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金菊听不见脚步声了才站了起来，云奇既同情又无奈地说：“你又得吃苦了，等皇后回来给你说说情吧。”

金菊不用谁再说情了，她说去干活就是了。

金菊从此拿起了扫帚，与那些在宫中地位最低的杂事太监为伍，天天早起宴眠吃苦。叫她心里更感凄苦的是七巧被放出宫去了，她们俩是同时进宫的，如今七巧得见天日了。

一辆铜饰宫车停在门外，七巧换了民间女儿的打扮，要出宫去了，马秀英和郭宁莲来为她送行，七巧落泪了，哽噎难言。

马秀英叫她出去好好找个人家，常捎个信报个平安。马秀英也酸心掉泪了。

郭宁莲说：“你多好，是飞出樊笼的小鸟，可怜金菊就不行了。”

七巧向宫墙里张望着，说：“二位娘娘多关照她点吧，我若能和她一起走多好啊，她在宫里还不得憋屈死呀。”

马秀英说：“她和你不一样，毕竟是皇上的人了，皇上的人岂能再放回民间？”

郭宁莲说：“你放心去吧，金菊那儿有我呢。”

这时宫门里跑出金菊来，把门的宫门官死活不让她出来，急得金菊大喊大叫：“七巧，七巧！”

郭宁莲告诉身边的太监：“去跟宫门史说，放她出来。”太监跑过去，很快放行了，金菊跑了过来。

郭宁莲拉了马秀英一把，说：“咱们走，叫她们小姐妹说说话吧。”她二人回宫去了。

金菊未曾说话，抱住七巧便痛哭失声。

七巧也哭，她说：“好姐姐，不哭，二位娘娘答应，会好好照顾你的。”

金菊说：“咱俩从前做梦都想出去，想不到，你一个人走了，把我丢在这里了。”

七巧说：“你别难过，你也许会时来运转的，万一皇上哪天开恩想起你来就好了……”

“别说这个了，我活着也和死人差不多了。”金菊说着，从怀里掏出几件首饰，塞给七巧，说，“这都是娘娘赏我的，我没用，你拿去变卖了，买几亩地吧，日后若是听到我死了，若能蒙娘娘开恩，就把我接出来，弄块地埋了，不让呢，就什么也不用了。”

这一说，二人又抱头大哭起来。

第六十一章

即使是圣人，也不愿别人揭他的短处，何况圣人也都是为非圣人所用的。这就是亚圣在洪武皇帝面前的下场，不好用，便弃之，如弃敝屣耳。

令朱元璋颜面扫地的如悟和尚也搅了文武百官的雅兴，本来大家有好多大事要启奏的，现在却不得不早早散朝。

出宫的路上，刘基与宋濂落在后面，边走边谈。

宋濂说：“可怜的和尚，太不识时务了。”

刘基说：“看起来，即使是圣人，也不愿别人揭自己的疮疤。”

宋濂说：“从前皇上自己也常说他当和尚、行乞的事呀。”

刘基看得更透辟，有些大人物，自己可以把自己说得一文不值，但别人只用十分之一的言辞说他，他也会恼羞成怒。自己说，可以视为自谦、自省，是美德，别人说了，却难免有攻击、毁谤之嫌，那是感情上接受不了的。

宋濂有同感，所以他从不说人之短。

刘基认为，皇上从前说自己是苦出身，是激励将士，那时他还没称帝，还不需要绝对的尊严。现在毕竟不同了。这话说得宋濂不胜嗟叹。走了一段路，宋濂突然说：“我看李善长有失宠的可能。”

“因为李彬吗？”刘基问。

“是呀，”宋濂说，“今天皇上够不留面子的了，而且从李彬开头，把贪官的皮剥下来填上草，摆在公堂上，这够凶残的了。不过，你倒是风光了。”

“你又来说风凉话。”刘基说，“我这风光是用冒犯别人和树敌换来的，我不过是对了皇上要惩贪官的口味，有一天会墙倒众人推、破鼓万人捶的！”

说起朱元璋对孟子的深恶痛绝的态度，特别是公然要删削《孟子》的想法，令他心痛，令他惊讶，却又无可奈何。

宋濂说：“我一向以为皇上通情达理，没料到他对孟子如此仇恨！怪不得我给太子和皇子们讲《孟子》时，他总是刁难，限定章节，只是那时并没有这样发狠。”他认为唐太宗李世民相对来说更可亲些，他懂得“民可载舟，亦可覆舟”的道理。

刘基虽也不赞成朱元璋这样对待亚圣孟子，却认为朱元璋敢于搬开任何挡他路的石头，哪怕冒天下文人反对的风险，这是需要勇气的。

刘基明白，孟子的重民主张，特别是暴君放