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听友人说在荣国府哥儿扇子上看到几首海棠诗，这首恰是其中之一。

他心想莫不是黛玉之作？果然风流别致。本是一番猜测，不想停驻第二处驿站时，遇到丫头来找帕子，听到了婆子言语，便知自己所料不错，不由得珍而重之。

作者有话要说：是否有点狗血？可是我看古代戏曲小说神马的，都是各种狗血有木有，真心不想磨灭林妹妹身上的灵气，而且曹公也狗血啊，小红遗帕惹相思，宝黛共读西厢记，私赠旧帕子等等。

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在桑家吃过饭回到帐营里；周鸿取出藏于荷包中的手帕摊在眼前；就着灯光；逐字逐句读了两遍；越发觉得自己并没有猜错，他晚间没有喝酒，眼前一片清明；和他抄录的另一首桂花词一对；根据种种蛛丝马迹他可以确定这首诗出自林姑娘之手。

能做出这样的诗；必然是个纤尘不染的聪明女子。

海棠诗和桂花词宛然便是出自一人口气。

林家累世书香，门风清正；周鸿有所耳闻；并不因为林如海已逝便对无人继承的林家有所轻慢，对于这个自小寄人篱下却依旧玲珑剔透的女子；情不自禁地生出几分期待，不知道她这样出身的千金小姐，听从赐婚，是否会嫌弃自己乃是兵士之身。

由不得他多想，毕竟是长乾帝赐婚，而非她本人之意，若是瞧自己不起，终究没意思。

文臣向来看不惯武将的喊打喊杀，他弃笔从戎，志在保家卫国，然而在一干文臣眼中却是自甘堕落，不少才子借机讽刺，令他父母兄弟几番受辱，像林姑娘这样出身的女孩子，大多有此同感，当初的赵家小姐便是如此。

他长到如今十九岁，一般人家早就在十五六岁成婚了，说不定儿子都抱上了，他之所以尚未娶亲，皆因十六岁那年发生过的一段事情。

三年前，他母亲取中了赵御史之女，赵家亦是书香门第，名声极好，但是人丁略有单薄，官职最高的便是赵御史，他父亲位列正一品，娶三品官宦人家的小姐，且是派遣官媒登门求亲，先前亦同赵夫人通过声气，给了赵家十二分的颜面，不想赵御史竟斥他有辱斯文，不肯以女相配，尔后更说除非是趋炎附势，否则书香门第的小姐绝不会配给他这样的人。

赵御史并非同他父亲生有嫌隙，而是极重名声，过于固执罢了。

从此以后，他在婚事上便不上不下，他父母想为他求娶一位书香世家的小姐，这样不会因为文武殊途而生嫌隙，他毕竟不是一般武将，自小聪敏过人，亦是满腹经纶。奈何赵御史有言在先，三品以上世家不愿结亲，以免落下趋炎附势之名，三品以下又多非世家，他母亲难以看中，故此耽搁了下来。

他母亲性情刚毅，为此气怒伤身，病了几个月才起身，后来便发下重誓，一定要为他寻一个根基、门第、出身、才貌、品德皆超凡脱俗，胜过赵家小姐十倍的好女子为妻。

他母亲曾道：“寒山问拾得：世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、骗我，我如何处置乎？拾得曰：你且忍他、让他、避他、由他、耐他、敬他、不要理他，再过几年，你再看他。赵御史有眼无珠，辱没我儿，若想解心头之恨，我儿娶妻之后，善待妻子，要让她一生过得如在蜜罐之中，夫妻同心，其利断金，过个几年，你看他赵家悔是不悔！”

这番话是赵家小姐两年前许给赫赫有名的大清官杜学士之子，人人都说他们门当户对乃是天赐良缘时，他母亲告诫他的，然后命他洁身自好，绝不做任何风流浪荡之事。

眼下定了林姑娘，他母亲亦曾跟他提起。

母亲见过林姑娘，桂花词便是她在永昌公主府里抄录回来的，等到圣意下来才拿给他看，由诗词可观其人品性，母亲既然说林姑娘极好，想来果然是好，否则不会有如此赞誉。

周鸿淡淡一笑，收起诗词，他出京时，他父亲已经得了长乾帝透露的意思，虽未下旨，却亦不远了，林姑娘年纪尚小，倒也无妨，眼下正是自己建功立业之时，如母亲所言，暂且不必为儿女私情所扰，唯愿三年后更进一步，风风光光地娶妻进门，让当初那些人后悔莫及！

山海关是天下第一关，管城镇守东北，起与龙头，连于长城，关外便是鞑子之地了。

自太祖皇帝起，朝上便有数十万大军戍守东北，单是山海关便有二十万大军，派元帅桑隆并两位大将军镇守，丝毫不敢轻视这支出自白山黑水之间的剽悍之族。

每天一早桑隆必须视察将士操练，城墙修护，并策马巡城，还要登上山海关城观察敌情，派遣探子查看