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山了……如今妖王在沙荒城设下大阵，明言要是三日之内有人能破阵，便将落魔沙漠拱手让出，若不然，便不许我人族修士再踏足其中。”

他又淡淡道：“此消息，他们也发往东部地域其余六大派。那沙荒城乃是我上清宫与古剑派所属，六大派托古剑派到时派人前往，作为见证。”

众人听完，脸上表情各异。那些长老们心底更是对其余六派大为不满，他们竟不是去帮忙而是去作为见证，这是明摆着看热闹来了，甚至可说是落井下石。若上清宫得胜，落魔沙漠归于人族修士也就罢了，若是失败，可不仅是丢脸的问题了，牵涉到人族利益，恐怕到时候六派会联合发难，非逼得上清宫拿出赔偿不可。

张仲文却是想到叶清歌也参加了试炼，心中有些担忧，正要开口询问，却听得简云问道：“此次我派弟子可有伤亡？”

许长老道：“只是俘虏，并未下杀手，不过受伤之人估计不在少数。”

简云点点头，不再说话，只是一脸冷峻之色。

许长老瞥了几位长老一眼，捻须道：“我已将此事禀告门中元婴真人，真人大为震怒，但此次有北海水族插手，因那元婴之盟，真人却是不好出面了。而且，这消息一放出，我上清宫只能与他们斗过一场，但真人降下法旨，让大家定要妥善解决此事，当罚则罚，决不可有辱我上清宫清名！”

几位长老听得此言，不由心中一凛，那许长老顿了顿，又慢慢道：“这次坐镇弟子试炼的，是范师弟吧？”

这届功德殿轮值长老中有两人乃是世家一脉，这时不禁互相对望了一眼，几乎是瞬间就明白了首座长老之意，其中一长老涩声道：“正是范师弟。”

许长老眉头皱起，摇头道：“范师弟这次实在是太让人失望，可算是大过，竟然使我上清宫落得如此境地！何师弟，你乃功德殿执法长老，此事，便记上一笔吧。”

那白面大耳的何长老施了一礼，道：“谨遵首座师兄之命。”

世家二位长老心中一凉，那范长老固然是有错，但如今首座借元婴真人之威，竟然将其一下提升到有损宗门的罪名上来，显然是乘机对世家一脉发难。若只是指责范长老失职，事后稍微斡旋，还不至于多么严重，这下即使那范长老平安归来，也定是被削去权职，恐怕不会再有起复的机会了。

而范长老一去，自然有师承一脉长老上位，世家一脉的力量又被削弱，早知道便不安排坐镇弟子试炼了……这二位长老虽然心底诸般念头闪过，但此时也无可奈何，只得沉默不语。

对于这些暗潮涌动，张仲文之前只是冷眼看着，这时上前一步，大声道：“首座师兄，既然落魔沙漠妖王已下战帖，张某愿前往沙荒城，会一会那所谓的大阵！”

许长老点了点头，遗憾道：“张师弟却是无法出手了，此次破阵只限筑基期弟子。”突然，他神色一动，飞快地看了简云一眼，又望向几位长老道：“说起来，那北海妖王口气甚是狂妄，之前只说让被虏弟子破阵，但后又提出，只要是人族筑基期弟子，都可前去尝试……”

那世家二位长老闻言交换了一下眼色，似乎有所意动，一长老上前对许长老施了一礼，正气凛然地道：“首座师兄，我等愿派族中精英弟子，前去破阵，扬我上清宫威名！”

张仲文知晓自己不能出手之后，失望之余已是自去寻一张椅子闭目而坐，对眼前之事不再过问。那功德殿执法长老何长老不动声色地看了许长老一眼，微微而笑。

许长老似是脸有喜色，点头道：“大善，二位师弟此举，本座甚感欣慰。”

那世家长老也笑了笑，但很快目光一闪，道：“此次众弟子为维护门派清誉，若是破阵，当记大功才是……”

“师弟说得极是！”许长老立刻接口道，他温和一笑，悠悠道：“依本座看，此次众筑基期弟子前往沙荒城，不论谁能破开大阵，若是普通弟子便升为嫡系弟子，若是嫡系弟子便能登上核心弟子之位，诸位以为如何？”

“这……”那二位世家长老一怔，迟疑下来，细细一想，却是不禁在心底暗骂首座狡猾，眼看师承一脉空出一核心弟子之位，又要借机提上一位吗？世家一脉之前便是要压着那叶清歌立不了战功，这下师承一脉却是对所有嫡系弟子都抛出机会了吗？

但这机会似乎对己方也是有利的……而且，任你使出什么手段，还是得靠实力说话，我世家一脉也是人才辈出，不见得弱了去，未尝不可一试！这么一想，那世家长老明知这乃是阳谋，还是爽快地应了。