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度。

航行又持续了两个多小时，如果在三维，太空艇已经航行了二十万千　米左右。

突然间，硬币大小的“魔戒”顶天立地地出现在前方，卓文用目光操　纵太空艇紧急转向，使撞向环箍的太空艇从“魔戒”的圆环中穿过。从艇　中看去，像是通过了太空中一道巨大的拱门。太空艇全力减速、然后返回，　悬停在距“魔戒”的圆心不远处。

这是人类第一次近距离看到四维物体，与高维空间感相似，他们感受　到了被称为高维质感的宏伟。“魔戒”是全封闭的，看不到内部，但　M　能感觉　到一种巨大的纵深感和包容性，在来自三维世界的眼光中，所看到的“魔　戒”不是一个“魔戒”，而是无数个“魔戒”的叠加，这种四维质感摄人心魄，　是真正的纳须弥于芥子的境界。　，从这个距离看到的“魔戒”表面，与从飞船上用望远镜观察有很大不同。它的色彩由金黄变成了暗铜色，那些电路般的精细线条其实是碰撞　的擦痕，仍然没有任何活动迹象，也没有光亮和其他辐射。看着“魔戒”　陈旧的表面，太空艇上的三个人都感到似曾相识，他们想起了被摧毁的水　滴，进而想象：如果这个巨大的四维圆环也曾有过晶亮的镜面表面，那又　是何等惊人的景象。

按照计划，卓文用中频电波发送了一个问候语。这是一幅简单的点　阵图，图中由六行不同数量的点组成了一个质数数列：1，3，5，7，11，13。

他们没有指望得到应答，但应答立刻出现了，速度之快让三人不敢相　信自己的眼睛。悬浮在太空艇舱里的信息窗口显示出一个简单点阵图，　与他们发送的类似，也用六行点组成六个质数，但图中的点阵大了许多，　把他们发送的那个数列接了下来：17，19，23，29，31，37。

对方的含义很明确，回答了他们的问候。

在探险计划中，发送问候语只是一个随意的尝试，并没有准备在得到　应答后如何进一步交流。正当三人不知所措时，太空艇的通信系统收到　了“魔戒”发来的第二幅点阵图，是这样一个数列：1，3，5，7，11，13，1，4，　2，1，5，9，很快又收到了第三幅点阵图：1，3，5，7，11，13，16，6，10，10，4，7。　然后是第四幅点阵图：1，3，5，7，11，13，19，5，1，15，4，8。第五幅点阵图：　1，3，5，7，11　，13，7，2，16，4，1，14。点阵图形不断地发来，这些图形所表示　的数列都有一个明显的共同点：头六个质数是他们发送的问候语。至于　后面那六个数，卓文和韦斯特都把期待的目光投向身为科学家的关一帆。　宇宙学家对着显示窗口中那不断出现的数列思考了半天。困惑地摇摇头、“我看不出后六个数的规律。”

“那就假设没有规律。‘，韦斯特指着显示窗口说，”前六个数是我们发　送的，最可能的含义就是表示我们。后六个数没了！规律　11。不断出现不同的　组合，可能代表’一切‘，我们的一切“

“’它‘想知道我们的有关资料？”

“更有可能是语言样本。以便’它‘译解和学习后再与我们进一步交　流。”

“哪就把罗塞塔系统发给’它‘吧。”　“这需要请示。”　罗塞塔系统是一个为了三体世界的地球语言教学而研制的数据库，数据库中包含了约两百万字的地球自然史和人类历史的文字资料，还有　大量的动态图像和图画，同时配有一个软件将文字与图像中的相应元索　对应起来，以便于对地球语言的译解和学习。

母船批准了探险队的请求，但太空艇上没有罗塞塔系统，而此时太空　艇与母船的通信信号已经很微弱了，不可能进行大容量的信息传递，只能　由母直接向“魔戒”发送。用电磁波当然也不可能，好在“万有引力”号　上装各了中微子通信设备，但不知道“魔戒”能否接收中微子信号。

在“万有引力”号用中微子信号发送罗塞塔系统后的三分钟，太空艇　收到了来自“魔戒”的一系列点阵图，第一幅是很整齐的一个　8×8　点阵，共六十四个点；第二幅图中点阵的一角少了一个点，剩下六十三个；第三　幅图中又少一点，剩六十二个。。。。。。

“这是倒计数，也相当于一个进度条，可能表示’它‘已经收到了罗塞　塔，证在译解，让我们等侍。”韦斯特说。

“可为什么是六十四点呢？”　“使用二进制时一个不大不小的数呗，与十进制的一百差不多。”

卓文和关一帆都