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找她的？应如意楞楞道：“你找我做什么？”

老头蓦地停住脚步。“你就是如意丫头？太好了，跟我来！”不由分说，转个向又莫名其妙地拉着应如意往回走。

“欸，欸，老头，你别拉着我！你是谁？找我做什么？你要带我去哪里？”应如意呱呱叫。

“跟我来就是。”老头只顾拖着她走。

一路将她拖到帐房才放手。帐房里只有一名相貌儒雅的年轻男子在，见着老头，起身道：“找到人了吗？严伯。”

“找到了，找到了。”老头指指应如意。

那名儒雅男子转向应如意，温文一笑，有些腼腆。“你就是应姑娘？”

应如意连忙闻闻身上有无臭味。两日没洗浴了，都可腌起来。

“你是谁？你们拉我来这里做什么？”不禁放柔了声调、压低了嗓子。那名男子不只儒雅温文，而且清俊柔和、谈吐温和，让人如沐春风，很是舒服。

不由得又多看他一眼，再一眼，对他有几分好感。

“那是我内侄，你叫他仲卿便可以。”老头道：“你懂看帐是吧？那亦会算帐喽？”

“欸，是懂一点……”

“太好了！”不等她将话说完，老头子便将她拉到里头，挨着严仲卿座旁，迭声道：“帐房里正缺人手呢！原本还有三四名帮手的，但不知怎地，数日前竟相继吃坏了肚子，上吐下泻，现在还躺在床上无法起身。这几日田庄上佃户缴粮缴租，正是最忙的时候，偏生在这时候给我倒下，真是急死我了！我找了半天，也找不到合适的人，好不容易找着了你——快！快点帮忙！事情多得很，不快点的话会做不完。”

说半天，应如意总算明白怎么回事。听得严仲卿说道：“说来惭愧，应姑娘瞧出有误的月钱例帐是我核的。事情太多了，忙中出错，实是不该。”

“啊，请别这么说。”清俊的脸容，怎么看怎么都令人心多跳两下。应如意又贪看他一眼。有这般的情郎多美好……

别说他开口要她帮忙，就是赴汤蹈火也在所不辞——呃，总之，那个，反正是举手之劳。嗯，帐房管事说他是他的内侄，那么就是亲戚了。连忙堆起笑，放柔嗓子，咬文嚼字道：

“严管事，有什么我可以效劳的，请尽管吩咐。严公子，有需要我帮忙的，请尽管吩咐，不必客气。”

严仲卿连忙道：“姑娘如此称呼，折煞我了，叫我仲卿便可。”

“那你也别喊我『姑娘』、『姑娘』地，直接唤我名字便可以。”

“嗯，那我就失礼了，如意。”严仲卿温温一笑，倒也不迂腐。

“好了，开始干活吧。”严管事将一迭帐册“啪”地放在应如意座前桌上。

“对了，”严仲卿说道：“严伯，方才赵总管来过，有事找您。”

“赵总管？”话声才落，赵总管匆匆进了帐房，仍垂着一对八字斜眉，就算不苦看起来也一副苦瓜脸。

“严老大，我找了你半天了，你总算——啊……”进了帐房，劈头就说个不停，待抬眼忽见到应如意，惊诧一声，叫道：“你怎么也在这里？”

“是啊。”应如意傻傻回道。

“正好，”过去一把拉起应如意，连珠炮似自顾说个不停。“我正需要个丫头出府一趟。三夫人交代要『翠玉堂』的胭脂水粉，另外，『商印斋』新出市的小说本十册。小翠有事走不开，可胭脂水粉的，府里那些婆子粗汉哪成得了事，春桃、冬梅两个大丫头虽顶事，可总是赵府有身分的丫头，不好随便抛头露面。正好，我看你闲得很，出府跑一趟。记得，是『翠玉堂』的胭脂水粉，跟『商印斋』新出市的小说本，要十册，别记错了。我看你楞头楞脑的，可别搞错了。快去快回，别拖拖拉拉的。”

反正她一副头好壮壮是吧？抓她做苦力、抛头露面都不打紧。不过，看样子赵总管似乎并不知赵子昂囚禁她的事。应如意胆子大了一点，她正愁不知该怎么出府，这下正好。

“等等。”老帐房嚷嚷。“赵总管，你别一把就将人拉走，我这儿正等着用人呢。”

“这丫头懂什么？”赵总管睨睨应如意。

“她懂的可多。你快快放人，另外找个丫头去吧。”老帐房随口夸大，只想留人。

“让她快去快回，不会碍事的。”其他小丫头又不识字，不顶事，这死丫头反正闲得很，不差她差谁