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咱们得另找个地方说话，好让爸爸睡觉。”

“咱们吵了他吗？”

“有点儿。”雷福德听到前门关上了。他爬上床去，进入一种轻微的睡眠状态。他时睡时醒，一边留心着切丽的归来，一边为这一天出现在他面前的机遇默祷着。

夜间十分寒冷，但随着后半夜的来临，天空格外清新。当他们转过街角，朝豪华的阿灵顿海茨地段走去时，切丽说：“巴克，我还想说，我多么——”

巴克停下脚步，拽了拽切丽的衣袖。“切丽，别去想它了。我们只有七年时间。我们不能生活在过去。这个周末我们都犯了错误，而且都道过歉了，所以，让过去的过去吧。”

“真的吗？”

“绝对。”他们又继续朝向走。“当然，我还要搞清楚究竟是谁送花给你。”

“我也一直在考虑这件事。我有些疑心——”

“谁？”

“真有点儿叫人难堪。因为，或者这里也有我的错。”

“是你从前的男朋友？”

“不！咱们第一次见面时我就对你说了，我刚刚上大学时，有个四年级的男生曾和我约会。他毕业之后，我就再也没有得到他的回音。现在他已经结婚了。”

“那样的话，最好不是他。斯坦福是不是还有其他的男生盼望你回去？”

“没有人用花的方式追求过我。”

“那么，是你爸爸？”

“他已经否认了。”

“会是谁的呢？”

“你想想看。”切丽说。

巴克眯起眼思索着，“布鲁斯？噢，不，你是不是认为——？”

“还会有谁呢？”

“怎么，你暗示过他？”

“我不知道。我的确很喜欢他，我崇拜他。他的真诚令我感动，他是那样的诚恳和富于热情。”

“我知道，他一定是很狐独。但是，他失去家庭也只是最近几个星期的事，我想象不出这会是他。”

“我对他说，我很喜欢他的教导。”切丽说，“也许我显得过于友好了。只是我对他从没有那种想法，你明白吗？”

“你没有吗？你的年岁并不大啊？”

“巴克！他比你大。”

“可并没有大多少。”

“是的，但是，你的年龄还在我考虑的范围之内。”

“啊，真是太谢谢你啦！”

“噢，巴克，真是太难为情了。我希望布鲁斯能够成为我的朋友和我的导师。”

“你敢肯定你不会有更多的考虑了吗？”

“我看不出有考虑的必要。”她摇摇头，“这不是说他没有吸引力，但是，我简直不能想象我会对他有那种想法。你知道，他计我为他工作，是专职的。我从来未想到这里面会有其他的动机。”

“现在还不能丢下结论，切丽。”

“我习惯如此，对吧？”

“这你可问对人了。”

“我该怎么办呢，巴克？我不想伤他的心；我不能告诉他我对他没有那个意思。你知道，这都是由于他失去了家庭，是一种反作用力导致的结果。”

“我简直没法想象失去妻子会是怎样的结果。”

“还有孩子。”

“是的。”

“你曾对我说过，你从没有对谁认真过。”

“是的。啊，有那么一两次，我想我是认真的，但我行动得过早了。在毕业班有个女孩大我一岁，由于我迟迟没有行动，最后把我甩了。”

“不会吧？”

“你知道，在这方面我有点儿守旧。”

“这消息倒不坏。”

“我很快就对她失去了兴趣。”

“我能想得到。这么说，你不是那种典型的大学生？”

“你要知道真实情况吗？”

“我不知道。我能知道吗？”

“这要看怎么说。你是想知道由于我是个帅哥，因而就会有各种各样的经历，还是想知道我是个童男？”

“我想听什么，你就会对我讲什么吗？”

“我想对你实话实说。我不在乎把你要知道的东西提前告诉你。”

“有性经验，或者童男。”切丽的嘴里重复着，“用不着多想，肯定是后者。”

“这不过是瞎猜。”巴克轻声说；他在说这话时与其说是炫耀，不如说有点儿窘迫。

“哇！”切丽说，“这些年来，