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正房院中，夏荷与一众小丫鬟、婆子已经在等了，见到叶昔昭，同时屈膝行礼，恭喜母女两个返回侯府。

叶昔昭亲手扶起了夏荷，“这段日子，辛苦你了。”

夏荷恭声笑道：“这是奴婢的本分。夫人回来就好了。”之后虚扶着叶昔昭入室。

晚间，叶昔昭带着忻姐儿去太夫人房里请安的时候，二房、三房的人已经到了。

虞绍谦与虞绍桓俱是上前恭敬行礼，语声中充盈着喜悦。

虞绍谦一如既往地稳重，过去曾被极力打压地一场风雨，并未在他身上留下一丝痕迹。

虞绍桓则是没了以往那种大孩子气，整个人多了几分内敛、沉稳。

之后，三夫人上前与叶昔昭见礼，语带歉意：“今日娘家有些事，就匆匆忙忙赶了回去，没能迎大嫂、大小姐回府不说，更是让娘费心安排统领夫人的住处，请大嫂恕罪。”

叶昔昭听了不由弯唇笑了。

太夫人则是道：“你大嫂的友人，我亲自安排才妥当。”

虞绍桓忙道：“母亲说的是。”

太夫人道：“罢了，快坐吧。今日一家人一起吃顿饭。”

三夫人笑了笑，转去摆饭的时候，留心打量了叶昔昭几眼。实在是看不出，已经是怀胎生子的人，除了容颜略显疲惫，透着病态的苍白，还是那个令人羡慕的倾城美人，只是愈发让人怜惜了。

只是这美人大概这两年在走背运，头一胎是个女儿，再看看如今这般的虚弱苍白三夫人念及此，唇角高高地弯了起来。

二夫人一直观望着三夫人，将对方每个眼神的转变尽收眼底。她敛目思量片刻，无声地叹息一声。她如今只愿意守着夫君、孩子度日，主持中馈的风光、手握府中权利是个什么滋味，她不想领略，便是有这样的机会也会推脱掉。可是她如此，别人却不一样，别人是满心享受且不愿在得到之后又失去。

席间，虞绍谦谈起了西域战事——

西域提督狡诈卑鄙，起兵造反之后，一路向东扩张领地。所经之处，因着军法不严，出了多起麾下将领率兵烧杀抢掠的恶行，引得百姓怨声载道。

虞绍衡率兵西下，与叛军相逢，一路将西域叛军打回封地，路上军纪严明，对百姓秋毫不犯之余，尽全力安民。每一场仗皆是全力以赴，打得干脆、漂亮、耗时短暂。

西域之战，西域提督节节败退之下，诈降，争取到了让全军休养并鼓舞士气的时间。

虞绍衡传信回京，奏折中阐述疑心西域提督是诈降。皇上当机立断，命虞绍衡见机行事。

之后西域提督的诈降之举自然失败，战事愈发猛烈。

眼看着封地已被虞绍衡攻占近半的时候，西域提督故技重施，再次诈降。

虞绍衡忍了，只当时让三军休养了。之后情形，不过是重复。

西域提督退无可退，被虞绍衡逼至绝境时，诚心降服。

只是虞绍衡从来是耐心有限，皇上亦是。再者大军自漠北到京城，又远赴西域，便是士气再盛，体力精力也有限。这样的前提之下，皇上下了绝杀令——将西域总督斩首马下之人，赏良田千亩、黄金万两、加官进爵。

是以，西域之战，已到了最关键的时刻，西域总督已到了垂死挣扎的地步。

虞绍谦说完这些，分别看了看太夫人与叶昔昭，“母亲与大嫂不必焦虑，已到此时，此战必胜。战捷之后，大哥等皇上钦点官员赴西域镇守、安民之后，多说几个月，大哥就能回来了。”

“早些回来就好。”太夫人的笑有些勉强。

叶昔昭笑着颔首，神色从容淡泊。等待的日子似乎已太久，她已习惯。

饭后，太夫人留了叶昔昭在房里说话。

叶昔昭说起漠北的天气，说起岛上的优美风景，说起忻姐儿刚出生时的样子，对于自己产后的情形，却是只字不提。

太夫人也不勉强她，谈起了在她走后府中的情形，“我倒也没什么别的不妥，只是不知何时便会头疼，头疼时着实是没精力再打理府中事，只得将这些事都交给了你三弟妹。你回来了，我们也不必心急，先将你的身子调理好才是正事。”

叶昔昭由衷地点头，“娘说的是，您也是一样，不必记挂这些事。旁的事，还是等侯爷回来再说吧。”

告辞回房之后，芷兰端来一碗药，叶昔昭服下转去梳洗，之后进到寝室。红色的纱帐，在灯光映照下，在床榻上打下柔和的光影。

她缓步