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头，这是我的新住处，一个单人小间，靠近半日园的那道侧门里。现在我算清净了，门口总有守卫，安全问题不用担心，但我若要溜出府去，也很容易。

我疑心这也是公子的安排，因为这事我只私下跟小幺儿发过牢骚。而公子有一天问我，新房间还习惯么？

我说习惯，他就不多问了，我有意想谢他，但他只是与我讨论如何在我山坡上开排水沟以防积水。或者让我骑上大麦，跟他出门。

自从有了大麦后，我有了一些和公子出门的机会，我不能和他并骑，小心的勒着大麦骄傲的步子，跟在桂杨和梓博的后面。公子一般习惯去市税处看。再去各个配苗点和征役点看。他是个控制力极好的人，对那些下属办事官员的阿谀态度只是微微一笑，对事情从来只简洁定论，对于不同的意见也从不屑争论，更少做解释。如果看到有百姓哀告还不起青苗钱，他便勒马头，唤那人来细细询问，现利几分，还上几分。他眉头深蹙，分明的忧虑。如果某天各处的情况都好，他也只是略微点头肯定，眼中一点欣慰而已。

我在记录本里写：公子雱这个人，在外，情绪从不张扬。对一切发生的事，就如对待每天的金肴玉食一般，再好，也像带着轻微的忍耐。他对任何事都抱有这样的三分忍耐，因为一切事都不在他眼中。

但他有个最大的对头，是他不得不付出全副力道，去争执和争取，乃至失态和失措。这就是他的父亲相国大人。

相国大人难得来半日园，如亲自来，基本是有非同小可的事，使他不能在书房安坐。公子恭敬对他父亲一揖，两人就在旁边的竹舍里坐了。这时候一众仆役都回避，相国带来的几个随从守在左近，半日园里的差役花匠更是走得远远，谁也不敢接近。

只有我，装模作样抗个花锄或者提个篓子，一边装着忙活一边伺机靠近偷听。

渐渐的只听到父子俩语声都大起来，公子少有的拔高声调，显见的是在争执。

“孙觉与吕公著不能走！他们与父亲多年至交，多少相知在里面？只因为吕公亲自下手查了税利就被贬，太伤众人之心。”

我悄悄走近几步，没有人察觉，再走几步，到了那道竹篱外，不能再往前去了。好在顺风，虽不清楚，也能听得七七八八。

“就是朋友，才更不可恕。”相国钝钝的声音像打一面闷鼓。“最信任之人背叛，孰不可忍。”

“父亲现在有几个朋友？”公子口气也冲起来，这时的公子与相国还是想象的，一样的固执，抓住了理，寸步不让。“难道父亲相信李定那样隐瞒母丧，欺瞒朝廷的小人？狗畜尚知慕孺感恩，他连畜牲也不如。能指望他诚信对谁？”

“够了。”相国的声音又混又重，想必那黑脸又黑了一层，“成日家疑神疑鬼，世人都不在你眼里。要不是吕惠卿一肩几任的帮我肃清，你找的那几个，除了暗地里上书，越忙越乱，还会什么？”

公子冷笑，“说到吕惠卿，我还有一句话，吕惠卿实是小人，信任太过，终会为患。父亲该多听听二叔的意见。”

“你二叔从不赞成新政，你跟着他学，早晚会转了舵。”相国开始怒了，“吕惠卿再不堪，每季总理的税利一厘不少，别人谁能如此爽利？”

“父亲！”公子的声音像是忍了又忍，终于将一句压在舌底的话脱口。“父亲有没有想过，吕公著的话也许不错，25分利确是太高？”

“太放肆！你仗着什么，狂妄至此？”相国终于发怒，“你除了种花种草，听信妄言，正经差事干了多少？我看你那个太常寺的差使，不做也罢了！”

门哗啦推响，门外候着的人都吓一跳，只见相国绷紧了脸出来，脸色果然黑如锅底，他谁也不理，一径走了，他的亲随紧跟着他。旁人面面相觑，谁也不敢去叫竹篱中的公子。

过了半晌，公子在竹屋中叫人，“外面谁在？”

我瞧瞧四周，偏偏这天梓博桂杨他们都不在，其余人也都不敢出声。我轻轻进了竹舍，公子背对我站着，他看起来萧索颓唐，如结了苔藓的石头。

静了片刻，他站起身，到桌边自己展开笔墨，飞快写了一信，封了口，才回头看见我。

“麝奴，是你？”

我说眼下这里没人，有什么差使可以交给我。

他似乎踌躇一下，审视我，“麝奴，你可识字？”

我心里一跳，他为什么这么问？我是该识？还是不该识？不知为什么，我摇了摇头。

“不识字不要紧，有空可以学一学。”他