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登泰山，忽至绣房，此其广也、细也；若无儒家的心胸，史家的气概，诗家的情思，法家的明察，道家的飘逸，佛家的空空，乃至兵家的雄略，纵横家的智谋，还能来说书吗？还能把书说得好吗？真正一个说书之人，上知天文阴阳，下知三姑六婆，谁说他不能于庙堂之上，中流砥柱？不能于帷幄之中，决胜千里？

柳敬亭真是听呆了，只觉得句句说到了他的心里，而他心中本来似有，却是从没有这样好好想过的。他起身拜揖下去，说，先生所言，直入我心，请收为徒！

二，　就教

莫后光对柳敬亭说，说书之道，有如江流，千里万里，一气奔去，而又随势婉转，直奔东海。说书人能如江乎？说书之道，又如泰山，昂首天外，群山皆小，放观天下，尽入我怀，说书人能如山乎？因此，书之取之欲其肆，天上地下，古往今来，无不在我书中，此其一也，广取博喻，形容万端，像龙像虎，像鬼像怪，无不令听者身临其境，此其二也；书之中之欲其微，小如鼠须之动，玄如灵心之幽，无不达我舌下，此其一也，源远流长，细枝末节，无一错乱，无一遗漏，此其二也；书之促而赴之欲其迅，如瀑布之冲决而下，如蟾蛙之箭其虫食，不可迟延，岂容婉转？书之舒而绎之欲其安，山随平野阔，江入大荒流，是江之安也，岂能处处急峡，到处高江？高江急峡，固扣人心魄，江入大荒，亦令人流连。叙、写、赴、绎，轻、重、缓、急，合之则得，偏之则失。书之进而止之欲其留，留者，留有下文，留有伏笔，能绵绵不断，可转折自如，因此进中须有止也，止而又可进也。书之整而归之欲其洁，收得整齐，收得干净，收得清洁，一段有一段之归，一章有一章之归，全书有全体之归，神龙自有首尾，一鳞一爪，俱有交代，叫做一笔不苟，全体精彩。

柳敬亭听了，大为服膺。莫后光又说，庄子庖丁解牛，尚且由技进道，而况说书演义？更当由技而进于道。说书何谓得道？在于一字，叫做忘。坐着说书，正是坐而忘之，坐亡也。一坐到说案后面，就忘了自己的身，忘了自己的事，忘了自己这个人，也忘了坐在下面听的有贵要人物，忘了今日何日、此地何地，忘了自己姓甚名谁、根本家乡，一切都忘，只有心中之书未忘，我就是书，书就是我，我就是古往今来，我就是其中悲欢离合，我就是书中生旦净丑，我只是三寸不烂之舌，手眼身法，把那一切演义出来，吸住你们的眼，扣住你们的耳，打动你们的心，抓住你们的神，让你们跟着我一起忘了一切，只有说书、听书，天崩地塌不想离座，洪水进屋还要听完。惊堂木一拍，且听下回分解，散了场，我才记得我原来的这个人，本来凡夫俗子、平平常常。

柳敬亭大喜，表示回去用功。莫先生说，期月以后，你在城隍庙前摆下书场；我去观听，那时再与你切磋。

三，练成

一个月后，柳敬亭在城隍庙前说书，说的是《水浒传》中的一段，莫后光悄然杂于人群中观听，直至散场。莫后光到家时，柳敬亭却已在门口守候，对先生一个长揖，说，今日演义，请先生指点。莫后光请他进屋，让他先吃茶，然后对他说，你今日演义，尚在门边。书之内容，不算好笑，但人们听得忽而呵呵呵，忽而嗤嗤嗤，忽而吃吃吃，忽而嘻嘻嘻，逗众而浮，未引其思，行云流水，一切浅易，尚须深入，以中其微，微者，此情，此理，此景，此人，幽渺独一，自有其节，而决不同也。柳敬亭听了，恍然若失，窈然有悟，表示回去再去用功。莫先生说，再待期月，我去听你说书。

又一月之后，柳敬亭仍到城隍庙前说书，听众倍之，说的是《水浒传》中另外一段，莫后光还是悄然杂于人群之中观听，直至散场。当莫后光到达家门口时，柳敬亭恰也到了门口，对先生一个长揖，说，今日演义，请先生指点。莫后光挽了柳敬亭的手一起进屋，坐下吃了茶，对柳敬亭说，你今日演义，亦已进门，且登其堂。书之内容，不算惊险，而人们听得耸身延项，大气不出，嘴张舌僵，毛竖发立，中微洞幽也，入情入理也。可矣。然而技进于道，道至于成，入其室，坐其中者，子乎？子乎？莫后光说罢站起，抚柳敬亭肩背，说，子能大成乎？大成者，进于神也。期月再言，期月再言。柳敬亭对先生一个长揖到底，退出两步，转身离去。

又一月之后。柳敬亭还是在城隍庙前说书，听众如山，说的仍是《水浒传》，莫后光杂于众中观听，直至散场。当柳敬亭到达莫家门口时，已有童子在门口等候，说先生有请。柳敬亭进门，莫后光站在天井里迎候，挽手进屋，坐下用茶。柳敬亭说，今日演义，请先生