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宛娘抿着唇只不理他，梅鹤鸣不免笑道：“教你认个字如此难，倒是会画这些，针指更是极好……”说着搂着亲了一口道：“何时宛娘也给爷做个物件来，爷必随身带着，日日不离，如何？”

宛娘嗅到他唇间酒气，皱皱眉推开他，梅鹤鸣不禁笑道：“还不是为了你，被那几个拉着狠惯了些酒下去，你却嫌起爷来……”便要醒酒汤。

吴婆子早让人预备下了，这会儿一听要，忙让丫头端上来，梅鹤鸣吃下半盏，叫撤下，才让传饭，因吃多了酒，吃罢饭，便搂着宛娘睡了，这一宿倒也老实，未在折腾。

从这儿起，到在庄子上闲了三五日，每日缠着宛娘求欢，宛娘烦不胜烦，心下琢磨这厮怎就没个正经事干了。

好在这一日青州来了人，说有事等着裁夺，梅鹤鸣这才穿戴整齐，跟宛娘狠说了几句甜嘴的话去了。宛娘这才松了口气，想这样下去也不是法儿，如今梅鹤鸣正新鲜着，自然不会怎样，待过些日子，腻烦了，还不知是个怎样光景，自己虽身在这里，却也需早做计量。

又想起王青，不禁暗道，也不知如今怎样了？自己让人把那房子契都给了他，想他脱了牢狱之灾，有了这些，再寻个贤良妇人成亲也不难，待过几年，生个小子闺女，日子也能过的平顺安生，自己虽害了他一场，好在及时补救，未成憾事。

只可惜宛娘还是不知梅鹤鸣的根底儿，这厮哪里是个吃得半点亏的，在王青身上栽了这么大跟头，不把他整残了，都不是他梅鹤鸣的作风，却不知恩怨纠缠何时了，反倒不如得饶人处且饶人……

☆、40章

再说王青；游魂一样从梅府的庄子上出来，哪里还择的清路，顺着大道，乱走了不知多少时候，至天色渐昏，一抬头竟到了清河县外的河边儿上。

想这清河县乃是南北往来的一处港口；每年至开河时；南下北上的往来船只络绎不绝；多有商船靠在这清河县过晚歇宿，久了；便成了一方阜盛繁花之地；虽比不得青州府；却远不是那些穷乡僻壤可比。

只是靠着水有利也有弊，每年春洪秋汛，河水涨起来，也易成水患之灾，好在前任县官是个为民做事的清廉老爷，在任三年间，想方设法拘着清河县里的财主乡绅们捐了银子，重新疏通河道，坚固堤坝，这几年倒不曾发过水，却使得河宽水深，映着船上渔火，更显幽不见底，岸边多植芦苇，秋风刮过瑟瑟而动，令人不觉透体生寒。

王青在河边一块石头上站住，定定望着河水发呆，想着这人活着可还有什么意思……也是赶的巧，李大牛家隔邻的小子，如今正在城外的芦苇场里做零活，赚取几个闲钱贴补家用，瞧见远远立在河边的人像王青，却也没近前底细瞧，待回家的时候，在城门口遇上出来寻王青的李大牛，便跟他说了。李大牛一听，吓了一跳，心里说，可坏了，难不成这是要跳河寻死。

李大牛夫妻在家里越等心里越不踏实，想王青是个老实人，却不知轻重，若再惹出祸事来，可不把小命都交代了，那梅府哪是好惹的，横竖事已至此，好生过消停日子不得了，非要巴巴的寻过去作甚。

眼瞅天都要黑了，两口子商量着出去找找，或可探听些消息，李大牛这才忙着套车去了，刚到城门外，就遇上隔邻家的小子，一听着信儿，忙就往河边赶。

到了河边跳下车，就瞧见王青木头一样的身影，李大牛长出了一口气，急忙上前，一把拽住他道：“大侄子，你可是要跳河不成，听叔一句劝，你才多大年纪，以后的沟沟坎坎还多着呢，说下大天来，不就一个婆娘吗，没了再娶一个也就是了，没得一个七尺高的汉子，为了个婆娘就去寻死的道理，不说对不住你自己，就是想想你爹娘，也不该有轻生的念头，来，好生跟叔家去吧！”劝着说着，拽拉着离了河边上车回去了。

这王青的病本就没好利落，这一顿奔波去梅鹤鸣的庄子，又惊又吓，又怒又悔，损及情志，伤了内腑，又在河边吹了半天冷风，哪还能落好，到了家，一沾了炕就起不来了，这一场大病，缠绵一个多月之久，好容易见了好的时候，已入了冬。

又将养了约有一月余光景，才算大愈，手里的存项银钱也花了个干净，便想着出去寻些活计营生，一早出去至掌灯时家来，也未寻到活计，想这天寒地冻的，谁家还打家伙什，正坐在那里发愁，想这清河县是个伤心地儿，这里还是宛娘的屋子，也不是他的正经家，便生了回双桥村去的念头。

这日晚间，去街角打了些水酒，胡乱掂量了几个酒菜，过去叫了李大牛夫妻过来，让着上座了，斟