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边的发丝轻拢到耳后。

直到听见余恩那不再僵硬的呼吸声，确定余恩睡着了之后，他忍住一扯动手臂就会散发的刺痛，单手轻轻地解开余恩外衫的衣扣。

他不用脱下余恩的外衣，就清楚看见那碧绿的肚兜。

早知道余恩是个姑娘，可是在没有任何防备之下，他的心还是猛然急速抽动了。

那一年，她跳进池塘里抓鸡，鸡没抓到，她还差点淹死，最后她被余婶给抓了回去。

他担心她，害怕她受到余婶的责罚，于是一直站在余家的门廊上，清楚地将余婶的话一字一句都听了进去。

十二岁的他，并不觉得有什么惊讶，余恩就是余恩，从小跟他一起长大的弟弟，管她是姑娘还是小子。他那时的认知里，余恩就是他的兄弟，没有因为她突然变成姑娘而有所改变。

当然他也没有把听见的事情告诉任何人，至少他还懂得替余恩和余婶保守这个她们不愿被别人知道的秘密。

余恩在他的心里是最具份量的手足，那样习以为常到他几乎忘记她跟他的不同之处。

而此刻……

她是个姑娘，是个和罗婕一样的大姑娘。

那碧绿的肚兜，倏地让他脸红了。

他心火热个什么呢？他再告诉自己一遍，余恩就是余恩呀！

他缓下心燥，轻轻将余恩的身体翻了翻，让她身体朝下背朝上，再将她上衣的衣摆往上掀。

触目惊心的乌青红肿，扯动他的泪液。先前被打，他连哼都没有哼一声，而在这瞬间，泪水溢满他的眼眶，那是把心拧紧的痛。

他忘了余恩的女儿身，他竟然没有好好保护她，他还是个男人吗？

心里有个声音告诉自己，他是绝不可能允许余阅来帮余恩抹药的。

于是他拿出衣袖里的金创药，以食指将凉凉的药膏涂抹在她的伤上，同时他也弯低腰身，在她的伤口上缓缓吹着气，好减轻她的不适。

他蹙紧的眉头，始终没有松过。直到确定药膏融入她的肌肤里，他才将她的外衫给穿好，再把衣扣扣紧。

鸡啼了，天亮了。

他一夜未眠，心痛超乎想象。

余恩说她是红娘，是那个牵起张生和崔莺莺姻缘，却被打得半死的可怜红娘。如果是这样，那他宁愿不要那份痴心妄想，他绝不让余恩再为他受过！

无论他对罗婕的是爱慕、或者情愫、还是懵懂不解的情怀，都将随着今朝的晨曦而逐渐散去。

新的一天开始，他发誓他的生命也要重新展开。

第三章

正月寒冬，天际不见飘雪，但冷风灌吹而来，着实让人冻到发抖。

严齐束手绑腿，一副武人的打扮，趁天暗之前，他得将罗家庄的南面整个再巡视一遍。

“严齐！”柔柔的嗓音，喊住正从兰香院前经过的严齐。

严齐僵了一下，随即停下脚步。

十六岁的罗婕，在罗老爷的极力教养下，已经出落得亭亭玉立，不但知书达理，琴棋书画、绣工女红是样样精通。

她上身是棉袄、下裙是湖水蓝，款款走着，摇曳生姿。她跨出兰香院的月洞门，来到严齐的眼前。

“大小姐。”严齐敛眉垂目，恭谨地站立。他再也不是那个一见到大小姐就心慌无措的少年。

“严齐，我好久没有见到你了。”罗婕双手躲在宽袖里，小脸被寒风冻得红通通。

“是呀，好久不见。”那是严齐刻意的回避。

这一年多来，只要远远见到罗婕的身影，他都会早一步的避开，要是避不开，他也会谨守着下人的本份。

“听红儿说，你最近巡守兰香院南面这一带，我等了好几天，终于把你等来了。”罗婕漾起笑意，话里多了些怨怼。

“大小姐，你若有事可以转告红儿姐姐，红儿姐姐一定会嘱咐小的。”严齐将眼神定在黑色布面的鞋尖上。

“为什么要自称是小的？你以前不是这样的。”罗婕说起话来，仍柔得似春风提早吹来。

罗婕记得，以前严齐只要看到她，那眼底就会闪着热切和止不住的仓皇。在这碧玉年华里，她明白那是种男女间的情意，她也好喜欢看见严齐为她慌乱和无措。

罗家庄里，人人都知道她是老爷最疼爱的千金，她是在众人呵护中长大的，所有人都把她奉侍得像女神般。尽管兄长对她都甚好，但跟她的年龄都相差那么一大截，没有同年龄的手足，她在这座偌大的庄园里，是