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的袍袖，不断地喊：“藕龄兄，藕龄兄？”

“又怎么样？”

“藕龄兄！”庆林长揖哀恳：“念在一部为臣之雅，总求高抬贵手，法外施恩吧。”

万青藜很感觉为难，查抄庆林多年来宦囊所积，也是此行的目的之一，不好暗中放水，他想了想说：“那好吧，给你八驼行李。”

“这，这，这……，”庆林结结巴巴地说，“这不管用啊！”

“管够可不行！”万青藜使劲摇着头，“八驼也不少了，你把你那么多姨太太打发掉几个，不就够用了吗？”说到这里向身边的材官吩咐：“摘顶戴吧！”

于是，庆林的珊瑚顶子，白yù翎管连着双眼花翎，二品武官的狮子补褂，一起褫夺，换上待罪的素服，被软禁在他日日高张盛宴的西花厅。万青藜又派了一百名兵丁，日夜看守，同时一再叮嘱，务须小心，倒象深怕会有人来把他劫走似的。

这因为万青藜久知庆林自己虽不练兵，但他为了求个人仪从的威武煊赫，特意挑了二百人，个个体魄魁梧，配备了jīng美的器械服装，厚给粮饷，常有赏赐，把这个‘元戎小队’，以恩结成他的死士。而他的部下出身不正，只知有庆林，不知有国法，万一起了个不顾一切救他的念头，以其人的毫无心肝，说不定就会在劫持之下，甘受利用。那一来自己的责任就太重了，所以不得不选jīng兵看守。

谁知他把庆林看得太重了。就在传旨拿问的那一刻，他的文武部下，溜的溜，躲的躲，余下的都向新任钦差大臣报了到。二百亲兵，四十八名厨役，走了一大半，跟在庆林身边的，只有一名老仆，两名马伕，还是他当初在京中时候的旧人。

再一件事就是那个杀害无辜民nv的张五，派人去找他来时，听差回奏，张五见势头不妙，先一步逃了。

万青藜大怒，立刻行文巡抚吴衍，省内臬司和端，发海捕公文捉拿，另外一面，命长寿派人分四路出城，一定要将张五捉拿归案不可。

把人派出去，万青藜在提督衙暂时休整片刻，命人把长寿招到了近前。长寿是长瑞的弟弟，也就是荣禄的阿玛，他本人不提，他的兄长和儿子，如今都算得上的皇上面前的红人，特别是荣禄，同文馆学成之后，在总署衙任职章京，数载以下，已成为衙中数一数二的红章京之一，据说中英战事之后，两国修订的《北京条约》中有关于在彼此国家的首都设立使领馆一项条文，而荣禄很有可能成为天朝第一家驻外国使领馆中的属员——凭他的资历，任职领事或者公使，或者做不到，但厕身其间，却是不会有什么问题的。

因为这样的缘故，万青藜丝毫不敢托大，言辞之间甚是客气，“茂源兄，此番庆林自取其辱，皇上临以重课，也算是他应得果报。只是，山西省内兵制新法之事，可不能因为庆林获罪，而稍有延误啊？还请茂源老弟会同张运兰兄，共同主持其事。”

长寿天生沉默寡言，当年在凉州任总兵的时候，就是一心思的练兵士，营中事物能不管就不管，所以到现在，虽然兄长、儿子都已经是国中大员，自己却还只是一个总兵，就是为这不善言辞，难得上官欢喜的情所致。闻言点点头，“大人放心，卑职一定尽力而为。”

“嗯，可有什么难处？”万青藜问道。

“旁的事情也还罢了，只有一节，张运兰行事太过切，卑职任职军中多年，兵士是认真苦练，抑或是疲滑偷懒，卑职一望便知。不知道张大人是不是见不及此，每日只知练，全不给兵士休整时间。倒似乎是像把兵士当仇人一般对待。军中上下，多有怨言。”

“此事我明白了，日后本官亲自向皇上奏陈，在这之前，不如请茂源兄引路，我等到军营中一观如何？”

“当然好。”长寿二话不说，吩咐人备下官轿，自己乘马相陪，一路出城，到了城西十五里的绿营驻防营地，早有听差快步跑到辕中，去通知练兵大员张运兰，后者领着麾下佐领、参领众将迎了出来，“卑职，前任光武军二营哨官张运兰，参见大人。”

“请起来，请起来。”万青藜客气了几句，由张运兰把他引进大帐，彼此落座：“张大人山西练兵，劳苦功高，老夫奉皇上所差，此来晋省办差，劳军之外，便是为张大人等排解忧烦来了，张大人，不知道这半年来，任职专责，可有何心得收获啊？”

张运兰听不大懂，但劳军的话却是听明白了，咧开大嘴笑了一下，“下面的弟兄们都是好孩子，不过根基打的不严，所以练之时，总是要多下功夫才是。至于皇上命大人来劳军，不是我张运兰吹牛，