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红脸膛的卫士打量了苏萨一眼。
苏萨也看了看他。
红脸卫士冲他扬了扬手中的长戟:
“嘿!想进城?缴费!十纳赛尔。牲口减半。”
“好贵,”苏萨抱怨了一句,“情愿当牲口了。”
“嫌贵?那你就睡在城外,让狼把你叼去吧。”红脸卫士不屑地撇撇嘴,威胁着苏萨。
“这里也有狼?”苏萨听了,很感兴趣地问。
红脸卫士瞪了他一眼,再次扬了扬手中的长戟:
“你是存心来给我添乱的吗,乡巴佬?快滚!小心我把你抓起来。”
“发生什么事了?”卫士的身后,有人沉声喝道。
“帕克骑士。”所有的卫士都恭敬地向来人行礼。
站到苏萨面前的是一名中等身材的青年,长了一个引人瞩目的蒜头鼻。正是这个难看的蒜头鼻,破坏了青年脸上庄重的神情。叫人一看到他的脸,心中生出的不是尊敬,而是发笑的欲望。
“这个就是银石城主的养子,蒜头骑士帕克·莱佛斯通了吧?”苏萨在心里暗暗确认。休伦在船上已经向他介绍过银石城的详细情形,这位蒜头骑士就曾被休伦大肆挖苦讽刺过。
小领主为了表明自己的忠诚,往往会将自己的非长子送到封君那儿,成为封君名义上的养子,实质上的人质。在封君那儿,幸运一点的话,有可能接受骑士训练;如果不幸遇到一个苛刻的封君,那往往就一辈子当人质直至死去。
蒜头骑士帕克,就是这么一个角色。如果不是因为他属于莱佛斯通家族的远房支系,美茵伯爵待他还算不错,换了一名普通封臣的次子,加上他那付不招人喜欢的尊容,恐怕他的命运会比现在悲惨得多。
“你是谁,陌生人?我好像从来没有见过你。”蒜头骑士帕克吸吸了他那招牌式的鼻子,问苏萨。
“是的,我刚下船,想在城里住一晚。”苏萨说。
“哦,过桥费付了吗?”
“没有。十个纳赛尔是不是贵了点?”
“抱歉。这是伯爵大人亲自定下的。不能更改。”帕克一脸遗憾地说道。
他的态度还算是有礼貌的。苏萨向来吃软不吃硬,正犹豫要不要付过桥费,身后传来了休伦夸张地叫声:
“叫我好找,原来你在这里。”
帕克看着休伦奔过来,站到了苏萨旁边,于是淡淡地问苏萨:“你的朋友?”
“严格说来是仆人。”苏萨故意贬低着休伦的身份。
休伦又不好跟对方强调自己是副职,只得默认了仆人的身份,凑上来嘻笑着说:“不好意思,我家主人不懂规矩。要付过桥费是吧?多少?”
“仆人倒是主人爽快多了。”红脸卫士咕哝道,然后大声地报出了过桥费用。
“好贵。”休伦不愧为苏萨的副手,说出来的话跟苏萨不谋而合。他一边抱怨,一边向怀里去掏钱袋,摸出二十纳赛尔来,依依不舍地递给红脸卫士。
帕克见事情已经了结了,便舍下众人,继续向城外走去。卫士们在身后好心地提醒:“帕克骑士,快关城门了。您还要上哪里去?”
“去码头接一名贵宾。”帕克说。
“请问,”苏萨叫住了帕克,“您是要去接谁?”
“一名王城来的贵宾。……不过,这不关你的事。”帕克说。
“也许还真关我的事。我担心你现在去会扑个空,”苏萨微笑道,“假如你是要去接王城来的使者的话。”
第二十一章 老伯爵的圈套
银石城主,六十岁的美茵伯爵,隔着长长的黑橡木餐桌,向坐在另一端的苏萨举起了角杯:
“来,让我们再次一起为尊贵的苏萨骑士干杯!”
“干杯!”参与晚宴的大大小小的东境诸侯,纷纷举起手中的酒杯,响应着美茵伯爵。
苏萨没办法,只得也端起酒杯来,拿嘴唇碰了碰杯沿,就当是喝过了。在主人和东境诸侯的轮番劝酒之下,本就不擅饮酒的苏萨,头已经开始晕了,酡红从脸上一直爬到了脖根。他浑身燥热,胃里更是难受得很,只想找个地方大呕一通,然后倒头便睡。
然后,主人和陪客都没有罢休的意思,一个个巴结地来跟苏萨喝酒。王城来的特使,又是列席御前会议的重臣,又有哪个地方诸侯敢不使出浑身解数来跟苏萨套近乎,拉关系呢。
这当中,尤其以主人美茵伯爵最为殷勤。他频频地劝苏萨的酒,似乎恨不得把银石城堡酒窖
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