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忽然,他俏目见处,隐约中已现出几点暗淡的灯火,他心一乐,暗道:“那灯光之处,定是戴村无疑了!”赶忙挥鞭一击马股,迳往火光奔去。
不到片刻工夫,已近火光,果然是一片树林中,建筑着一个小镇。
范青萍在戴村镇上休息了一夜,在店伙计口中,探悉得此去塔坊虽然只有四十余里,但塔坊只不过是一个小村落而已,若一二十户人家,根本买不到吃喝,一直要横越过马鞍山,沿七井山西脚,到横船渡,才有镇市客栈,是以,这一段若两百里的路程,比由中云到戴村更为艰苦难行。
所以,玉笔俏郎第二天一早起来,即购足了干粮,灌满水囊,才动身纵马赶路。
这时,他不止是想立即赶到大佛寺,找天童醉僧二人报仇,而且还想早日找到易兰芝。
易姑娘娇柔温顺的性格,如万缕绵绵情线,将玉笔俏郎的心,愈缠愈紧,他这几天中,不停的忖思,越想越觉得易兰芝可爱,他认为,人世间的女孩子,除易兰芝以外,再没有第二个人,能使自己满意了,我若不能将她占为己有,岂不枉为盖世英雄!
他每思至此,必然豪气培增,昂首纵身长啸,音若龙吟,一泄数里。
两天纵马紧赶,已过塔坊,到马鞍山脚,这天到马鞍山脚,已经是太阳快要落的时候了。
抬头一望,但见奇峰拔地,排嶂入云,重重叠叠,高接天云。
范青萍想道:没料这马鞍山竟有如此雄伟壮丽,但不知有多少路程,才能横越这座奇山!
当下纵马登山,爬上了一座高峰,俏目流波,略一搜望,只见前面奇峰如屏,根本就不知道多深多远,不禁心中有些发起愁来!
暗忖道:奇峰碧海汹涛,一望无际,加以天色快黑,万一乌龙灵驹一脚踏虚,岂不是人和马全要碎骨粉身,惨死涧底。
他想到为难之处,不觉恨起蓝剑虹来,若果没有蓝剑虹,易兰芝定会坦然承爱,说不定在范家庄时,自己就已经和她拜天地了,叩双亲结百年好合,又怎会伴她到大佛寺来,更何至于会遭人暗算,身受三阴透肌奇毒掌伤,好在蓝剑虹已坠身干丈地穴,生死难卜了,否则他若是活着,为了争夺美人,自己也许会和他拼个你死我活,才得罢休!
西方抹上一片彩霞,落日余晖,斜照着林立峰峦,幻化出艳丽无比的景色,可惜这美好的时刻太短促了,瞬息间日没峰底,暮色苍茫,千百座如笔直立奇峰,逐渐的都隐入了沉沉夜色之中。
玉笔俏郎范青萍骑在乌龙灵驹背上,思潮起伏的爬过了三五座山峰,低头一望。
忽见自己停身峰下,百丈深谷中,隐隐若若的显出几点碧绿火光,且有阵阵阴寒之气,由深谷中直冒上来,使人不寒而栗!不禁使他惊骇中带着几分疑惑,暗道:“难道说在这等荒山幽谷中还会有人家?如果没有人家住着,又哪里来的火光,乌龙卷风灵驹,虽然神异骇俗,但在此夜色深沉中,要越峰飞涧,多少有些危险,何不下得幽谷去,借宿一宵,明天再走不迟!”
心念既决,微一回身,扬右手轻轻在马股上拍了一掌,灵驹低嘶一声,四蹄运劲,向峰下奔去,百丈幽谷,何须片刻时间,已入谷底。
范青萍入谷之后,更觉得那阴寒之气,逼人难耐,赶忙跃下马背,盘膝坐在地下,运行功力,用本身真气,将全身毛孔闭住,以抵御谷中阴寒的袭击,若顿饭工夫,他才站起身子,藉碧空里,耿耿银河中的星星光芒,俏目凝神,向谷中四周详细一番打量。
只见这谷底,占地不过一亩,立身处前面林木稀疏。夹生着一些翠竹,藉星星微光远远望去,风景到还不错,他以为那林翠竹中,定有樵舍或猎户,右手一带马缰,牵着乌龙灵驹,往前走去。
哪料一出疏林翠竹,景势突变,但见眼前现出一块半亩大小的凹地,凹地中除了几颗苍松古柏之外,地上满生茅草,一片荒凉!
再定神一望,原来茅草中竟是一些乱坟古墓,一所断墙残瓦的荒刹,隐见在乱冢中,夜风拂动松枝长草,格外显得这块地方,阴风惨惨,鬼影磷磷,而且那点点碧绿火光,也似乎在长草中游动!
玉笔俏郎不禁打了寒噤,欲退出幽谷,爬上峰顶,连夜赶路,但转念一想,又觉得这不是办法?
正在极端惶惑之际,突然两团碧绿火光,向他面前游滚而来。
他心头一凛,哪里还敢怠慢,忙左手护胸,右掌防敌,双目射出两道冷电似的光芒,盯着两团滚来火光,只要火光有所异状,他立即推掌发难。
孰料