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“见义勇为也得量力而行，以我目前的年纪和功力，我会选择报官。”

“差役不是官，都是拿钱办事，走得慢点儿人命官司都闹出来了，抓着犯人又顶个屁用啊？”

“那就是他们的责任不关我事啦！我一个小孩子能尽的义务也就这些，况且这都不是义务，纯粹是我有良心。我的良心放到了，别人的良心不够数，骂不到我头上。”

凌鸢放开他，神色凝重地站在一边。

“这些话谁教你的？”

茂茂察觉了凌鸢言语中的愠怒，遂收敛起玩笑模样，挠挠脸，讪讪道：“没谁教，我自己看书想的。”

“什么书？”

“《太平广记》，豪侠。”

凌鸢不无意外：“你竟看得懂？”

茂茂承认：“并非全懂，有不认识的字我就问苗苗姐姐，或者去问娘亲。有些故事是爹晚上哄我睡觉时候讲的。”

“那些故事我也听过，可我听完了只幻想自己能成为那样的侠士。”

“茂茂也想有朝一日可以行侠仗义。”小孩子抬起脸来，眼神中还带着懵懂，却敢说，敢问，“但不是每个人都会练成那样好的武功，也不是所有人都能做到无所顾虑。那么有顾虑就该受到谴责吗？在帮助别人之前先保护自己，就只能算自私吗？我是傅燕生的儿子，姐姐是凌煦曈的女儿，父辈的盛名之下怎样做才是对的？虎父无犬子，或者将门出庸才，我们究竟是为自己活，还是为那些本来与我们无关的名声活？茂茂没想明白。”

凌鸢用力按住他脑袋，弯腰望着他双眼：“你方才说的那些，倒是挺明白的。”

茂茂嘟起嘴：“可我不知道那样想究竟对不对？”

凌鸢眸光黠慧：“姐姐不能说你对，不过也觉得你没错。站在不同的立场看同一件事，结论往往千差万别，这是莫无居士教我的。”

“姐姐的意思，我们都没有错？”

“是！”

“可对的反面不是错么？怎么会你也对我也对大家都对？”

“坐船去扬州和坐车去扬州，或者骑马去、走着去，你觉得哪种方式更好？”

茂茂垂睑想了想，忽眯眼笑起来：“懂了呀！”

凌鸢揉乱他的发，同样笑容明朗。

好在此去诸事顺遂，凌鸢并没有捞到一次行侠仗义的机会，也不必面临茂茂预设的那般自我拷问。反而是留在家里的沈嵁，不过出门下山到镇上闲游，倒出手行了趟不大不小的义举。

或许是一种注定，三九三伏天一贯懒在室内的沈嵁这日忽要些罗纹纸和棉连纸来用，却不想吩咐佣仆去买。在中衣外罩了件轻薄又不显眼的葛衣，他就这样青山绿水地出门去了。

在常去的文房店选好了所需物品，要了送货，付完定钱便还出来。离着午时尚早，天犹未好热，回去也是闲散，沈嵁索性无目的地在街上走了起来。这边瞧瞧，那也看看，并不搁入心思多做关注，究竟看见些什么，约摸他自己也没有记得清楚。

身边几个孩童跑过去，未叫夏日的暑热夺去朝气活力，送水的车与货郎的担子也如常往复，辛勤的汗水滴落地上，一忽儿就干得寻不见了。卖蔬果的摊子上滚落几枚鲜李，卖货的小哥四处忙着捡拾，沈嵁举手之劳捡了还他。卖折扇的同修伞的为一尺之地争得不可开交，打过来踢过去，沈嵁路过偏头避一避，袍袖拂动，挥舞着榔头的伞匠莫名其妙一屁股跌坐在了地上。又走过一方售绢花小饰的简棚，沈嵁脑海里一瞬闪过凌鸢的笑颜，暗自比了比哪朵小花簪她发间才是增色，忽的顶上杯碗盆碟劈头盖脸丢下来。他仍旧泰然行路，袖里一柄折扇滑入掌中随着手腕转动左挡右打，眼却未有片刻往上瞧一瞧，竟自将危险尽数挡去了。

直待他从容行过茶楼，便连适才栏杆边吵嚷掐架的两名茶客都痴痴地住了手，目送沈嵁的背影，同街上人一道鼓掌喝起彩来。

同镇比邻，多数人自然晓得这是凌府客居的沈公子，免不了啧啧议论。沈嵁对一切人言是非早已看淡，走了许久，确是有些累了，不觉意兴阑珊。停下来仔细认了认路，心头想着该是回去了。

不意，身后有人快步趋向前来，莺声婉转小心地唤他：“公子留步！”

沈嵁转身，看见一张并不存在于记忆中的陌生面孔，遂礼貌问她：“姑娘何事？”

那女子生得娇小玲珑，团扇掩住半张秀容，一身竹月色的罗裙素雅清凉，鬓边一支珠贝步摇犹在轻颤，与其人一般娇嫩活泼。她身后还随着一名婢女模