第345部分(第3/4 页)

职司明白的。”

“不过嘛，”肃顺话锋一转，又再说道，“西北贫瘠之省，皇上难得到此，总也要有一番身为臣下的表示。你们以为呢？”

彭玉麟不以为然的一皱眉，他的性情非常峻厉，心中虽有君父之念，却并不以做臣下的就应该尽情报效为然；还不等他出言反驳，只听朱光第说，“抚台大人这话说得对。除却尽孝之外，总要皇上这一次能够开开心心的来去，方可显出我晋省百姓的灵透聪慧，万万不能像咸丰七年那般，为旁的事情扰了主子的雅兴。”

“我倒想到一个主意。”肃顺说，“只是不知道能不能成行。”

“哦？不知道大人所想的是什么主意？”

肃顺也不隐瞒，把心中所想的这个主意拿了出来，说起来是效仿前明‘内市’之法，逗皇上开怀一笑——。

这种办法是前明正德年间，所谓的‘八虎’为逗天子开心，而特别想出来的，古代的都城，所谓‘前朝后市’，明朝犹存遗意，在宫城后门，也就是煤山脚下的玄武门外设市，每月逢四开市，听由民商出入，自由交易，称为‘内市’。内市中有好几家店铺，不必逢四而每日可以做买卖，是皇亲国戚或者有权的太监所开设，名为‘皇店’，店名头一个必是‘宝’字，‘宝和’便是皇店之一。

正德皇帝名叫朱厚照，其父孝宗朱祐樘是明朝难得的好皇帝，惜乎短寿，得了朱祐樘之后，因为自己当年一直长到六岁的时候方始和乃父相认，故而绝不愿自己的孩子遭受与自己当年同样的苦痛（正德和其父孝宗、其祖宪宗皇帝的故事，于历史有一点了解的读者都知道大概，不缀），故而骄纵异常，等到他撒手而去的时候，朱厚照已经给养成了天下第一纨绔的性情。

他登基时只有十五岁，精力旺盛的邪门极了，却并不用在正途，成天走狗放鹰，胡闹到了极致。偏又有司礼监刘瑾等人从旁簸弄，更加是把国事扔到一边，整天乱来。

有一天，皇帝微行，偶然看到估衣铺在叫卖，估衣商的两臂连扇，披了十几件冬夹棉衣，样子十分滑稽，不由得大感兴趣。而且，听那估衣商吆喝叫卖，声音洪亮，聚观的行人，争相问价，喧哗一片，估衣商应接不暇而有条不紊，也大为佩服。一定要学来玩一玩。

于是，在宝和店特设估衣铺，用长凳与门板，铺成一个平台，堆满了太监与宫女送来的旧衣服，皇帝站在中间，头上歪戴一顶瓜皮帽，学着叫卖估衣的特有声调，连唱带说，手口并用，宣传手中那件估衣，如何价廉物美！一件唱完，搭在肩上，又唱第二件，太监便扮顾客，抢着要买。

先是‘顾客’与‘顾客’争，到后来便是‘顾客’与‘店主’（也就是皇帝）争。已成交了，‘顾客’忽然翻悔，故意挑剔，料子不好，颜色不对、而‘店主’则逐一分辩，最后还是不能成交，因而发生争执。

这时候便有太监扮了‘市正’来调解，帮着‘店主’，派‘顾客’的不是，‘顾客’前倔后恭，改容相谢，自顾在‘廊下家’做东道谢罪。

‘廊下家’在玄武门的西面，是太监所开的酒家，自造不须上税的私酒，其色殷红，名为‘琥珀光’。这些‘廊下家’也备酒菜，也可以叫勾栏中的‘粉头’来侑洒——当然只有皇帝光顾时，才有此特权，而所谓‘粉头’，不是教坊女子便是宫女，一见皇帝来了，都来强拉，一只手往西，一只手往东，口中娇喊：“朱大爷，我家来！”有时相持不下，‘粉头’们大打出手，拉头发、撕衣服，口中什么难听的话都骂了出来，竟似真的一般，皇帝少不得横身调解，而乐在其中了。

肃顺和很多旗人一样，最爱听这样的前朝故事，他自己读书不多，但府中连同陈孚恩、李慈铭等几个清客，都是饱学之士，知道他爱听，公务之余，便捡一些来说给他听。肃顺腹中无物，但记性极好，偶尔给他听到了前明旧事，就此记在心中，这一次和朱光第两个人议事，正好把这件事拿了出来。

这样的事情，彭、朱两个自然也是知道的，闻言各自愕然，“大人莫不是想效仿当年旧例？请皇上在太原城中做一番‘内市’勾连吗？”

“你们以为怎么样？”

“行之倒也无妨，只不过，圣驾轻出，大非所宜，而且，皇上终究年轻，若是真的觉得好了，回京之后，有样学样的建起来，传扬出去，于圣誉有玷。”彭玉麟的话说得很委婉，这是因为年来与肃顺相处，发觉他这个人非是寻常旗下那等一肚子‘小心火烛’之物的混沌可比，虽然读书不多，但很是明事理，而且，于自己和朱光第、翁同龢这样的读书人非常