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吕有信与那疯汉的尸体，赫然也在其中。

完了，此行不但扑空，也失去了一条极其重要的线索。

“白袍怪人”下这等毒手，目的何在？

难道是为了这疯汉？

如果是，“白袍怪人”志在灭口……难道“圣城”血案的凶手是他？

他忘了遍窟的狼藉尸体，忘了刺鼻的恶臭，也忘了置身何地，全副思想都集中在疯汉之死这一点上。

如果“白袍怪人”旨在杀疯汉以灭口，那这百余丐帮分舵弟子成了无谓的牺牲品，追根究底，自己若不把疯汉交托吕有信看管，当不致罹此惨祸，我不杀伯仁，伯仁由我而死，何况死的不是分舵主吕有信一人，而是全部分舵弟子，这罪孽可就大了。

猜想，自原来分舵所在地发生变故之后，必定是吕分舵主选上了这“大佛窟”作为舵址，结果仍被“白袍怪人”光顾，令人不解的是何以全舵弟子通通集中在一起惨遭杀害？

蓦地——

一声震耳欲裂的爆炸之声传来，整个石窟猛然晃荡，甘棠被这猝然而发的剧烈震动摔倒尸堆之中。

待到神思回复，眼前伸手不见五指，烟硝之气充塞了整个窟洞。

窟洞业已被炸毁，前洞有一大半被崩塌的岩石堵塞。

甘棠暗道一声“完了！”自己分明已被活埋洞中。

阴谋，一个卑鄙恶毒的阴谋，他不禁想起了被活埋在“叠石峰”窟洞内的“阴司公主孙小华”，现在，自己和那女魔步上了同一命运。

他尽量镇定了一下心神，凝聚目力，观察每一寸地方，希望能发现石隙或任何可资脱困的机会。

然而，他失望了，可以说是绝望，外洞宽广数十丈，窟口仅五丈左右，形如一个小口巨瓮。现在外洞被坍陷的巨岩乱石封了一半，任是神仙也无法破石而出。

死亡的阴影立时笼罩心头。

从砂石堆叠所占的面积判断，封堵的直径当在二十丈之间，脱困可以说毫无希望。

他颓然坐了下来。想，仔细地想，这施毒计的人是谁？

据茶楼的堂倌说，送字柬的是一个鲜履华服的中年人，在记忆中，根本找不出这中年人的影子。

对方不但知道自己的身世，明白自己的行踪，似乎连自己此行的目的都知道，否则不会引自己到这残杀丐帮分舵的弟子所在，这不但可怕，而且简直不可思议。

呆坐了不知多少时候，他又走回后洞，望着上下四方浑然的石壁，颓然地摇了摇头，他突然感到自己的渺小，渺小得微不足道，武功，豪雄，在这绝境之中，已完全失去了它的意义与价值，生命，并不如想象的强韧。

“天绝武学”冠盖武林，“天绝歧黄”夺天地之造化，然而，此刻，又算得了什么？既不能助他破石而出，也不能令他不死。

他目前的修为，可使他多活些时日，然而多活少活，又有什么意义呢？

腐尸恶臭，令他无法忍受，只好再折返前洞。

现在能做什么？等死？

人，都有一种强烈的求生欲，可是在这山腹之中，连本能都消失了。

他想到不久之后，洞中残存的空气变浊，跟着来的是窒息，发狂……死亡。

用不着受饥饿的折磨，在饥渴没有来临之前，便会窒闷发狂而死。

如果不运集功力，眼前是一片死亡的漆黑，伸手不见五指。

死，便是毁灭。

他做梦也估不到会无声无息地毁灭在这山腹中。

他甚至连对阴谋者的恨意都没有，并非不恨，而是徒劳。

他想到“天绝门”义母会因他的突然失踪而抱恨以殁，甫见一面的母亲，也将因他而悲苦憔悴，表姐林云……谁知道她会做出什么？别的，许多关心他的人，他们或她们，会猜疑，失望，悲哀……

“我不能死！”

他情不自禁地狂叫一声，回声使他的耳膜欲裂，头脑发胀。

窒息的感觉来临了，死亡的前奏。

他不断地移动脚步，茫然，空虚，绝望，无助。

仇！

这意念强烈得几乎把他撕碎。

家仇！

门派之仇！

自身之仇！

他突然觉得他不能死，无论如何要活下去，可是，这意念滑过脑海，掉到绝望的深渊里，像一声没有余韵的琴音，周身的血液似乎要突破血管迸射。

心神开始浮动，紊乱……