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帝出了一会儿神，慢慢的开口说道，“都以为朕对老六过于仁慈了，是吗？”

这一次，翁同龢连话都不敢说了，伏下身子，频频碰头不止。“你先下去吧，”皇帝摆手说道，“传肃顺进来。”

从山西回京，连一句奏答也没有说上，就给皇帝打发了出来，肃顺却不敢就此远离，思量着皇上可能有什么私密的话要和翁同龢说，说过之后，还会传见自己，果然，内侍传见，肃顺再度进到殿中，跪倒行礼。

“你从山西奏上来的条陈，朕看过了。小小的七品知县，一下子将一府重任相托，升任得是不是太快了？”

肃顺来的路上，早就想好了对答，所以很从容的说道，“奴才本来也觉得提升的太快的一点，后来想想，这等做法，也正是契合了皇上有心整肃吏治，还天下一个朗朗乾坤的圣意。要让天下人知道，皇上使用人才，不拘一格，只要是肯于为朝廷效力的，愿意为百姓做主的，不分年纪，不论经验，都能够得到皇上、朝廷的一体重用。”

肃顺的话皇帝也有想过，但没有想到这个奴才居然也能够说得出来？轻笑着点点头，“这么给他说话，从屠琴坞那里拿到不少好处吧？”

“奴才不敢！”肃顺赶忙碰头说道，“数月以来，皇上教诲奴才从无一日或忘。朝廷正用俸禄之外，从来没有伸手拿过一两银子。”

“哦？”

肃顺想了想，又说道，“奴才是主子一手提拔起来的，心中敬畏主子，不敢隐瞒。奴才履任山西巡抚之前，吴衍、晏端书几个曾经求奴才帮助，日后在皇上面前美言几句，救他几个一时燃眉。不过，奴才没敢收。”

“你啊？”皇帝叹息一声，从御座后站了起来，“你若是真的能够做到一心为公，不再为一己私利奔走于途，不但同僚看在眼里，就是朕，亦当心中欢喜。到时候，你还害怕没有受重用的机会吗？”

“是，奴才定当以主子的话为行事圭臬，今后再不敢为一己之私，……贪图旁人的赂遗银子了。”

皇帝扑哧一笑，看出来肃顺心旌摇动，语不成句的尴尬情致，摆手让他站了起来，“说正经事吧？朕问你，吴衍几个，参劾全省上下官员的事情，你以为有几分是情真罪实的？”

“若是照奴才看来，连三分也占不到。”肃顺立刻奏答，“不过，一省巡抚，通劾全省，影响太大，朝廷总要有个说法。一月以来，奴才奉旨，在山西会同两位钦差大臣办案之时，也有过商谈，皆以为吴衍等流固然是在撒谎，但其本意不过是想讲此事拖延下去，等到日后风头渐退，再另谋退身之阶。”

“主意倒是打得蛮好的。”皇帝冷酷的点点头，口中说道，“只怕没有这么便宜。吴衍、晏端书等人的案子，开年之后回到省里，尽快审结问清，就以高宗朝时，甘肃一案为前例，以一万两为限，所有贪墨在一万两以上的官员，也不必等到秋后，即刻斩立决！”

“是。”

“一万两以下的嘛，行文刑部，该怎么处置就怎么处置。不要有半点情面。”皇帝停了一下，又对他说道，“肃顺，山西大案，哄传天下，你要是敢在这其中上下蒙蔽，为某位犯员开脱罪责，朕不饶你。”

“奴才定当秉承一体大公之心，同藩臬二司，认真处置，再不敢有犯禁令之事。请皇上放心。”

“哦，还有，你上一次说的，要将省内与犯官有所牵连，明知道是朝廷官粮，仍自接手售卖的那些大小粮商，也不必和他们客气。一群没心肝的混账！数载以下，朕于这些四民之末的商贾还不够宽仁的吗？仍自是眼睛里只盯着银子，丝毫不顾及朝廷正用，百姓所需？”皇帝越说越来气，恨声不绝的骂道，“给脸不要脸，那好！就让他们知道知道朝廷律法的味道。”

肃顺于此事是抱着无可无不可的态度，商贾做事，偶尔也确实是只顾眼前，该是给他们一点教训的时候了。闻言赶忙碰头，“是，奴才都记下了。”

皇帝凝神片刻，似乎在想着什么，“今年五月间，朕命刑部、宗人府等抄了你的家，后来看看家产的清单，又让户部的人清算了一下，总数不下三千万两！其中仅仅是朝珠，就有三百余挂！肃顺，让朕说你什么好呢？贪墨之事，朕训诫你何止一次？人家都说，皇帝金口yù言，奈何为你这狗才所累，便是朕的话，也做不得数了！”

“奴才惶恐！”肃顺心中大感委屈，怎么好端端的，又说到这件事上了？

“你家产之中，属于你历年俸禄所得的一些，朕已经让户部逐一登记造册，发还你的家人，用以度日之需，虽然比