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去，事情就比较好办。”

话声甫落，房门上的棉帘已被高大的店伙掀开了。

紧接着，鱼贯地走进四个手提饭篮的店伙。

就在店伙进房的同时，凌壮志和绿萍、小娟的目光不禁倏然一亮。

只见院中和其房门前，竟立着不少雪帽皮衣，环眼狮鼻的彪形大汉，俱都目光炯炯地望

着房里面。

凌壮志正在心烦，不想再多看他们一眼，但绿萍和小娟却发觉这些人的怀意俱都不善。

她俩常听老一辈的人说，入疆，进藏，七步一场，意即形容疆藏人民对陌生面孔的外客，

常常借故挑斗，前进不出七步，便有人要向你打斗。虽说得有些过分，但也由此足证边外人

民的凶狠好斗了。

四个店伙默默地摆着热气腾腾的酒茶，掀棉帘的高大店伙，依然掀着棉帘，似乎有意让

院中的人向里看个清楚明白。

万绿萍正待出声怒斥，蓦见小娟做了一个手势，接着向摆菜的店伙问：“请问四位，由

此地赴金霞宫，如何走才最近？”

金霞宫一出口，四个店伙面色同时一变。

掀着棉帘的高大店伙，倏然放下棉帘，急忙走进，面向凌壮志三人一施礼，恭声问：

“请问姑娘有什么事情？”

凌壮志三人看得一怔，心想金霞宫与这家客店莫非有什么牵连不成？

叶小娟一定神，立即谦和地说：“我们三人特由中原赶来，前去金霞宫拜见乐瑶子和琼

瑶子两位前辈，不知如何前去路程最近？”

高大店伙一听，继续恭谨地问：“敢问姑娘与上述两位前辈是如何称呼？”

凌壮志一听，心中非常不快，觉得这些话由一个店伙问，已经逾越了身分，叶小娟娇面

也因而沉下来。

万绿萍却毫不迟疑地故意说：“跛足道人是我们叶姑娘的师伯，黛凤女侠是我们相公的

师母，贵派五子前辈与我们的关系，也就不用说了。”

高大店伙见万绿萍指破他的身分，脸上不但有了笑容，而且态度愈显得恭谨有礼，同时

连连恭声应是。

这时四个店伙已摆好了酒菜，相继走了出去。

在四个店伙掀帘之际，万绿萍觑目一看，发现立在院中的十数凶恶壮汉，俱以询问的目

光，望着店伙，纷纷向前围去。

只见最先走出的店伙，举手指了指阴沉飘雪的天空，接着又伸出五个指头。

万绿萍尚未看完，第四个店伙已将棉帘合上。

这时高大店伙已经在说：“……每年年前，总有这么一场大风雪，通向金霞宫的山口，

在几天几夜之间，便封死了，所以小的奉劝三位，如无重要大事，还是明年春天再来吧。”

叶小娟立即正色说：“这怎么可以呢，我们和琼瑶子前辈在齐云山大佛寺分手时，约好

我们星夜赶来……”

万绿萍心中一动，未待叶小娟说完，故意似有所悟地面向凌壮志轻声说：“我看我们就

在此店等候琼瑶子前辈和凤姐姐吧，也许他们还没到呢？”

高大店伙不虑万绿萍有计，不觉脱口急声说：“五师祖和展师叔早已过去两天了！”

凌壮志和绿萍、小娟一听，面色同时一变，不由脱口急声说：“她们怎么会比我们还

快！”

高大店伙立即有些得意地恭声说：“五师祖和展师叔乘的是本派的驿站马，每六十里换

一匹，日夜不息，逐站飞驰，急赶一日，行程可逾千里。”

凌壮志和绿萍、小娟俱都恍然大悟，天山派的势力远及甘青两地，甚至散布到绥远、陕

西，难怪她们较他们三人早到。

心念间，蓦闻高大店伙恭声说：“三位果真急于进宫，必须星夜兼程，由此地奔沙尔湖

南岸，经亦善，至吐鲁，将马存于达板城，由客拉山口徒步进山，拂晓飞驰，日落前便可能

到达金霞宫了。”

凌壮志一听，毅然应好，同时愉快地