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的说道，“不知道是哪位大贤，能有雪琴兄这样的高足呢？”

“不敢，雪琴何德何能，未能学得我家老师十成中的一成。”停顿了片刻，看肃顺犹自想不起来，只好说道，“我的老师，便是当年的陈子鹤，官讳是上孚下恩的。”

“陈孚恩？”肃顺想起来了，这件事王有龄确实和自己说过，当时自己还觉得很惊讶来的，“哦。不知道紫藿兄现在何在？”

“正在卑职的书房中，等待拜会大人。”

“说什么大人？”肃顺笑着说道，“我与陈公多年未见，他又是学林前辈，焉有让前辈拜见晚生之理？领我去，我要向紫藿公行弟子之礼。”

王有龄赶忙劝阻说道，“若是这样的话，卑职不敢引路。家师说过，若是大人执意拘礼的话，就不敢有劳大架了。”

“那好吧，我和陈公之论年齿，不叙官位，如何？”

这样的方式也是王有龄心中所冀求的，笑了一下，他说，“就依大人，大人，这边请。”

在书房中和陈孚恩见了面，一个称鹤公，一个称大人，彼此相谈甚欢，不过，当肃顺以为，陈孚恩此番举措，是有意依附自己，在府中做一名请客，以庙堂多年所学，参赞幕僚，并以此为由，试探招揽的时候，陈孚恩出人意料的拒绝了他的邀约，“大人好意提携，孚恩岂有不知，只不过，乡居多年，早已经忘却种种忌讳，与其日后到了大人府上，多有得罪处，不如请容老夫数日，在这江南之地，一则可以学学朝中新政推行之道，为日后所学所用；二来，可以和雪琴多方教益，等到日后，大人有传召处，一纸文字，老夫定当北上，供雨亭兄趋走，您以为如何？”

肃顺心中叫妙：陈孚恩不愧是在京中供职多年，又是经穆彰阿调教出来的人才，这番为人为己的谋略之功，果然非比寻常！要知道，他毕竟是皇上当政之后，第一个为树立新君权威而赶出庙堂的弃员，虽然没有‘永不叙用’的话，但自己身为天子近人，要是仗着皇上的宠幸，贸贸然就把陈孚恩引入府中，皇上会怎么想？

而有了这样一番折冲，又有了今天的这一面之缘，肃顺大可以在皇上面前提及自己，一介儒生，又是前朝旧臣，无官无位，料想皇帝不会说什么。到时候，再北上入京，即顾忌到了皇上的颜面，又能够得偿心愿，岂不就是十面光的做法？因此，双方一拍即合，宾主尽欢而散。

回京之后，肃顺几次要找机会和皇上禀明此事，奈何政务繁仍，始终没有合适的机会，再到后来，连他自己也给皇上半真半假的一怒之下贬到外省为官，这件事，更加蹉跎了下来。

但谁也没有想到的是，咸丰八年八月间，肃顺在山西任上第一次回京述职的时候，陈孚恩居然也到了北京——烈火烹油，锦上添花的事情人人会做，也没有什么了不起的，只有雪中送炭，才会为人感戴，甚至铭记五内——陈孚恩如是想着。

果然，肃顺大见其情，陈孚恩年过半百，他不愿意让其受雨雪载途之苦，便将他留在北京的府中，和龙汝霖、黄锡两个闲谈消磨，清酒度日，左右也养着两个清客，不差他这一个人，一直到了咸丰九年的三月，肃顺二次回京，载垣和他说起了在军机处所见所闻之事，诸如翁心存被罢职出朝的事情也就罢了，阎敬铭和曾国藩两个在御前及私底下的一番奏答，让肃顺猛然意识到，皇上当年和自己说的事情，怕是要付诸实施了。当下赶忙将几个心腹近人招揽至书房问计。

陈孚恩望着烟雾荡漾的茶盏，继续着自己刚才的话题说道，“你们想想，不管怎么说，王爷上年冬天所行之事，都是人臣之耻，更不用提数年来，皇上对这个血亲的兄弟，放手使用，迭次提拔，以不到而立之年，领袖军机处，其中固然有皇上临机决断，增长其经验之处，但君臣同心，这些年来，推行新政，亦可谓是倚重甚深。”

“便是这样的一个人，居然做出这等事来，皇上心里该是如何的恼怒，愤恚？而结果呢？只是将其软禁在府中，并不做任何处置，思之岂不怪哉？”

“皇上即便生气，总也要顾全天家的脸面吧？这样的事情为外人所知，不但王爷要大倒其霉，怕是皇上的面子上，也不好看吧？”

陈孚恩知道肃顺非常精明，但终究是没有读过多少书，有时候看事情会参详不透，笑笑说道，“若是能够掩盖得下去的，自然不必提，这件事已经哄传得举国尽知，这样屈己保全，内中深意，就大勘玩味了。”

“子鹤兄以为呢？”

“皇上圣意如天，我又岂敢妄加悬揣？”

众人一再请