去而复转，那么剩下的唯一出路，就只有木棉渡了。这条路偏僻、隐蔽，时常只有拖拉机行走，检查人员也不固定，时有时无。我通知有关单位在那里设卡，果然一举捕获，我为此长出一口气。那落难的老虎也得救了，二次手术康复后，送入一家动物园，成为公众的宠物。

事后，穆老三不知从哪里听说，孟司机在街上曾与我答话，还从谢大夫那里知道，我曾询问过有关情况，又联想起买老虎时我也在场，便对我产生了怀疑。他将疑点报告了杨茂良，引起杨总司令的警觉。也正是这个时候，杨茂良的三弟杨茂贤因为贩毒，在中国被处决