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晓悦见来人生得唇红齿白，不由多看了一眼。

一旁的杜蘅咳嗽了两声，董晓悦这才想起来，按他们俩商量好的说辞，对那小厮道：“再过两个月是孙尚书寿辰，你和阿福一起替我去京城走一遭，务必把寿礼稳妥地送到。”

那小厮有些意外，不过主人怎么吩咐轮不到他们下人置喙，只道：“奴婢不在时，叫阿客来郎君跟前侍奉？”

董晓悦觑了一眼杜蘅的脸色，对那小厮道：“不须你操心，我这里自有安排。”

小厮觉得今日的郎君和小郎君都古里古怪的，也不想久留，领了命便打算走，旋即想起来还有件事未曾禀报：“郎君，方才吴典史叫人带信来，前日洪阳县那件凶案的嫌犯沈氏已经押解到司狱司，随时可以提审。”

董晓悦听了这话不由精神一振，正瞌睡着就有人送枕头来了。

笑着对那小厮道：“我知道了，你这回去京城送寿礼小心行事，回来我重重有赏。”

打发走了小厮，董晓悦随口对杜蘅道：“这孩子不错，口齿伶俐，说话有条理，长得也挺不错。”

杜蘅轻哼一声，讥诮道：“可不是，他自小在我阿耶跟前侍奉笔墨，识的字可比你多多了。”

董晓悦从他的态度里品出了一丝酸意，前后一联系，不由茅塞顿开，这哪里是怕她穿帮，明摆着是怕她和那小厮朝夕相处。

虽然觉得好笑，可她心里还是一丝丝地沁出甜来，仗着体型的优势，把一条胳膊搭在杜蘅肩上：“放心，阿耶就你一个儿子。”

杜蘅哼了一声把她胳膊从肩头掸落，径直往院子外面走：“沈氏已经到了府署了，还不快些去审案？”

董晓悦和杜蘅先去府署查阅了洪阳县呈送来的案卷，先抽出仵作的验尸报告看了，那李家三口都是死于利器之下，现场十分血腥，现场并没有丢失多少财物，只有商人妻子的奁盒里少了七八件金玉首饰，与其说是为了劫财，倒更像是为了伪造劫财的假象。

案卷里还有一份沈氏签字画押的具结书，对杀人罪行供认不讳，不过具结书写得十分模糊笼统。

董晓悦收起案卷对杜蘅道：“咱们先去牢里看看沈氏，不知是不是屈打成招的。”

洪阳县距州府约有上百里，沈氏一个弱女子，戴着枷锁跋涉过来，可以想见有多辛苦，而且她在县衙已受过审问，肯定吃了不少苦头。

因为这些缘故，董晓悦在见到人之前已经有了充分的心理准备，然而沈氏的模样还是让她吃了一惊。

州府的地牢倒是不像影视剧里那样阴森恐怖，不过光线幽暗，潮湿阴冷，散发着一股稻草发霉的气味。

沈氏未经审理，羁押在嫌犯专属的区域。

董晓悦借着提灯昏暗摇曳的光线往牢房里看了一眼，里面的人躲在角落里一动不动，头低低地埋在膝盖处，看不清面容。

董晓悦慢慢地吐出一口气，平复了一下剧烈跳动的心脏，方才挥挥手，让狱卒把牢门打开。

听到门上铁链的声音，沈氏总算有了点动静，不过没抬起头，反而往墙角里缩了缩，像是要把整个人嵌进砖石里去。

董晓悦对狱卒道：“你去外面候命就行了。”

待狱卒离开，董晓悦和杜蘅方才走进牢房里。

“沈娘子……”董晓悦轻声道。

瑟缩成一团的女人一颤，随即慢慢抬起头来。

看到那张脸，董晓悦下意识地往后退了两步，被高低不平的地砖绊了一下，要不是孝顺的儿子及时扶住他，恐怕得摔个屁墩。

沈氏的那张脸几乎已经不能称之为脸了，脸颊高高肿起，眼眶乌紫，眼睛肿成了细细的一条缝，嘴唇上一道长长的血口子，也不知是什么利器划出来的。

董晓悦逼自己看了一眼，还是忍不住转开了目光，即使不认识那无头女鬼，看到同类遭受这样惨无人道的对待也足以令人愤怒了。

这还只是脸上的伤，天知道她身上还有多少伤。

“沈娘子，你别怕，我是本州知府，你有什么冤情可以告诉我。”董晓悦义愤填膺道，别说她现在只不过是个嫌犯，就算是真凶也不该这么刑讯逼供啊！

沈氏听了这话缓缓地拖动双腿，用手把身子支撑起来。

董晓悦起初不知道她想做什么，直到见她把腿往后收，整个人往前倾，她才明白过来，她是在对她下跪。

“犯妇沈氏叩见府君，小郎君……”沈氏用嘶哑的声音道。

董晓悦连忙走过去把她扶起来：