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周祖培倒没有让他失望，“此事啊，错非是极有力的奥援，在宫中为王爷进言一二，王爷再在皇上面前痛陈己非，才有那么一点挽回败局的可能。”

奕摇摇头，说道，“不瞒芝老，事发之后，小王让内人到宫中，去求皇后，谁知道皇上连皇后的话也给驳了——还有什么人比之皇后的面子更大？说话更有力的吗？”

“王爷这样想就错了。老夫说的，并不是身份尊贵，而是在皇上面前得用的，能够在皇上面前说上话，而且平日里和王爷往来并不频密的，方好置辞。皇后与皇上固然是乾坤大体，但终究碍于祖制，不好过多进辞。你想想，若是皇后说得多了，皇上震怒，不但王爷之事益触君父之怒，甚至还会连累皇后——若是那样的话，王爷如何自处？”

想想也是的，若是为了自己，牵连到皇后，就太让自己羞愧无地了，“那，您以为，何人最为合适呢？”

周祖培心中倒有几个人选。若论及帝眷之隆，无过于军机处一个曾国藩，外省一个肃顺的。前者不提，和奕素来jiā好，而且彼此是军机处同僚，说话的立场未必能够那么超然；肃顺倒还好，但是也不行。这不是为了肃顺和奕不大相溶是京中公开的秘密，怕是不会答应，而是无有立言之基！肃顺刚刚升任山西巡抚，一国亲王的升迁腾转，哪里由得他来进言？

再有一个就是端华。肃顺家产被抄没之后，家眷、孩子的生活虽然尚可保无忧，但终于还是比之往年那等烈火烹油、繁花似锦的日子差得多了，幸好有端华从旁帮衬，把徽善养在自己府中，也正好和弟弟承善作伴。

而端华这种兄友弟恭的做法，也很得皇帝的赏识，肃顺被贬出京之后，端华骎骎大用，除了御前大臣的职衔之外，又给他加了内务府大臣，圆明园守园大臣的职衔，并且让他配印钥，宠信益专。若是能够得到他的奥援，时不时的从旁进言，料想会有一点效果的吧？

听周祖培说完，奕迟疑了半晌，“肃雨亭与我不和，郑王是他的兄长，这，怕是他们兄弟两个，不会愿意为我在皇上面前说话的吧？”

“事在人为，更且说，肃顺在京中用不到多久就要回晋省去了，到时候，王爷只要多多和郑王亲近……这等言语ūn风的事情，只要他有一点脑子，也不会断然推拒的。”

周祖培的言外之意是说，奕终究是皇帝的血亲兄弟，所谓疏不间亲，现在固然是身担咎戾，被弃置不用，日后安知不会起复？若是真有那样一天的话，思及郑王兄弟怎么也不肯进一言以解救的话，于这兄弟两个怕也没有什么好处。

奕苦笑着点点头，“若说肃雨亭嘛，总算尚有可取之处，若是说郑、怡二位，只怕芝老一语成谶了！”

周祖培一愣，方才知道，他说的是针对自己刚才讲的‘有一点脑子’的话而说的，苦笑着摇摇头，恭亲王就是这年轻、不沉稳的病，容易惹出祸事来，今日一看，似乎还是没有从这一次的事情中吸取教训呢！

两个人说了会儿话，有客人登拜年，是周祖培在上书房的同僚，名叫徐桐。徐桐是道光三十年的进士，与崇实一科，而且两个人私jiā不错，只是宦海浮沉，机遇不同。崇实任职四川龙茂道，已经有五年光景，可称是咸丰朝新锐之中，仅次于翁同龢的大红人；而徐桐，却只不过是个翰林院侍讲学士，一直到上一年八月间，才第一次乡试的副主考，是在广西省。

他也是旗人，不过是汉军旗下，每个月有俸禄，但任职翰林院这样的清水衙戋戋鹤俸，根本不够花用的，一直到上一年衡文桂省，学生贽敬，省内程仪，这些都是朝廷正用的俸享银子，可以心安理得的放进口袋中的——数年来的欠债一笔勾销，还很有一部分盈余。这一次过年到周祖培府上来，是来给老师、师母拜年的。

奕看他有客人，起身要走，给周祖培拦住了，“来得正好，豫如也是有趣有才的，陪王爷说话，散散心。”同时吩咐上，“请徐老爷进来。”

学生拜老师，是不能走正的（也有例外，例如曾国藩类的学生，去拜翁心存类的老师，因为都已经是朝中一品大员，就要从正进，正出，谓之硬进硬出。不过这种情况很少），从偏入内，又下人领着进到厅中，徐桐一愣，没想到奕也在，赶忙行礼，“给王爷请安！”

清循例唐宋，亲王礼绝百僚，后来简化了一点，却仍是要磕头。奕也不推搪，受了他一礼，然后把他扶了起来，“荫轩（徐桐字豫如，号荫轩），多日不见，你也清减了。这一次桂省之行，很辛苦吧？”

“多承王爷垂问，职下一点