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同行。”

奥德里奇等这才知道，原来这几辆马车还是为自己准备的，心中难得的升起一股暖意，感激的向曾国藩点点头：“既然如此，就多谢贵国的细致安排了。”

一路无话，到了西山大营前，营中统带阿勒精阿早已经得到兵部的‘滚单’，大开辕门，让轿、马驱策而入，先给柏葰和曾国藩请了安，起身之后，问道：“中堂大人，可是现在就容英国人彼此相见？”

“即使要见，也不必急在这片刻之间，你下去准备一下，等一会儿招英国降军到大帐中与故人相晤就是了。”

曾国藩呆了一下，伸手一拦；“慢涛公，我倒以为，既然皇上以君子之心待人，我等亦不妨痛快一些，就让奥德里奇几个到羁困营中，自行与额尔金等人会晤才好——也免得我等在坐，英人难做交心之语。”

柏葰有些不以为然，“这怕是不妥吧？”他说，“额尔金众人在我军营中羁困多日，布防操演之事尽入眼底，若是将其中机密透露出去？这个责任如何当得起？”

曾国藩老辣已极，心中暗笑柏葰糊涂：若是真的担心英人将西山大营的兵士演练情况透露出去，日后双方再起战事，多有不便的话，又何必有这样一番做作？错非永远将额尔金、伯麦等人扣留在中国，这样的杞忧，又何尝无之？

“涛公，我想，皇上的圣意本就是要英国专使从额尔金等人口中知晓前后经过，我等办差之际，左支右绌，非但不能收杜绝之效，反倒为夷人耻笑我天朝无从容待人之德呢”

柏葰默喻其意，自知说错了话，脸上讪讪然的就不是那么好看了，“涤生兄大才若海。此事倒是老夫糊涂了。阿勒精阿？”

“卑职在。”

“你亲自带英使奥德里奇等人，到羁困营中去一次，到达之后，即刻返回。不可有片刻停留。”

勒精阿将柏葰和曾国藩引入大帐休息，命军中司务小心伺候，随即转身出来，带着奥德里奇一行人绕过军中主营，走了很远，一直到了出了大营所在的范围，方始看见面前出现了一排建设得非常整齐的营房。

营房的周围用木栅栏围起来，三三两两的站着几个清军兵士，手无寸铁的在巡守，木栅栏的里面，有十几个联军的战士正在踢球，不时传出阵阵欢呼声，外面巡逻的清军兵士对此大约已经见怪不怪了，随意的扫上两眼，神情中一片淡漠。

看见阿勒精阿几个人走过来，兵士行礼请安：“见过阿军门。”

“起来吧，”阿勒精阿问道，“他们在做什么？”

为首的一个兵士嘻嘻一笑，用天津口音说道，“军门，您这不是拿兄弟们找乐吗？谁听得懂那些洋鬼子的说话？只是一个劲的瞎跑，谁知道他们在干什么？”

阿勒精阿笑骂了一声，“赵六儿，你个猴崽子就他娘的显你能”说完一摆手，“打开木栅栏。没看见有人来了吗？”

赵六命人搬开木栅栏，正是里面踢球的联军士兵纷纷站住脚步，回头看去，眼见平日见熟了的脸孔的中国人身边，居然多出了几个和自己面貌相近的外国人？有人认出来了，和身边的同伴耳语了几句，飞快的向一排营房中跑去。

很快的，营房中走出几个人来，为首的正是额尔金他身后跟着格兰特、伯麦、孟托班等英法联军的军官，手搭在额头，向这边望了过来：“子爵先生，爵士先生，先生们？”荣禄一笑说道，“请允许我等就送得到这里吧。诸位先生如果要出来的话，派人向兵士打一声招呼，我们自然会过来迎接。”

奥德里奇真诚的一笑：“多谢您，尊敬的先生。”

荣禄一摆手，和阿勒精阿几个人退出了营区，一直到中国人的身影消失了，额尔金才上前几步，“子爵阁下非常对不起，是我让所有人失望了。”

“不，将军阁下，这并非是您一个人的过错。中方为这一场战斗似乎早就做了充足的准备，而我们，既没有正确的战术，更没有完备的后勤，能够取得这样的战果，保护住了数万名英勇的远征军士兵的生命，已经是您做到的最好了，先生。我想，任何一个国家的将领换做您的位置，也不会比您做得更好了”

在营房门口攀谈了几句，额尔金领着奥德里奇和巴夏理一行人在营区转了几步，兵士的住房建的非常宽敞，两大长列的床铺，房屋的中间、两端各有一架火炉，隆冬的季节里，丝毫不觉得寒冷。

每一个兵士的床头，都有一个小小的木柜子，用来存放个人物品，至于被褥、枕头之物，都是联军自备的，巴夏理左右看看，回头问道，“这里有联