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聪目明，在那老者眼中看到了一丝怜悯，心中一暖，弯腰将那几枚铜钱拾起放入怀中，大步朝西而去。

往西六十余里，一条发源于赤云山脉的河流，将官道拦腰截断，往北注入井江。由于龙须山在此终止，地势形成了极大的落差，河水奔腾而下，故而被称为落水。河边自古就有渡口，由于地处冲要，加上昊天国建立后商旅不绝，久而久之逐渐形成了一个集镇，是名落水镇。

顾东篱脚下如飞，赶在天黑前到了落水镇。顾不得吃饭，先买了几身衣服，然后找了家小客栈安顿下来，又叫了一大桶热水美美洗了个澡，收拾完毕命小狴獬留在屋内，而后信步上街。此刻已是戌时过半，街上的行人不算太多，不过几家大酒楼灯火通明，里面人声鼎沸，反增了几分盛世繁华的味道。顾东篱吃饱喝足，在回客栈的路上，居然意外地发现了一个卖乐器的店铺，大喜之下推门而入。

店铺不大，三排木头架子上摆放着十几具古琴，将房间填的满满当当，丝毫谈不到“雅致”二字。一个老者坐在一张矮几前正调试琴弦，见有人进来也不起身，只微微颌首示意，便继续低头抚弦。

顾东篱笑了笑，目光转到木架上的古琴，大致看了几眼不免有些失望，不由得暗暗摇头。这时忽听一声轻响，却是那老者轻轻拨动琴弦，声音入耳精神一振，走到矮几前仔细打量了一会，开口道：“此琴琴面圆滑，腰身内敛，倒是一具好琴！”

“哦？”那老者闻言直起身子，抬眼看着顾东篱问道：“公子也是懂琴之人？”

“谈不上懂，只是略通皮毛而已！”正所谓人靠衣装，顾东篱此刻穿的并非绫罗绸缎，但风尘之色已是一扫而空。尤其是他体内灵气充盈，举手投足间自有一股不凡的气度，在旁人看来，多半都以为他是哪家的贵胄公子。

“公子客气了！”那老者指了指面前的古琴，颇为得意地问道：“敢问，这具琴可还有什么瑕疵？”

顾东篱不答，伸手在琴弦上按了按，而后手指如轮顺着琴弦挨个抹了下来，细细听了一遍，点头道：“所谓琴有九德，这具琴只能合其四，尚有不小的欠缺，较之那些举世罕见的名琴相差甚远。不过胜在做工精良，音色中规中矩，可勉强称得上是件精品。”

“这具琴是我一生的心血，自认为成就极高，哪知在公子眼中只是勉强得到一个‘精’字评语，连珍品都算不上，唉！”那老者一听，便知顾东篱是位行家，是以并不恼怒，反有些灰心，叹息了几声又问道：“我做了一辈子的琴，只知临岳、龙龈、雁足的制法，以及龙池、凤沼的规矩，从未听说过九德所指何物，还望公子明言！”

所谓临岳、龙龈、雁足，分别指的是琴头、琴尾和琴底，用来连接琴弦的部位。至于龙池、凤沼，则是指琴底大小两个音槽，其中位于中部较大的称为“龙池”，位于尾部较小的称为“凤沼”。这里面有个说法，叫做上山下泽，有龙有凤，象征天地万象。

“所谓九德，是说琴所应具备的九个特点，依次为：奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳？？”顾东篱侃侃而谈：“奇，指其材轻松脆滑，音亦轻松脆滑；古，指琴音淳和淡雅，中有金石韵；透，指琴音清亮绵远而不咽塞；静，指琴音纯净，没有杂音；润，指琴发声不燥，韵长不绝；圆，指琴声浑然不散；清，指琴声如金石，如风中铃铎；匀，指琴七弦俱清圆，均匀平衡，无三实四虚之病；芳，指琴弹得愈久而声愈出。”

“想不到还有这等说法，这么多年我竟是头一次听说，实在是孤陋寡闻！”那老者默然良久，复又站起身来一揖到地，谦声道：“就请公子一试此琴！”

第十一章　落水

对于老者的请求，顾东篱并不推辞，正容端坐，而后接过古琴弹了一曲《流水》。这首曲子模仿山间溪流而作，因为曲风简洁明快，是以流传极广，基本上学琴之人都会弹奏。不过，大家都会不代表都能奏出其中的韵味，至少顾东篱此刻的境界，就远非常人所能比肩。

一曲终了，只听得那老者心悦诚服，再次拜服道：“公子造诣之高，小人佩服万分！”

“我这点本事只能算作是粗通，哪里谈得上‘造诣’二字？”顾东篱摆了摆手，回忆起顾懒怀弹奏的《流水》，对自己的不足之处颇感无奈，摇头道：“音律之道博大精深，除了道理上需融会贯通，还要有相当的境界与之匹配，方能有所成就。我仅仅只是略通皮毛，离大成实则差得太远太远！”

“公子过谦了！”那老者不知顾东篱是以堂堂乐圣为榜样，见他一个少年如此谦逊，