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太太，还是留在京中，并未在身边伺候，若是他真的要霸占曹杨氏的话，自己身为奴才，怕是阻挡不住的，曹庆福心中悲苦，忍不住跪了下来，“大人，我家主母是苦命人啊，请大人高抬贵手，给我家主母一条生路走吧！”

“这是什么话？难道本官还是在强迫你家主母不成？”肃顺装出一副很诚恳的样子来，“你家主母纵然锦衣玉食，终究是百姓人家，便是富贵，又能够富贵到哪里去？再说，你家主母并无子嗣，日后丰泽号这样偌大的家业……”

曹庆福越听越害怕，肃顺居然还要把主意打到老主人留下的家业上吗？“大人，家业是我家老爷、少爷几辈人辛辛苦苦积攒而下的啊，您……您可不能啊？”

肃顺给他的话弄得有点糊涂，“你说什么？”

“大人，莫不是……”曹庆福这份为难就不要提了，支支吾吾的问道，“大人莫不是要我家主母……生下和大人的子嗣……将来承继家业吗？”

肃顺大吃一惊，心中恼怒之下，也不再顾忌，扬手一记耳光，“混账！你当本府是什么人了？这等……大不敬之事，你居然也想安在本府的头上吗？”

曹庆福为他打的一个趔趄，坐倒在地，心中不怒反喜，“是，是，是。是小人糊涂，说错了话，请大人宽恕。”说着话，他扬起手，给自己赏了几下耳光，“让你胡说，让你胡说。”

肃顺看着他满是泪水的脸，忽然弯下腰去，继续说道，“你的话虽然未必正确，却也不是一点不着边际。只不过呢，肃某提及此事，并非为肃某自己，而是为肃某的主子。”

曹庆福立刻抬起头来，“大人的主子？可是郑老王爷？”

“嗯？”肃顺含笑摇头，“曹老兄，郑王是在下的兄长，又如何说是主子了？”

“那，不知道大人口中的主子，是京中哪位大人？”

肃顺忽然冷了脸，叹息着说道，“曹老兄，我看你也是聪明人，如何这般的不晓事？这大清朝，算得上是我肃某人的主子的，除了那一位，还能有谁？你一定要我亲自说出来吗？”

曹庆福已经猜出个大概，始终不愿说出来，并不是心存忌讳，只是在打着旁的盘算：皇帝身居九重，从不曾到西北之地来，如何知道高平县有一个貌美如花的曹杨氏？自然是肃顺在往来公事中向皇帝陈明的，少年天子，性好渔色，有求凰之心，也只是意动兴到，未必一定会不顾清议，纳入宫中。只要能够打动得肃顺，让他不再提及此事，料想还有挽回的机会。若是那样的话，自然就是极好。只不过，看肃顺盘马弯弓的样子，惜乎是躲不过去了。

“那，难道说是皇上，万岁爷？”

“诶！”肃顺重重的在曹庆福肩膀上拍了一记，“我就说，你曹老兄是聪明人。你想想，这是皇上看得起你曹家一族，才有这样的恩命，一人得宠，全家受福，人家求都求不到的好事，你还以为怎么样吗？”

“只是，我家主母当年就决心守节，平时虽然因为买卖或者家务，难免要与男人打交道，可是不苟言笑，从无半点可受批评之处。如今大人这样……说话，倘或我家主母不从，弄不好就会搞成僵局，万—……”

“万一如何？”

“万一抵死不从，一索子吊死了。传出去，有伤圣德。”

“吊死了？”曹庆福的话也不是没有道理，肃顺沉吟了片刻，暗中咬住了牙齿，“你回去告诉你家主母，若是从了，日后一切好说，若是不从，只怕祸从天降，也不会仅只她一人而免。”

最后这句话，将曹庆福的脸都吓黄了，不会以曹杨氏一身而免是什么意思？无非就是皇帝求美不成，恼羞成怒之下，随便一句话，就可以将高平县曹氏一族灭了族！因此，原本想过要再求恳几句的说话半个字也不敢出口，诺诺连声地答说：“是，是！我糊涂了！只为喝了几杯老酒，语无伦次，大人只当我在放屁就是。”

肃顺微微一笑，抚慰着说：“言重，言重，我也是说说笑话，大家都不必摆在心上。曹老兄，我们商量正事，事情已经在那里了，曹家要抱怨，也只好去骂陈士枚和吴衍那几个王八蛋。在我，自问已经帮了曹家的忙，接下来的事情，就看你曹家人自己的了。”

他贴近了一点，继续说道，“凭你家主母的人才，到了京中，自然是三千宠爱在一身，到时候，若是真能够诞下一男半女，皇上一高兴，不但你曹家生意通达四海，就是府中操持之人，也有个官位荣光，岂不是好过现在这样，见官碰头、请安，你说是不是？”

这会儿也容不得曹庆福再说