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大踏步出厨，回到穿堂，脚下略一停顿，气冲冲地进入了厕院。

侧院是牲口栏，推开栏门，他无名火起，转身大叫道：“你这该死的刁民，给我滚出来。”

柴瑞正跌跌撞撞地抢出院门，站在天井中脸色泛青。

李雁向栏内一指，厉声问：“该死的狗杀才，你说你没有养牲口？”

柴瑞身躯在痉挛，抽着冷气说：“小的的确未养有供食用的牲口……”

“呸！牛难道不算是牲口？”

“牛……牛是不……不能供食用的……”

“放你的狗屁！”

“寒舍有百十亩田，只靠这一头耕牛，比人还贵重……”

“住口！你说，人命值钱呢，还是牛命值钱？”

“这……这……”

李雁拔出钢刀，阴森森地抢着道：“如果人命不值钱，太爷便宰了你。如果牛命不值钱，太爷便割下一条牛腿，给大爷弄来吃。”

“大爷，你……你行行好……”

“说！你要留人命还是留牛命？”

柴湍急得大冷天额上冒汗，哀求道：“大爷，全镇只有十头牛，三百口人丁的希望，全在这头牛身上……”

“废话！”李雁咄咄逼人地叱喝道：“太爷给你一纸书据，权算牛的价款可以到县里抵粮税。大爷已算是开恩了，不许你再唠叨。”

说完，举刀向牛栏闯。

那年头，官府的淫威，说来令人发指，已至令人难以置信的地步、镇守各地的官兵，听说鞑寇将来，便首先进命，乘机烧杀抢劫。鞑寇走后，官兵再回来，见到那些劫后余生的百姓，不论老少妇孺、逃走不及的全都遭殃，砍下脑袋报功，作为鞑寇的人头请赏。天怒人怨，鬼哭神号这几年来，汾阳以北地区，东至南京、苏州，西至兰州一带，赤地万里，十室九空，其惨绝人寰的景况。非身受荼毒的人，势难置信。

官兵和各地官吏中，当然也有好人，可是那些忠义之士，皆先后被严嵩所派的走狗奸臣，—一击杀殆尽。大明皇朝不完蛋大吉，真是天意。

官府的淫威，平民百姓可说畏之如鬼魅，认了命。柴瑞也和其他的人一样，认了命，但仍存有感动对方手下留情的希望，跪倒磕头，声泪俱下地叫：“大爷，请行行好，请……”

李雁有一颗铁打的心，身上流着冰雪似的凉血，猛地扭身就是一脚，“噗”一声踢在柴瑞的胸口上，把柴瑞踢得仰面便倒，接着冷哼一声说：“你再不知趣，太爷把你的脑袋宰下来做溺器，杀你一个小民百姓，等于是踏死一只蝼蚁，不信你可试试。”

说完，恶狠狠地进入牛栏。

柴瑞缓缓站起，手抚在胸口上，