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山东回来这么久，也用了不少。尤其今年，加上各处送礼与其他花费，就是一万多两，田庄的收成也不好，就是有银子，也在店铺里，还是货呢。要清算也不是那么容易的……”

荷花就道：“账本在婆婆与大嫂手里，有没有银子，她们最清楚，犯不着我们什么事。说起来，大哥不如再在我们店铺门口发作一顿，人家更要叫好呢。”

小宝笑道：“真要这样，你还不使大棒槌出来了？”

荷花笑眯眯道：“我不使大棒槌，我要你净身出户，从此再不让孤高清傲的郝大官人与铜臭一身的弟弟弟媳为伍。”

“你不是说我家还有好几万两银子吗？我真要净身出户了，你肯跟我走？”

“我有银子，你有本事，怕什么？只怕大哥不肯让人说他欺辱胞弟，你想净身出户都没得机会。”荷花嗤笑一声，随即严肃道：“大哥如今好心计，可官场上的事情，伴君如伴虎……你就算不为自己和我考虑，也得为小宁哥打算打算。”

小宝叹了一口气，没吭声。荷花知道他心思，又道：“真要有什么事，你可别想一封修书打发我和儿子、女儿。到时候你顾全了自己对父母的孝道、对兄长的情义，倒让我一个下堂妻颠沛流离、提心吊胆给你养儿子、续郝家香火，没这么便宜！”

小宝握着她的手，苦笑道：“我还曾经真的这样想过，可是，我舍不得你，舍不得让你和孩子们过那样的日子。大哥那边，他既铁了心要当官又有如此心计，想必以后也不会有什么事……今日既然说纵我净身出户你也不嫌弃，我又怎能辜负你？你放心，大哥走马上任以后，大嫂也会随着去的，好歹你也能随性一些……”

说来说去还是不肯分家，荷花只得先偃旗息鼓。

过一天，常氏来串门子，拐弯抹角说起要荷花处理她的铺子。荷花心里正不高兴呢，就道：“大嫂，那是我娘家给我安身立命的一点营生，小宝不像大哥那般出息，我也没有做过知县夫人，以后更不会有五品四品甚至一品夫人的诰命，只求有一点身外之物不至于挨饿受冻罢了。大嫂何苦逼我？”

“我逼你？我怎么逼你了？”常氏气得全身发抖，尖声道：“士农工商，商户本就是贱籍，弟妹难道不知道吗？如今大爷好不容易谋得一个可以去京师为官的机会，偏偏有人借着我们家里有铺子、从事下贱之业的名号阻拦。这可是郝家列祖列宗都有荣耀的事情，弟妹不出力也罢了，难道还要碍事不成？你娘家，你娘家，你已经嫁入郝家了，还口口声声娘家，你是什么意思？”

荷花淡淡道：“若我没记错，京师蔡阁老、李大学士等人家里也是有作坊的，就是大嫂娘家，听说常夫人也管着好几处铺子，公公婆婆也是从过商的，大嫂这下贱等字还是少说为好。而且，有蔡阁老、李大学士等人在前，也不见得家里有人从商的就一定不能为官了。说不得别人诋毁踩低商户的时候还要转几个心眼，以防得罪了某些人。”

“你……”常氏冷着脸道：“弟妹这是执意不肯关铺子了？”

其实郝家在季家村的房子也够多，荷花与小宝住一个院子很宽敞，与后世三室一厅、四室一厅的格局完全不同。关上院门就是一个小别墅，他们要干些什么、或者阿齐夫妻两个闹点什么事，互相之间根本就不会打扰到。若是能清清静静，住在这里也无所谓，可偏偏有人就是不肯不放过他们。

即便是郝大海夫妻，也肯定是留了后手的，这样算来，自己名下的产业根本就无关重要。荷花很怀疑，常氏是不是因为自己没有像样的嫁妆，所以也见不得她好？还是说，神医再一次击溃她想要有孕的希望后，她的心理越来越变态了？

“大嫂，关了铺子，我与小宝还有我们的孩子该以何为生？何况那些铺子不是挂在姓郝的人名下的。当然，如果到时候真的对大哥有影响，我会请冯姨娘与徐家来处理。此刻大哥大嫂既然不屑与商户为伍，荷花也不敢让这小小院子的铜臭之味玷污了大嫂。小碗，送客！”

“你……季荷花……你欺人太甚！你这等不顾祖宗颜面、目无尊长之人，简直是大逆不道！婆婆既然命我管家，长嫂如母，我倒要看看，你有多大能耐！”常氏拍案而起，用鲜艳的指甲指着荷花，然后大巴掌呼过来。

“大奶奶，茶水撒地上了，您小心着点。”小碗上前一步，牢牢抓住常氏的手，用力一推。

常氏是真正的三寸小巧金莲，平日走路都不能远走的，被小碗这一抓一放，脚下不稳，大惊失色摔倒在后面的椅子上，忽又满脸痛苦地站起来，双拳紧握，腰部不自