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辖的八百虎狼骑亲卫紧随其后，披一色铜编铠甲，骑骏马，队列整齐，表情肃穆，目光正视前方，除佩剑碰击马鞍饰物上的细小声响外，竟无一人出声。

女孩们往虎狼骑拥着的将领中张望，不停叽叽喳喳议论着，猜测着。

“谁是叶昭？左边骑枣红马的那个吧？看着像个将军。”

“呸，什么眼神？叶昭再怎么男人也不至于长胡子吧？”

“右边那胖子？”

“太丑了吧？”

议论纷纷中，虎狼骑迅速左右分开，让出一条小道。一匹高大白马快步而来，它颈间缀着红缨，披着银鞍，上面坐着一条高挑修长的身影，穿着镶银兽面锁子甲，带着羽饰九曲银盔，腰间佩着重剑，挺直的脊梁，每一个动作都矫健有力。她迅速赶到队伍前列，站在首位，其余将领的马匹微微退后半步，面上呈恭敬之色。

瞬间，所有人不再怀疑。

这名凤表龙姿，气宇昂然的将军便是叶昭。

空气沉默了一会，喧闹气氛更加炽烈。

站在阁楼上的人，见街道上围观的百姓在兴奋地接头交耳。他们却因雪天阴沉，居高临下，被阴影遮盖，实在看不清模样，心里实在焦急。有大胆女子，竟悄悄解下腰间银双鱼如意结，“失手”朝路上掷去，正好落在叶昭马旁。

一条马鞭呼啸而出，如柔软的灵蛇，缠上如意结卷起。

叶昭持鞭抬头，往路边阁楼看去，一道明媚的阳光恰逢其时，穿过灰蒙蒙的天空，透过飘扬的雪花，落在她的脸上。

如何形容这张脸？

据说镇国公太祖有几分胡人血统，所以叶昭的五官很分明，她常年奔波，四处征战，皮肤被阳光晒得成略深的小麦色，带着蜜色光泽。凌厉的剑眉下，眼珠色泽略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露着肃杀之气，仿佛可以穿透一切。鼻梁挺直，薄唇紧抿。举手投足皆男儿，浑身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女怀春时，梦中夫君的模样。

她轻抖长鞭尾稍，一个漂亮弧线抛出，兔起鹘落之间，如意结已跃过涌涌人头，划过空中，准确地落入它主人的怀里。女子有些羞愧，正待低下头去。却见叶昭的嘴角极微地笑了一笑，让她整个人都愣住了。

如何形容这一笑？

春回大地，冰山被阳光融化，汇出涓涓溪流，美景如画。大约是大秦另一半少女怀春时，梦中夫君的模样。

所有女子都直勾勾地注视着白马上的将军，都只恨不得当场看杀了她。

马蹄声渐去，悠悠余韵。

原本紧张的看客们终于轻松起来，泡上两壶茶，各自窃窃私语，女子们自是将她夸成天上有地上无的好郎君，只恨老天无眼，颠倒阴阳，今生无缘。男人除部分好男风外，皆对叶昭嗤之以鼻，并幸灾乐祸道：

“南平郡王平生最恨男风，身子弱不禁风，宣武侯武艺天下无双，长得又……如此英武，夫妻怕是难得和睦。

“哈，他们两人在一起也不知谁是被压的。”

“赌十个铜板！南平郡王那身子骨，只有被压的份。”

“有人赌将军被压的吗？别看我，我不压，一赔一百也不压。”

“以后咱们上京母夜叉排第一的应该不是徐夫人了吧？”

“你们这群嚼舌根的，大庭广众下，嘴里不干不净的，少挤兑人！”

“小丫头，省省吧，甭说你家是卖猪肉的，就算你是公侯千金，人家也娶不了你。”

“可怜的南平郡王……”

“谁让他往日浪荡，报应啊报应。”

宫城，崇文门外，天子亲率百官相迎。

叶昭下马参拜，献上俘虏与战利品，蛮金长年掳掠外族，曾血洗了特产珠宝首饰的海夷国及周边弱小国家，如今皇族被破，其国库大部分贵重财物皆被叶昭呈与大秦国，龙眼般大小的猫儿眼、拳头大的祖母绿、鸽血红、蓝宝石、钻石、还有各色珍珠，配上无数黄金白银，被海夷国的巧手艺人雕琢镶嵌得精致绝伦，几乎晃花了所有人眼。

连年征战，国库早已空虚，这批巨大的财物正解燃眉之急。

“贤臣啊贤臣，”皇上欢喜得亲手去扶，几乎碰到肩膀之际，身边内监总管急忙重重地咳了一声。他这才想起叶昭的性别，凌空收住手，淡淡地挥了一下，夸道，“叶昭将军替父出征，立下奇功，比前朝秦玉女将军更甚。”

叶昭接道：“圣上不拘一格用人才，独具慧眼，心胸开阔，可与千古明君比肩。”